En mening är den största oberoende grammatiska enheten: den börjar med en stor bokstav och slutar med en period, frågetecken eller utropstecken. Ordet "mening" kommer från latin för "att känna." Den adjektiva formen av ordet är "sentimental." Setningen definieras traditionellt (och otillräckligt) som ett ord eller en grupp ord som uttrycker en fullständig idé och som inkluderar ett ämne och ett verb.
De fyra grundläggande meningsstrukturerna är:
"Jag försöker säga allt i en mening, mellan en cap och en period."
(William Faulkner i ett brev till Malcolm Cowley)
"Termen" mening "används ofta för att hänvisa till helt olika typer av enheter. Grammatiskt sett är det den högsta enheten och består av en oberoende klausul, eller två eller flera relaterade klausuler. Ortografiskt och retoriskt är det den enhet som börjar med en stor bokstav och avslutas med full stopp, frågetecken eller utropstecken. "
(Angela Downing, "English Grammar: A University Course", 2: a upplagan. Routledge, 2006)
"Jag har tagit som min definition av en mening vilken kombination av ord som helst, utöver den enkla namngivningen av ett förnuft av förnuft."
(Kathleen Carter Moore, "Barnets mentala utveckling", 1896)
"[En mening är en] talenhet konstruerad enligt språkberoende regler, som är relativt fullständig och oberoende med avseende på innehåll, grammatisk struktur och intonation."
(Hadumo Bussmann, "Routledge Dictionary of Language and Linguistics." Trans. Av Lee Forester et al. Routledge, 1996)
"En skriftlig mening är ett ord eller en grupp ord som förmedlar mening till lyssnaren, kan svara på eller är en del av ett svar och är punktuerad."
(Andrew S. Rothstein och Evelyn Rothstein, "Engelsk grammatikinstruktion som fungerar!" Corwin Press, 2009)
"Ingen av de vanliga definitionerna av en mening säger verkligen mycket, men varje mening borde på något sätt organisera ett tankemönster, även om det inte alltid minskar den tanken till bitstora bitar."