The Battles of Lexington and Concord

Battles of Lexington & Concord slogs den 19 april 1775 och var öppningsaktionerna för den amerikanska revolutionen (1775-1783). Efter flera år med stigande spänningar som inkluderade ockupationen av Boston av brittiska trupper, Boston Massacre, Boston Tea Party och de oacceptabla handlingarna, började militärguvernören i Massachusetts, general Thomas Gage, flytta för att säkra koloninens militära förnödenheter för att hindra dem från patriotmilitserna. En veteran från det franska och det indiska kriget, fick Gages handlingar officiell sanktion den 14 april 1775, när order kom från statssekreteraren, jarlen från Dartmouth, som beordrade honom att avväpna de rebelliska miliserna och att gripa koloniala ledare.

Detta drevs av parlamentets övertygelse om att det fanns ett upprorstillstånd och det faktum att stora delar av kolonin var under effektiv kontroll av den extralegala Massachusetts provinsiella kongressen. Detta organ, med John Hancock som president, hade bildats i slutet av 1774 efter att Gage upplöst provinsförsamlingen. Han trodde att miliserna skulle hålla förråd vid Concord, och Gage planerade att en del av sin styrka skulle marschera och ockupera staden.

Brittiska förberedelser

Den 16 april skickade Gage ett speiderparti ut ur staden mot Concord. Medan denna patrullering samlade underrättelse, varnade den också kolonierna att briterna planerade att röra sig mot dem. Medveten om Gages order från Dartmouth lämnade många viktiga kolonifigurer, som Hancock och Samuel Adams, Boston för att söka säkerhet i landet. Två dagar efter den inledande patruleringen, gick ytterligare 20 män under ledning av major Edward Mitchell från det femte regimentet av foten bort från Boston och letade efter landsbygden för patriot-budbärare samt frågade om platsen för Hancock och Adams. Mitchells partis aktiviteter väckte ytterligare koloniala misstankar. 

Förutom att skicka ut patruljen beordrade Gage oberstlöjtnant Francis Smith att förbereda en styrka på 700 man för att flytta från staden. Hans uppdrag ledde honom att fortsätta till Concord och "gripa och förstöra allt artilleri, ammunition, provningar, tält, småvapen och alla militära butiker vad som helst. Men du kommer att ta hand om att soldaterna inte plyndrar invånarna eller skadar privat egendom. " Trots Gages ansträngningar för att hålla uppdraget hemligt, inklusive att förbjuda Smith att läsa hans order tills de lämnade staden, hade kolonisterna länge varit medvetna om det brittiska intresset för Concord och ordet om den brittiska raid spridit snabbt.

Arméer och befälhavare

Amerikanska kolonister

• John Parker (Lexington)
• James Barrett (Concord)
• William Heath
• John Buttrick
• stiger till 4 000 män vid dagens slut

British

• Löjtnant Överste Francis Smith
• Major John Pitcairn
• Hugh, Earl Percy
• 700 män, förstärkt av 1 000 män

Det koloniala svaret

Som ett resultat hade många av leveranserna på Concord tagits bort till andra städer. Cirka 9: 00-10: 00 den natten informerade patriotledaren Dr. Joseph Warren Paul Revere och William Dawes att briterna skulle gå ombord den kvällen för Cambridge och vägen till Lexington och Concord. Revere och Dawes gick ut ur staden med olika rutter och gjorde sin berömda resa västerut för att varna att briterna närmade sig. I Lexington visade kapten John Parker stadens milis och fick dem att falla i rang på staden grönt med order att inte skjuta om de inte skjutits på.

I Boston samlades Smiths styrka vid vattnet vid den västra kanten av Common. Eftersom det hade gjorts lite föreskrifter för planeringen av de amfibiska aspekterna av operationen, uppstod snart förvirring vid vattnet. Trots denna försening kunde briterna korsa till Cambridge i tätt packade marinpråmar där de landade på Phipps Farm. När han kom i land genom midjedjupet, pausade kolonnen för att återupplysa innan de startade sin marsch mot Concord omkring 02:00.

