Den antika Toltec-handeln och ekonomin

Toltec Civilization dominerade centrala Mexiko från cirka 900 - 1150 A.D. från deras hemstad Tollan (Tula). Toltecerna var mäktiga krigare som sprider kulten av deras största gud, Quetzalcoatl, till de bortre hörnen av Mesoamerica. Bevis på Tula antyder att Toltecerna hade ett handelsnätverk och fick varor från så långt borta som Stillahavskusten och Centralamerika, antingen genom handel eller hyllning.

Toltecerna och den postklassiska perioden

Toltecerna var inte den första mesoamerikanska civilisationen som hade ett handelsnätverk. Mayorna var hängivna köpmän vars handelsvägar nådde långt från sitt Yucatan-hemland och till och med den antika Olmec - moderkulturen i hela Mesoamerica - handlades med sina grannar. Den mäktiga Teotihuacan-kulturen, som var framstående i centrala Mexiko från cirka 200-750 A.D., hade ett omfattande handelsnätverk. När Toltec-kulturen nådde framträdande var militär erövring och underkastelse av vasstater på uppgång på bekostnad av handeln, men till och med krig och erövring stimulerade kulturutbyten.

Tula som ett centrum för handel

Det är svårt att göra observationer om den antika Toltec-staden Tollan (Tula), eftersom staden var mycket plundrad, först av Mexica (Aztecs) före européernas ankomst och sedan av spanska. Bevis på omfattande handelsnätverk kan därför ha genomförts för länge sedan. Till exempel, även om jade var ett av de viktigaste handelsmaterialen i forntida Mesoamerica, har bara ett jade-stycke hittats vid Tula. Ändå har arkeologen Richard Diehl identifierat keramik från Nicaragua, Costa Rica, Campeche och Guatemala vid Tula och hittat keramiker spårade till Veracruz-regionen. Skal från Atlanten och Stilla havet har också grävts ut vid Tula. Överraskande nog har finorange keramiken i samband med den samtida Totonac-kulturen inte hittats vid Tula.

Quetzalcoatl, God of Merchants

Som den största gudomen av Toltecs bar Quetzalcoatl många hattar. I sin aspekt av Quetzalcoatl - Ehécatl var han vindens gud, och som Quetzalcoatl - Tlahuizcalpantecuhtli var han morgonstjärns bellicosegod. Aztecerna värdade Quetzalcoatl som (bland annat) köpmännens gud: Ramirez Codex efter erövringen nämner en fest tillägnad guden av handlare. Den viktigaste aztekiska handguden, Yacatechutli, har spårats till tidigare rötter som en manifestation av antingen Tezcatlipoca eller Quetzalcoatl, som båda dyrkades på Tula. Med tanke på Toltecernas fanatiska hängivenhet till Quetzalcoatl och den guds senare associering med handelsklass av aztekerna (som själva betraktade Toltecerna som civilisationens apogee), är det inte orimligt att anta att handel spelade en viktig roll i Toltec-samhället.

Handel och hyllning

Den historiska posten tycks antyda att Tula inte producerade mycket för handeln med varor. En hel del utilitaristisk keramik i Mazapan-stil har hittats där, vilket tyder på att Tula var, eller inte var långt ifrån, en plats som producerade den. De tillverkade också stengodsskålar, bomullstextilier och föremål tillverkade av obsidian, som blad. Bernardino de Sahagún, en kronikartiker från kolonitiden, hävdade att folket i Tollan var skickliga metallbearbetare, men ingen metall inte av senare aztekiskt ursprung har hittats vid Tula. Det är möjligt att Toltecs behandlade mer lättfördärvliga föremål som mat, tyg eller vävt vass som skulle ha försämrats med tiden. Toltec hade betydande jordbruk och exporterade möjligen en del av sina grödor. Dessutom hade de tillgång till en sällsynt grön obsidian som hittades nära dagens Pachuca. Det finns möjligheten att de krigslösa Toltecerna producerade relativt lite själva, istället förlita sig på erövrade vasalstater för att skicka dem varor som hyllning.

Tula och Gulf Coast Traders

Toltec-forskaren Nigel Davies trodde att handeln under postklassisk tid dominerades av de olika kulturerna i Mexikos Gulf Coast, där mäktiga civilisationer hade stigit och fallit sedan antiken Olmecs dagar. Under Teotihuacans ålder av dominans, strax före uppkomsten av Toltecs, hade golfkustkulturerna varit en viktig kraft i den mesoamerikanska handeln, och Davies tror att kombinationen av Tulas läge i centrum av Mexiko, deras låga produktion av handelsvaror och deras förtroende för hyllning över handeln placerade Toltecs vid kanten av den mesoamerikanska handeln vid den tiden (Davies, 284).

källor:

Charles River Editors. Toltecs historia och kultur. Lexington: Charles River Editors, 2014.

Cobean, Robert H., Elizabeth Jiménez García och Alba Guadalupe Mastache. Tula. Mexiko: Fondo de Cultura Economica, 2012.

Coe, Michael D och Rex Koontz. 6: e upplagan. New York: Thames och Hudson, 2008

Davies, Nigel. Toltecs: Fram till Tula faller. Norman: University of Oklahoma Press, 1987.