Komman för skiljetecken

Komma är ett skiljetecken som skiljer element och idéer i en mening. Komman är det vanligaste kännetecknet för skiljetecken - och det vanligaste missbruket.

I hans Tid tidningsuppsats,I Praise of the Humble Comma "jämförde författaren och essayisten Pico Iyer skiljetecknet med" ett blinkande gult ljus som ber oss bara sakta ner. "Att veta när vi skulle sätta in det blinkande ljuset ( kommatecken) och när det är bättre att låta meningen fortsätta utan avbrott är det en utmaning som utmanar även den mest experter på författare. Att lära sig några enkla regler kan hjälpa dig att behärska när du ska använda komma och när du ska utelämna det.

Hur man använder kommatecken korrekt

Placera ett komma framför varje samordnande konjunktion (och, men, för, inte heller, eller, så, och än) som sammanfogar två oberoende klausuler i en sammansatt mening. Författaren Maya Angelou använde detta exempel på komma innan en samordnande konjunktion:

• "Jag skivade lök, och Bailey öppnade två eller till och med tre burkar med sardiner och tillät att deras juice av olja och fiskebåtar strömmade ner och runt sidorna." (Maya Angelou, Jag vet varför den burade fågeln sjunger)

Lägg märke till hur Angelous mening innehåller två oberoende klausuler - var och en kan stå på egen hand som en mening - men författaren bestämde sig i stället för att gå med dem i det samordnande sambandet och, som föregicks med komma. Om de två oberoende klausulerna är korta kan du dock vanligtvis utelämna kommatecken:

• Jimmy cyklade och Jill gick.

I de flesta fall, gör inte använd komma före en konjunktion som länkar två ord eller fraser:

• domkraft och Diane sjöng och dansade hela natten.

I en serie

Använd kommatecken för att skilja ord och fraser i en serie på tre eller fler:

• "Alla holler, hooting, back-slapped och hoppade i luften." (Keith Nolan, Till Kambodja)

Använd ett komma för att separera adjektiv som är koordinaterade (adjektiv som är utbytbara före eller efter ett substantiv):

• "Böckerna är snygga, skarpa, rena, särskilt i det ögonblick då de kommer från skrivaren i en kartong." (John Updike, Självmedvetande)

Du kan berätta om adjektiv är koordinat genom att infoga konjunktionen och mellan dem. Om meningen är meningsfull är adjektiven koordinaterade och bör separeras med komma. Däremot är kumulativa adjektiv-två eller flera adjektiv som bygger på varandra och tillsammans modifierar ett substantiv - vanligtvis inte separerade med komma:

• "Jag skrev i ett marmorgolvrum på baksidan av det lilla lavendelhuset vi hyrde på Essex Road." (John Updike, Självmedvetande)

Efter en introduktionsklausul

För att signalera en paus använder du komma efter ett inledande ord, fras eller klausul: