Civilrättslagen från 1866 Historia och påverkan

Civil Rights Act från 1866 var den första lagen som antogs av Förenta staternas kongress som tydligt definierade amerikansk medborgarskap och bekräftar att alla medborgare är lika skyddade av lagen. Lagen representerade det första steget, om än ett ofullständigt steg, mot civila och sociala jämlikhet för svarta amerikaner under återuppbyggnadsperioden som följde inbördeskriget.

Key Takeaways: Civil Rights Act från 1866

• Civil Rights Act från 1866 var den första federala lagen som bekräftar att alla amerikanska medborgare är lika skyddade enligt lagen.
• Lagen definierade också medborgarskap och gjorde det olagligt att neka någon person medborgarrättens rättigheter på grundval av deras ras eller färg.
• Lagen kunde inte skydda politiska eller sociala rättigheter som röstning och lika boende.
• Idag citeras lagen om medborgerliga rättigheter från 1866 i högsta domstolssak som behandlar diskriminering.

Där civilrättsakten från 1866 lyckades

Civil Rights Act från 1866 bidrog till integrationen av svarta i det vanliga amerikanska samhället genom:

1. Att fastställa att ”alla personer som är födda i USA” är medborgare i USA;
2. Definiera specifikt rättigheterna för amerikanskt medborgarskap; och
3. Att göra det olagligt att neka någon person om dessa rättigheter till medborgarskap på grundval av sin ras eller färg.

Specifikt angav lagen från 1866 att "alla personer som är födda i USA" (med undantag för amerikanska indier) "härmed förklarades vara medborgare i USA" och att "sådana medborgare i varje ras och färg ... ska ha samma rätt ... som de vita medborgarna åtnjuter. ”Bara två år senare, 1868, skyddades dessa rättigheter ytterligare genom den fjortonde ändringen av konstitutionen, som behandlade medborgarskap och garanterade alla medborgare lika skydd enligt lagen.

1866-lagen omvända högsta domstolens avgörande från 1857 Dred Scott mot Sanford fall, som hade hävdat att på grund av deras utländska förfäder, var infödda, fria afroamerikaner inte amerikanska medborgare och hade således inga rättigheter att stämma vid amerikanska domstolar. Lagen försökte också åsidosätta de beryktade svarta koderna som antogs i södra stater, vilket begränsade afroamerikanernas frihet och tillät rasdiskriminerande praxis som fängelseshyrning.

Efter att först ha passerat av kongressen 1865, men veto av president Andrew Johnson, godkände kongressen igen lagförslaget som omformulerade det som en åtgärd för att stödja den trettonde ändringsförslaget, som hade förbjudit slaveri i hela USA. Trots att Johnson gjorde veto mot det igen, röstade den erforderliga två tredjedels majoriteten i både kammaren och senaten för att åsidosätta vetoet och medborgerliga lagen från 1866 blev lag den 9 april 1866.

I sitt veto-meddelande till kongressen uttalade Johnson att han invände den federala regeringens tillämpningsområde som lagstiftningen innebär. Johnson var alltid en stark anhängare av staternas rättigheter och kallade handlingen "ett annat steg, eller snarare ett steg, mot centralisering och koncentration av all lagstiftande makt i den nationella regeringen."

Där civilrättsakten från 1866 blev kort

Även om ett säkert steg längs den långa vägen från slaveri till full jämlikhet, lämnade lagen om medborgerliga rättigheter från 1866 något att önska.

Lagen garanterade alla medborgare, oavsett ras eller färg, skydd av deras "medborgerliga rättigheter", såsom rätten att anmäla, göra och verkställa avtal och att köpa, sälja och ärva egendom och personlig egendom. Det skyddade emellertid inte deras ”politiska rättigheter”, som att rösta och inneha offentliga tjänster, eller deras ”sociala rättigheter”, vilket säkerställer lika tillgång till offentliga boende.

Detta tydligen bländande utelämnande var faktiskt kongressens avsikt vid den tiden. När han presenterade lagförslaget i kammaren sammanfattade rep. James F. Wilson från Iowa dess syfte på följande sätt:

Det tillhandahåller jämlikhet mellan medborgare i USA när de njuter av "medborgerliga rättigheter och immuniteter." Vad betyder dessa termer? Menar de att i alla saker civila, sociala, politiska, alla medborgare, utan åtskillnad av ras eller färg, ska vara lika? På inga sätt kan de tolkas så. Menar de att alla medborgare ska rösta i flera stater? Nej; för rösträtt är en politisk rättighet som har lämnats under kontroll av flera stater, med förbehåll för kongressens agerande endast när det blir nödvändigt att säkerställa garantin för en republikansk regeringsform. De menar inte heller att alla medborgare ska sitta i juryn eller att deras barn ska gå på samma skolor. Definitionen som ges till begreppet "medborgerliga rättigheter" ... är mycket kortfattad och stöds av den bästa myndigheten. Det är detta: "Medborgerliga rättigheter är de som inte har något samband med etablering, stöd eller förvaltning av regeringen."

