Vad är den lättaste metallen?

Du kanske tänker på metaller som tunga eller täta. Detta gäller för de flesta metaller, men det finns några som är lättare än vatten och till och med vissa som är nästan lika lätt som luft. Här är en titt på världens lättaste metall.

Ljusaste elementära metaller

Den lättaste eller minst täta metallen som är ett rent element är litium, som har en densitet på 0,534 g / cm³. Detta gör litium nästan hälften så tätt som vatten, så om litium inte var så reaktivt skulle en bit av metallen flyta på vatten.

Två andra metalliska element är mindre täta än vatten. Kalium har en densitet av 0,862 g / cm³ medan natrium har en densitet av 0,971 g / cm³. Alla andra metaller på det periodiska systemet är tätare än vatten.

Medan litium, kalium och natrium alla är tillräckligt ljust för att flyta på vatten, är de också mycket reaktiva. När de placeras i vatten bränner de eller exploderar.

Väte är det lättaste elementet eftersom det helt enkelt består av en enda proton och ibland en neutron (deuterium). Under vissa förhållanden bildar den en fast metall, som har en densitet på 0,0763 g / cm³. Detta gör väte till den minst täta metallen, men det anses i allmänhet inte som en utmanare för "lättaste" eftersom det inte finns som en metall naturligt på jorden.

Lättaste metalllegering

Även om elementära metaller kan vara lättare än vatten är de tyngre än vissa legeringar. Den lättaste metallen är ett gitter av nickelfosforrör (Microlattice) som utvecklades av forskare vid University of California Irvine. Detta metalliska mikrogitter är 100x lättare än ett stycke polystyrenskum (t.ex. Styrofoam). Ett berömt fotografi visar gitteret som vilar ovanpå en maskros som har gått till utsäde.

Även om legeringen består av metaller som har vanlig densitet (nickel och fosfor), är materialet extremt lätt. Detta beror på att legeringen är anordnad i en cellstruktur bestående av 99,9% friluftsutrymme. Matrisen är tillverkad av ihåliga metallrör, vardera bara cirka 100 nanometer tjocka eller cirka tusen gånger tunnare än människohår. Arrangemanget av tubuli ger legeringen ett utseende som liknar en madrassboxfjäder. Även om strukturen mestadels är öppen plats är den mycket stark på grund av hur den kan fördela vikten. Sophie Spang, en av forskarna som hjälpte till att utforma Microlattice, jämför legeringen med mänskliga ben. Ben är både starka och lätta eftersom de huvudsakligen är ihåliga snarare än solida.