Varför återvinna plast?

Plast används för att tillverka otroligt många produkter vi använder varje dag, till exempel mat- och dryckesbehållare, skräp- och livsmedelspåsar, koppar och redskap, barnleksaker och blöjor och flaskor för allt från munvatten och schampo till glasrensare och tvättmedel . Och det räknar inte ens all plast som går till möbler, apparater, datorer och bilar.

Det räcker med att säga, en god anledning att återvinna plast är att det bara är så mycket av det.

Varför du ska återvinna plast

Plastbruk växer

Eftersom användningen av plast har ökat under åren har de blivit en större del av vårt lands kommunala fasta avfall (MSW) - från mindre än 1% 1960 till mer än 13% 2013, enligt en rapport från miljön Skyddsbyrån.

Enligt Statista har försäljningen av flaskvatten ökat stadigt under det senaste decenniet: USA såg 8,45 miljarder liter vatten sålt under 2009, och det antalet nådde 13,7 miljarder liter under 2017. Amerika är världens ledande konsument av vatten på flaska, och, den trenden fortsätter att växa.

Det sparar naturresurser och energi

Återvinning av plast minskar mängden energi och resurser (som vatten, petroleum, naturgas och kol) som behövs för att skapa plast. Enligt en studie från 2009 av forskarna Peter Gleick och Heather Cooley från Pacific Institute i Kalifornien, kräver en halvliter flaska vatten cirka 2000 gånger så mycket energi att producera som samma mängd kranvatten.

Återvinning av plast sparar deponi

Återvinning av plastprodukter håller dem också ur deponier. Återvinning av ett ton plast sparar 7,4 kubikmeter deponi. Det är för att inte nämna den kasserade plasten som hamnar direkt i miljön, som bryts ned i små bitar för att förorena vår jord och vatten och bidra till havets stora soporfläckar.

Det är relativt enkelt

Återvinning av plast har aldrig varit enklare. Idag har 80% av amerikanerna lätt tillgång till ett plaståtervinningsprogram, oavsett om de deltar i ett kommunalt program på trottoarkanten eller bor nära en avfallsplats. Ett universellt numreringssystem för plasttyper gör det ännu enklare.

Enligt American Plastics Council hanterar eller återvinner mer än 1 800 amerikanska företag plastprodukter efter konsumenten. Dessutom fungerar många livsmedelsbutiker nu som återvinningsplatser för plastpåsar och plastfolie.

Plats för förbättring

Sammantaget är nivån på plaståtervinning fortfarande relativt låg. 2012 återvanns endast 6,7% av plasten i den kommunala fastavfallsströmmen, enligt EPA.

Alternativ till plast

Även om återvinning är viktig, är ett av de bästa sätten att minska mängden plast i vår nation MSW att hitta alternativ. Till exempel har återanvändbara livsmedelspåsar ökat i popularitet de senaste åren, och de är ett bra sätt att begränsa mängden plast som måste genereras i första hand.