Första skott

Runt soluppgången ankom Smiths framåtstyrka, ledd av major John Pitcairn, till Lexington. När han körde framåt begärde Pitcairn att milisen skulle spridas och lägga sina vapen. Parker följde delvis och beordrade sina män att gå hem, men att behålla sina musketter. När milisen började röra sig, räckte ett skott från en okänd källa. Detta ledde till ett eldväxling som såg Pitcairns häst träffa två gånger. Att ladda fram briterna drev milisen från det gröna. När röken tömdes var åtta av miliserna döda och ytterligare tio sårade. En brittisk soldat skadades på utbytet.

Harmoni

Avresa från Lexington, pressade briterna mot Concord. Utanför staden föll Concord-milisen, osäker på vad som hände i Lexington, tillbaka genom staden och tog en position på en kulle över North Bridge. Smiths män ockuperade staden och bröt i frigörelser för att söka efter de koloniala ammunitionen. När briterna började sitt arbete förstärktes Concord-milisen, under ledning av överste James Barrett, när andra städernas miliser anlände till scenen. Medan Smiths män hittade lite i vägen för ammunition, lokaliserade och inaktiverade de tre kanoner och brände flera vagnsvagnar.

Barrett och hans män när de såg röken från elden rörde sig närmare bron och såg omkring 90-95 brittiska trupper falla tillbaka över floden. När de gick med 400 män förlovades de av briterna. Barretts män sköt över floden och tvingade dem att fly tillbaka mot Concord. Barrett höll inte på att inleda ytterligare åtgärder, medan Smith konsoliderade sina styrkor för marschen tillbaka till Boston. Efter en kort lunch beställde Smith sina trupper att flytta ut runt kl. Under morgonen hade stridens ord spridit sig och koloniala miliser började springa till området.

Bloody Road till Boston

Medveten om att hans situation försämrades, distribuerade Smith flanker runt sin kolumn för att skydda mot koloniala attacker när de marscherade. Cirka en mil från Concord började de första i en serie milisattacker vid Meriam's Corner. Detta följdes av en annan på Brooks Hill. Efter att ha passerat Lincoln attackerades Smiths trupper i "Bloody Angle" av 200 män från Bedford och Lincoln. De sköt bakom träd och staket, och de förenades av andra militärer som tog upp positioner tvärs över vägen och fångade briterna i ett korseld.

När kolonnen närmade sig Lexington, var de bakhåll av Captain Parkers män. De sökte hämnd för morgonens kamp och väntade tills Smith var i sikte innan de skjutit. Trötta och blodiga från sin marsch var briterna nöjda med att hitta förstärkningar under Hugh Earl Percy och väntade på dem i Lexington. Efter att ha tillåtit Smiths män att vila, återupptog Percy tillbakadragandet till Boston cirka 3:30. På den koloniala sidan hade överordnade kommandot antagits av brigadegeneral William Heath. För att åstadkomma maximalt olyckor försökte Heath hålla briterna omgiven av en lös milisring för resten av marschen. På detta sätt hällde milisen eld i de brittiska leden, medan man undviker stora konfrontationer, tills kolonnen nådde säkerheten i Charlestown.

Verkningarna

I dagens strider förlorade Massachusetts-milisen 50 dödade, 39 sårade och 5 saknade. För briterna kostade den långa marschen dem 73 dödade, 173 sårade och 26 saknade. Striderna vid Lexington och Concord visade sig vara den öppnande striden för den amerikanska revolutionen. För att rusa till Boston anslutades Massachusetts-milisen snart av trupper från andra kolonier och bildade i slutändan en styrka på cirka 20 000. När de belägrade Boston, kämpade de slaget vid Bunker Hill den 17 juni 1775 och tog slutligen staden efter att Henry Knox anlände med vapen från Fort Ticonderoga i mars 1776.