Ska vi fira Thanksgiving och pilgrimerna?

Thanksgiving har blivit synonymt med familj, mat och fotboll. Men denna unika amerikanska semester är inte utan kontroverser. Medan skolbarn fortfarande lär sig att Thanksgiving markerar dagen då pilgrimer träffade hjälpsamma indier som gav dem mat och lantbrukstips för att överleva vintern, inrättade en grupp som kallades de amerikanska indianerna i New England Thanksgiving som sin nationella sorgdag 1970. Det faktum att UAINE sörjer denna dag ställer en fråga till socialt medvetna amerikaner: Bör Thanksgiving firas?

Vissa infödda firar

Beslutet att fira Thanksgiving delar indianerna. Jacqueline Keeler skrev ett stort utgivet redaktionellt om varför hon, en medlem av Dineh Nation och Yankton Dakota Sioux, firar semestern. För det första ser Keeler sig själv som ”en mycket utvald grupp överlevande.” Det faktum att infödda lyckades överleva massmord, tvångsflyttning, stöld av land och andra orättvisa ”med vår förmåga att dela och ge intakt” ger Keeler hopp att läkning är möjligt.

I sitt uppsats tar Keeler problem med hur endimensionellt infödda framställs i kommersialiserade Thanksgiving-fester. Thanksgiving hon känner igen är en revisionistisk:

"Dessa var inte bara" vänliga indier. " De hade redan upplevt europeiska slavhandlare som raiderade sina byar i hundra år eller så, och de var försiktiga - men det var deras sätt att ge fritt till dem som inte hade något. Bland många av våra folk som visar att du kan ge utan att hålla tillbaka är vägen att vinna respekt. "

Den prisbelönta författaren Sherman Alexie, Jr, som är Spokane och Coeur d'Alene, firar också Thanksgiving genom att erkänna de bidrag som Wampanoag-folket gjorde till pilgrimerna. Frågas i en Sadie Magazine intervju om han firar semestern, svarade Alexie humoristiskt:

"Vi lever upp till andan som Thanksgiving cuz. Vi inbjuder alla våra mest desperata ensamma vita [vänner] att komma och äta med oss. Vi slutar alltid med den nyligen uppdelade, den nyligen skilda, den trasiga hjärtan. Från början, Indianer har tagit hand om trasiga vita människor. Vi utökar bara den traditionen. "

Problematiska historiska konton

Om vi ​​ska följa Keelers och Alexies ledning bör Thanksgiving firas genom att lyfta fram Wampanoagens bidrag. Alltför ofta firas Thanksgiving ur en Eurocentrisk synvinkel. Tavares Avant, tidigare president för Wampanoag-stamrådet, citerade detta som en irritation över semestern under en ABC-intervju:

”Det är allt förhärdat att vi var de vänliga indierna och det är där det slutar. Jag gillar inte det. Det stör mig på det sättet att vi ... firar Thanksgiving… baserat på erövring. ”

Skolbarn är särskilt utsatta för att bli lärda att fira semestern på detta sätt. Vissa skolor undervisar emellertid revisionistiska Thanksgiving-lektioner. Lärare och föräldrar kan påverka hur barn tänker på Thanksgiving.

Firar i skolan

En antirasistisk organisation som heter Understanding Prejudice rekommenderar att skolorna skickar brev hem till föräldrar med ansträngningar för att lära barn om Thanksgiving på ett sätt som varken dämpar eller stereotyper indianer. Sådana lektioner kan inkludera diskussioner om varför inte alla familjer firar Thanksgiving och varför indianernas representation på Thanksgiving-kort och dekorationer har skadat ursprungsbefolkningen.

Organisationens mål är att ge eleverna korrekt information om indianer från tidigare och nutid samtidigt som man tar bort stereotyper som kan leda barn till att utveckla rasistiska attityder. "Dessutom", säger organisationen, "vill vi se till att eleverna förstår att det inte är en roll att vara indian, utan en del av en persons identitet."

Förstå fördomar rekommenderar föräldrar att dekonstruera stereotyper som deras barn har om indianer genom att mäta vad de redan tror om ursprungsbefolkningar. Enkla frågor som "Vad vet du om indianer?" Och "Var bor indianer idag?" Kan avslöja mycket. Föräldrar bör vara beredda att ge barn information om de frågor som ställs med hjälp av internetresurser som amerikanska folkräkningsbyråns data om indianer eller genom att läsa litteratur om indianer. Det faktum att National American Indian Month och Alaskan Native Month erkänns i november innebär att information om ursprungsbefolkningar är rikligt kring Thanksgiving.

Vissa infödda firar inte

Mourning National Day startade oavsiktligt 1970. Det året hölls en bankett av Commonwealth of Massachusetts för att fira 350-årsjubileumet för pilgrims ankomst. Arrangörerna bjöd in Frank James, en Wampanoag-man, för att tala vid banketten. Efter att ha granskat James tal - som nämnde europeiska nybyggare som plundrade gravarna i Wampanoag, tog sina vete- och bönatillförsel och säljer dem som slav-bankettarrangörer höll han ytterligare ett tal att läsa som utelämnade de skitna detaljerna från den första Thanksgiving till UAINE.

I stället för att hålla ett tal som utelämnade fakta, samlades James och hans anhängare i Plymouth, där de observerade den första nationella sorgdagen. Sedan dess har UAINE återvänt till Plymouth varje Thanksgiving för att protestera hur semestern har mytologiserats.

Tack året runt

Förutom att de inte gillar felinformation om Thanksgiving-helgen som har spridit sig om infödda och pilgrimer, känner inte vissa urbefolkningar det för de tackar året runt. Under Thanksgiving 2008 berättade Bobbi Webster från Oneida Nation Wisconsin State Journal att Oneida har 13 tacksägelseceremonier under hela året.

Anne Thundercloud från Ho-Chunk Nation berättade för tidskriften att hennes folk också tackar kontinuerligt, så en enda dag på året för tacksägelsekonflikter med Ho-Chunk-traditionen. "Vi är ett mycket andligt folk som alltid tackar," förklarade hon. ”Konceptet att avsätta en dag för att tacka inte passar. Vi tänker på varje dag som Thanksgiving. ”

Thundercloud och hennes familj har införlivat den fjärde torsdagen i november i de andra helgdagarna som Ho-Chunk observerade, rapporterar tidningen. De utökar Thanksgiving-överlevnaden fram till fredag ​​när de firar Ho-Chunk Day, en stor samling för deras samhälle.

Fira inkluderande

Om du firar Thanksgiving i år, fråga dig själv vad du firar. Oavsett om du väljer att glädja dig eller sörja över Thanksgiving, inleda diskussioner om semesterns ursprung genom att inte bara fokusera på Pilgrims synvinkel utan också på vad dagen betydde för Wampanoag och vad den fortsätter att betyda för amerikanska indier idag..