Resursmobiliseringsteori används i studiet av sociala rörelser och hävdar att framgången för sociala rörelser beror på resurser (tid, pengar, färdigheter etc.) och förmågan att använda dem. När teorin först dök upp var det ett genombrott i studien av sociala rörelser eftersom den fokuserade på variabler som är sociologiska snarare än psykologiska. Sociala rörelser betraktades inte längre som irrationella, känslomässiga och oorganiserade. För första gången beaktades influenser från sociala rörelser utanför, till exempel stöd från olika organisationer eller regeringen.