Den första kända kemisten var en kvinna. En mesopotamisk cuneiform tablett från det andra årtusendet B.C. beskriver Tapputi, en parfymer och palatsövervakare som destillerade essenser av blommor och andra aromatiska material, filtrerade dem, tillsatte vatten och återlämnade dem till stillbilderna flera gånger tills hon fick precis vad hon ville. Detta är också den första kända referensen till destillationsprocessen och den första stillbilden.