I hopp om att undvika president Johnsons utlovade veto raderade kongressen följande nyckelbestämmelser från lagen: ”Det får inte finnas någon diskriminering av medborgerliga rättigheter eller immuniteter bland invånarna i någon stat eller territorium i USA på grund av ras, färg eller tidigare servicetillstånd. ”

1875 ger ett steg framåt, flera steg tillbaka

Kongressen skulle försöka korrigera denna brist med passagen av Civil Rights Act från 1875. Ibland benämndes "verkställighetslagen", 1875-lagen garanterade alla medborgare, inklusive afroamerikaner, lika tillgång till allmänna boende och kollektivtrafik, och förbjudna deras uteslutning från juryn.

Åtta år senare beslutade dock Högsta domstolen i målen om medborgerliga rättigheter från 1883 att avsnitt om allmänna boende i Civil Rights Act från 1875 var okonstitutionella och förklarade att trettonde och fjortonde ändringsförslagen inte gav kongressen makt att reglera privata frågor individer och företag.

Som ett resultat fortsatte afroamerikaner, även om de är lagligt ”fria” amerikanska medborgare, att möta okontrollerad diskriminering på nästan alla områden i samhället, ekonomi och politik. 1896, Högsta domstolen, med dess Plessy v. Ferguson beslut, förklarade att rasseparerade boenden var lagliga så länge de var lika i kvalitet och att staterna hade makt att anta lagar som kräver ras segregering i dessa logi. På grund av utbudet av Plessy-beslutet undgick lagstiftande och verkställande grenar frågan om medborgerliga rättigheter i nästan ett sekel, vilket lämnade afroamerikaner att drabbas av ojämlikheterna i Jim Crow-lagarna och "separata men lika" offentliga skolor.

Legacy of Civil Rights Act från 1866: Lika till sist

Också som grundades 1866 spridde rasistiska terroristgrupper som Ku Klux Klan (KKK) snart till nästan varje sydstat, vilket i hög grad förhindrade 1866 Civil Civil Act från att omedelbart säkra afroamerikanernas medborgerliga rättigheter. Även om lagen gjorde det olagligt att diskriminera i sysselsättning och bostäder på grund av ras, misslyckades den med att tillhandahålla federala påföljder och lämnade det upp till de enskilda offren att söka rättslig hjälp. Eftersom många offren för rasdiskriminering inte kunde få tillgång till juridisk hjälp, lämnades de utan regress. Sedan 1950-talet har antagandet av en mer omfattande lagstiftning om medborgerliga rättigheter emellertid möjliggjort ett ökande antal rättsmedel som härrör från Högsta domstolens beslut baserade på den ursprungliga lagen om medborgerliga rättigheter 1866, inklusive landmärkesbesluten i Jones v. Mayer och Sullivan v . Little Hunting Park, Inc. beslut 1968.

Passionerna från medborgerliga rättigheterna som spridit sig över nationen under 1950- och 1960-talet återupplämnade andan i medborgerliga rättigheterna 1866 och 1875. Antogs som nyckelelement i ”Great Society” -programmet för president Lyndon Johnson, Civil Rights Acts från 1964 införlivade lagen om rättvis bostäder och lagen om rösträtt från 1965 alla bestämmelser i lagen om medborgerliga rättigheter 1866 och 1875.

Idag, när fall av diskriminering fortsätter att växa upp i områden som bekräftande åtgärder, rösträtt, reproduktionsrätt och äktenskap av samma kön, har Högsta domstolen vanligtvis rättsligt prejudikat från Civil Rights Act från 1866.

källor

• "Kongressgloben, debatter och förfaranden, 1833-1873," Kongressbiblioteket. Uppkopplad
• Du Bois, W. E. B. “Svart rekonstruktion i Amerika: 1860-1880.” New York: Harcourt, Brace and Company, 1935.
• Foner, Eric. "Rekonstruktion: America's Unfinished Revolution 1863-1877." New York: Harper & Row, 1988.
• Wilson, Theodore Brantner. "De svarta koderna i söderna." University: University of Alabama Press, 1965.
• Woodward, C. Vann. "Den konstiga karriären av Jim Crow." 3d rev. ed. New York: Oxford University Press, 1974.