Vad du behöver veta om biome

Om du vill lära dig om ekologi är det första du behöver förstå hur alla levande organismer i världen lever med varandra.

Ett bioom är ett ekosystem eller en grupp ekosystem som kan kännetecknas av dess vegetation, växt- och djurliv, klimat, geologi, höjd och nederbörd. Biome är stora ekosystemenheter. Så medan en pöl kan betraktas som ett ekosystem, skulle Stilla havet betraktas som ett bioom.

I de flesta fall har växterna och djuren i ett biom speciella anpassningar som gör att bo i det samhället är mest framgångsrikt. Så när ekologer studerar en viss växt eller ett djur, studerar de i allmänhet hela biomet för att få en bättre förståelse för den roll som arter spelar i sitt samhälle.

Det finns fem grundläggande typer av biobiomer och två kategorier vattenlevande biome. Varje biome kan sedan delas upp i ett antal delbiomer eller zoner som alla har sin egen unika uppsättning geografiska egenskaper.

Här är de viktigaste egenskaperna för världens biom:

Land Biomes

• Tundra: En tundra är en trelös bioom som kännetecknas av långa, kalla vintrar och korta ljumma somrar. Ordet tundra kommer från det ryska ordet för "uppland." De kallare temperaturerna och kortare växtsäsongen begränsar de typer av växter som finns i tundras till gräs, mossor, lav, låga buskar och några blommande växter. De tre huvudtyperna av tundra är arktisk tundra, alpin tundra och antarktisk tundra.
• gräsmark: Som namnet antyder kännetecknas gräsmarker av övervägande av gräs och gräsliknande växter, till exempel smuts och rusa. Savannor är en typ av gräsmark som också innehåller några spridda träd. Gräsmarker finns på alla kontinenter i världen utom Antarktis.
• Skog: I skogsbiomet lever stora grupper av träd tillsammans i nära relation med varandra och med de andra levande sakerna i miljön. I allmänhet är träden i en skog så riklig att deras toppar rör eller överlappar varandra och skuggar marken. Tropisk regnskog, boreal skog och tempererad skog är några få typer av skogsbiom.
• Öken: Regn - eller bristen på det - är den avgörande kännetecknen för öknens bioom. Öknarna får mindre än 10 tum nederbörd per år. På grund av detta har många öknar liten eller ingen vegetation medan andra har några spridda låga buskar eller gräs. Öknar klassificeras vanligtvis som varma eller kalla eller halvtorra eller kustnära.   
• Berg: Varje kontinent på jorden har en bergsbiom. Berg är landmassor som vanligtvis finns i grupper som kallas kedjor eller områden, även om vissa existerar på egen hand. Ett enda berg kan ha många ekosystem i sig, börjar med en öken vid basen, byter till en skog när höjden stiger och toppas med en tundra.     

Aquatic Biomes

• Vattenbiomer utgör över 75 procent av jordens yta. De består av sötvattensekosystem som dammar och sjöar, bäckar och floder och våtmarker samt marina regioner som korallrev, hav och flodmynningar.
• Marinbiomer skiljer sig från sötvatten genom närvaro upplösta föreningar - vanligtvis salt - i vattnet. Mängden salt - eller salthalt - varierar inom vart och ett av de marina ekosystemen.  

Biomes spelar en avgörande roll i förståelsen av ekologi eftersom de hjälper forskare att studera inte bara en specifik växt eller djur utan också den roll den spelar i dess samhälle och de egenskaper som den har utvecklat för att leva i sin miljö.