Den 12 e imamen The Mahdi och Iran Today

Iran är en inderligt sjiamuslimsk republik med en 98 procent muslimsk befolkning och 89 procent av de muslimer som identifierar sig som shiiter enligt CIA World Factbook. Twelver-shiism är den största filialen av sjiamuslimsk islam, med cirka 85 procent av schiiter som följer tron ​​på den 12: e imamen. Ayatollah Ruhollah Khomeini, far till den islamiska revolutionen i Iran, var en Twelver. Så är den nuvarande högsta ledaren, Ayatollah Ali Khamenei och president Mahmoud Ahmadinejad.

Vad betyder det här? De tror att en serie imamer utsågs för att föra vidare profeten Muhammeds budskap och att dessa imamer rankas framför alla andra profeter förutom Muhammad själv. Den 12: e, Muhammad al-Mahdi, tros av dessa shiiter ha födts i dagens Irak 869 och aldrig dött, bara gömt sig. Twelvers - inte andra shiiter eller sunnimuslimer - tror att al-Mahdi kommer att återvända som en messias med Jesus för att få fred till världen och etablera islam som den härskande tron ​​över hela världen.

Den apokalyptiska fången? Mahdi förväntas dyka upp när världen är omgiven av fullständigt kaos och krig. Många sunnier tror också att Mahdi kommer att komma i ett sådant domstidsscenario, men tror att han ännu inte är född.

Twelver-tron har väckt oro i samband med Irans intensiva intresse av att rasande pressa fram med sitt kärnkraftsprogram i kombination med hot mot Israel och Väst. Kritiker av den islamiska republiken hävdar att Ahmadinejad och den högsta ledaren till och med skulle gå så långt som att påskynda en kärnkraftsutsläpp och katastrofisk strejk - kanske en attack mot Israel och oundviklig vedergällning - för att påskynda ankomsten av den 12: e imamen. Ahmadinejad har till och med begärt att den 12: e imamen kommer att återkomma från FN: s generalförsamlings podium. Under sina anföranden i Iran har Ahmadinejad sagt att det främsta uppdraget för den islamiska revolutionen är att bana väg för återuppträdandet av den 12: e imamen.

När NBC News 'Ann Curry intervjuade Ahmadinejad i Teheran i september 2009, frågade hon honom om Mahdi:

Curry: I dina tal ber du om att Gud ska påskynda ankomsten av den dolda imamen, den muslimska messiasen. Skulle du berätta för oss, som jag vet att du kommer att prata om detta på generalförsamlingen också: Vad är ditt förhållande till den dolda imamen, och hur snart tänker du innan den andra kommer?

Ahmadinejad: Ja det är sant. Jag bad om ankomsten av den 12: e imamen. Ålderns ägare, som vi kallar honom. Eftersom ålderns ägare är symbolen för rättvisa och broderkärlek som råder över hela världen. När imamen kommer kommer alla dessa problem att lösas. Och en bön för ägaren av åldern är inget annat än en önskan om rättvisa och broderlig kärlek som råder över hela världen. Och det är en skyldighet en person tar på sig att alltid tänka på broderkärlek. Och också att behandla andra som lika. Alla människor kan upprätta en sådan koppling till ålderns imam. Det är ungefär detsamma som förhållandet mellan kristna och Kristus. De talar med Jesus Kristus och de är säkra på att Kristus hör dem och svarar. Därför är detta inte bara begränsat till oss. Varje person kan prata med imamen.

Curry: Du har sagt att du tror att hans ankomst, apokalypsen, skulle hända under din egen livstid. Vad tror du att du borde göra för att påskynda hans ankomst?

Ahmadinejad: Jag har aldrig sagt något sådant.

Curry: Ah, förlåt mig.

Ahmadinejad: Jag-jag-jag pratade om fred.

Curry: Förlåt mig.

Ahmadinejad: Vad sägs om ett apokalyptiskt krig och ett globalt krig, sådana saker. Det här är vad zionisterna hävdar. Imam ... kommer med logik, med kultur, med vetenskap. Han kommer så att det inte blir mer krig. Ingen mer fiendskap, hat. Inga konflikter mer. Han kommer att uppmana alla att gå in i en broderlig kärlek. Naturligtvis kommer han att återvända med Jesus Kristus. De två kommer tillbaka tillsammans. Och när de arbetade tillsammans skulle de fylla denna värld med kärlek. Historierna som har spridits över hela världen om omfattande krig, apokalyptiska krig, så vidare och så vidare - dessa är falska.