Chevauchée var ett brutalt sätt att föra krig

Chevauchée var en särskilt förstörande typ av militär attack som var framträdande under Hundraårskriget (och användes särskilt av Edward III av England). I stället för att belägga ett slott eller erövra landet syftade soldater på en chevauchée att skapa så mycket förstörelse, blodbad och kaos som möjligt för att både bryta fiendens böndernas moral och förneka deras härskares inkomster och resurser. Följaktligen skulle de bränna grödor och byggnader, döda befolkningen och stjäla allt värdefullt innan fiendens styrkor kunde utmana dem, ofta systematiskt lägga regioner till spill och orsaka stor svält. Jämförelse med det moderna begreppet Total War är mer än berättigat och chevauchée gör en intressant kontrapunkt till den moderna uppfattningen om ridderlig medeltida krigföring och idén medeltida människor undviker civila offer..

Chevauchée i hundraårskriget

Chevauchée som användes under hundraårskriget uppstod under engelska och skotternas krig, tillsammans med den försvarsfulla långbågtaktiken. Edward III tog sedan chevauchée till kontinenten när han krigade med den franska kronan 1399, chockerade hans rivaler för hans brutalitet. Edward var dock försiktig: chevauchéer var billigare att organisera än belägringar, behövde mycket färre resurser och inte binda dig, och mycket mindre riskabla än öppna strider, eftersom de människor du kämpade / dödade var dåligt beväpnade, inte pansrade och visade sig lite hot. Du behövde en mindre styrka om du inte försökte vinna en öppen strid eller blockera en stad. Medan du sparat pengar kostade det dessutom din fiende, eftersom deras resurser ätades bort. Edward och andra kungar behövde spara pengar eftersom samla in pengar var mycket svåra ― även om Edward bröt ny mark i att marschera Englands medel ― göra chevauchée ännu mer attraktiv.

Edward III från England och Chevauchée

Edward gjorde chevauchée nyckeln till sin kampanj för hela sitt liv. Medan han tog Calais och lägre rankade engelska och allierade fortsatte att ta och förlora platser på mindre skala, gynnade Edward och hans söner dessa blodiga expeditioner. Det diskuteras om Edward använde chevauchée för att dra den franska kungen eller kronprinsen i strid, och teorin var att du orsakade så mycket kaos och förstörelse att det moraliska trycket på fiendens monark attackerade dig. Edward ville verkligen ha en snabb uppvisning av gud som gavs ibland, och segern på Crecy inträffade just vid ett sådant ögonblick, men många av de engelska chevauchéerna var mindre krafter som rörde sig snabbt exakt för att undvika att tvingas ge strid och ta den större risken.

Vad hände efter förlusten av Crecy och Poitiers

Efter förlusterna av Crecy och Poitiers vägrade fransmännen att slåss för en generation, och chevauchées blev mindre effektiva eftersom de var tvungna att röra sig genom områden som de redan hade skadat. Men medan chevauchée verkligen skadade fransmännen, såvida inte en strid vann eller ett stort mål tog den engelska befolkningen ifrågasatte om utgifterna för dessa expeditioner var värt det, och chevauchéerna under de senare åren av Edward III: s liv anses vara misslyckanden. När Henry V senare regerade igen kriget syftade han till att ta och hålla i stället för att kopiera chevauchée.