Antenner är rörliga sensoriska organ på huvudet hos de flesta leddjur. Alla insekter har ett par antenner, men spindlar har inga. Insektantenner är segmenterade och placeras vanligtvis ovanför eller mellan ögonen.
Antenner serverar olika sensoriska funktioner för olika insekter.
Generellt sett kan antennen användas för att upptäcka lukt och smak, vindhastighet och riktning, värme och fukt och till och med beröring. Några få insekter har hörselorgan på sina antenner, så de är involverade i hörsel.
Hos vissa insekter kan antennen till och med tjäna en icke-sensorisk funktion, såsom att ta tag i byte, flygsstabilitet eller fängselsritualer.
Eftersom antenner har olika funktioner varierar deras former kraftigt. Totalt finns det cirka 13 olika antennformer, och formen av ett insekts antenner kan vara en viktig nyckel till dess identifiering.
Aristatantenner är påsliknande, med en sidobust. Aristatantenner finns mest i Diptera (riktiga flugor.)
Capitate antenner har en framstående klubb eller knopp i sina ändar. Termen kapitulat kommer från latin caput, vilket betyder huvud. Fjärilar (Lepidoptera) har ofta antenner med kapitelform.
Termen klavat kommer från latin clava, som betyder klubb. Clavate antenner avslutas i en gradvis klubb eller knopp (till skillnad från kapitulantennerna, som slutar med en plötslig, uttalad ratt.) Denna antennform finns oftast i skalbaggar, t.ex. i carrionbaggar.
Termen filiform kommer från latin filum, som betyder tråd. Filiformantenner är smala och trådliknande i form. Eftersom segmenten har enhetliga bredder finns det inga avsmalnande antenner.
Exempel på insekter med filiforma antenner inkluderar:
Flabellate kommer från latin flabellum, som betyder fan. I flabellatantenner sträcker sig terminaldelarna i sidled med långa, parallella flikar som ligger platt mot varandra. Den här funktionen ser ut som ett fällbart pappersfläkt. Flabellate (eller flabelliform) antenner finns i flera insektsgrupper inom Coleoptera, Hymenoptera och Lepidoptera.
Genikulära antenner är böjda eller svängda, nästan som ett knä- eller armbågsförband. Termen geniculate härstammar från latin genu, vilket betyder knä. Geniculatantenner finns främst i myror eller bin.
Termen lamellat kommer från latin lamell, vilket betyder en tunn platta eller skala. I lamellatantenner är segmenten på spetsen plattade och kapslade, så de ser ut som en fällbar fläkt. För att se ett exempel på lamellatantenner, titta på en scarab skalbagge.
Monofiliform kommer från latin monile, som betyder halsband. Moniliforma antenner ser ut som strängar av pärlor. Segmenten är vanligtvis sfäriska och likformiga i storlek. Termiter (ordning Isoptera) är ett bra exempel på insekter med moniliforma antenner.
Segmenten av pektinatantenner är längre på en sida, vilket ger varje antenner en kamliknande form. Bipektinatantenner ser ut som tvåsidiga kammar. Termen pektinat kommer från latin pektin, vilket betyder kam. Pektinatantenner finns i vissa skalbaggar och sågblommor.
Segmenten av plumosantenner har fina grenar, vilket ger dem ett fjäderigt utseende. Termen plumose härrör från latin pluma, vilket betyder fjäder. Insekter med plumosantenner inkluderar några av de verkliga flugorna, som myggor och mal.
Segmenten av serratantenner är skårade eller vinklade på ena sidan, vilket gör att antennerna ser ut som ett sågblad. Begreppet serrat kommer från latin serra, meningssåg. Serratantenner finns i vissa skalbaggar.
Termen setaceous kommer från latin seta, som betyder borst. Setaceous antenner är borstformade och avsmalnande från basen till spetsen. Exempel på insekter med setaceous antenner inkluderar majflyg (ordning Ephemeroptera) och trollsländor och damselflies (ordning Odonata).
Stylate kommer från latin nål, vilket betyder spetsigt instrument. I stilantenner avslutas det slutliga segmentet i en lång, smal punkt, kallad en stil. Stilen kan vara hårliknande men kommer att sträcka sig från slutet och aldrig från sidan. Stiliga antenner finns mest i vissa riktiga flugor i undergränsen Brachycera (t.ex. rånflugor, snäppflugor och biflugor.)