Den atombombningen av Hiroshima och Nagasaki

USA: s president Harry Truman gjorde ett ödesdigert beslut att släppa en massiv atombombe på den japanska staden Hiroshima genom att försöka få ett tidigare slut på andra världskriget. Den 6 augusti 1945 plattade denna atombomben, känd som "Little Boy" staden och dödade minst 70 000 människor den dagen och tiotusentals fler från strålningsförgiftning.

Medan Japan fortfarande försökte förstå denna förödelse, tappade USA ytterligare en atombombe. Denna bomb, smeknamnet "Fat Man", tappades på den japanska staden Nagasaki, dödade uppskattningsvis 40 000 människor omedelbart och ytterligare 20 000 till 40 000 under månaderna efter explosionen.

Den 15 augusti 1945 tillkännagav den japanska kejsaren Hirohito en ovillkorlig överlämnande och slutade andra världskriget.

Enola Gay leder till Hiroshima

Klockan 02.45 måndag 6 augusti 1945 tog en B-29-bombplan ut från Tinian, en nordöstra Stilla ö i Marianas, 1 500 mil söder om Japan. Den 12-maniga besättningen var ombord för att se till att detta hemliga uppdrag gick smidigt.

Överste Paul Tibbets, piloten, smeknamnet B-29 "Enola Gay" efter sin mor. Strax före start målades flygplanets smeknamn på dess sida.

Enola Gay var en B-29 Superfortress (flygplan 44-86292), en del av den 509: e sammansatta gruppen. För att bära en så tung belastning som en atombombe modifierades Enola Gay: nya propeller, starkare motorer och snabbare öppna bomdörrar. (Endast 15 B-29 genomgick denna modifiering.)

Trots att det hade modifierats, var det fortfarande nödvändigt att använda hela banan för att få den nödvändiga hastigheten, så att det inte lyftes förrän mycket nära vattnet.¹

Enola Gay eskorterades av två andra bombplaner som bar kameror och en mängd mätanordningar. Tre andra flygplan hade lämnat tidigare för att fastställa väderförhållandena över de möjliga målen.

Atomic Bomb känd som liten pojke är ombord

På en krok i taket på planet hängde den tio fot stora atombomben, "Little Boy." Marinkapten William S. Parsons ("Deak"), chef för Ordnance Division i "Manhattan Project", var Enola Gay's weaponeer. Eftersom Parsons hade varit avgörande för utvecklingen av bomben, var han nu ansvarig för att beväpna bomben under flykten.

Cirka 15 minuter in i flygningen (03:00) började Parsons beväpna atombomben; det tog honom 15 minuter. Parsons tänkte när han beväpnade "Little Boy": "Jag visste att japarna var för det, men jag kände ingen speciell känsla för det."²

"Little Boy" skapades med uranium-235, en radioaktiv isotop av uran. Denna uran-235 atombomben, en produkt på 2 miljarder dollar forskning, hade aldrig testats. Inte heller hade någon atombombe ännu tappats från ett plan.

Vissa forskare och politiker pressade på för att inte varna Japan om bombningen för att rädda ansiktet om bomben skulle fungera.

Klart väder över Hiroshima

Det hade fyra städer valts som möjliga mål: Hiroshima, Kokura, Nagasaki och Niigata (Kyoto var det första valet tills det togs bort från listan av krigsekreteraren Henry L. Stimson). Städerna valdes eftersom de hade varit relativt orörda under kriget.

Målkommittén ville att den första bomben skulle vara "tillräckligt spektakulär för att vapnet måste erkännas internationellt när publiciteten om det släpptes."³

Den 6 augusti 1945 hade det första valmålet Hiroshima klart väder. Klockan 8:15 (lokal tid) kl Enola Gay's dörren spratt upp och tappade "Little Boy." Bomben exploderade 1 900 fot över staden och missade bara målet, Aioi-bron, med cirka 800 fot.