En verbal är ett ord härrörande från ett verb som fungerar i en mening som ett substantiv eller modifierare snarare än som ett verb. Med andra ord är ett verbalt ett verb som fungerar som en annan del av talet.
Verbaler inkluderar infinitiva, gerunds (även känd som -ingformer) och partiklar (även känd som -ingformer och -en former). En ordgrupp baserad på en verbal kallas en verbal fras. Var och en av dessa verbaler är ofta en del av en fras som innehåller relaterade modifierare, objekt och komplement.
En particip är en verbform som kan användas som adjektiv för att modifiera substantiv och pronomen, som i detta exempel:
Barnen, gråt och utmattad, leddes ut ur det kollapsade huset.
Gråt är ett nuvarande particip som bildas genom att lägga till -ing till den nuvarande formen av verbet (gråt). Utmattad är ett past particip, som bildas genom att lägga till -ed till den nuvarande formen av verbet (utmattning). Båda deltagarna ändrar ämnet, barn. Alla närvarande deltagare slutar i -ing. Det förflutna deltagandet av alla vanliga verb slutar i -ed. Oregelbundna verb har dock olika partikelslut-till exempel kastade, ridna, byggda och gått.
En deltagande fras består av ett particip och dess modifierare. Ett partikel kan följas av ett objekt, ett adverb, en preposition, en adverb-klausul eller någon kombination av dessa. I följande mening består till exempel delfrasen av ett nuvarande particip (innehav), ett objekt (facklan) och ett adverb (stadigt):
Innehav facklan stadigt, Jenny närmade sig monsteret.
I nästa mening består delfrasen av ett nuvarande particip (att göra), ett objekt (en stor ring) och en preposition (av vitt ljus):
Jenny viftade facklan över huvudet, gör en bra ring av vitt ljus.
En gerund är en verbform som slutar i -ing som fungerar i en mening som ett substantiv. Även om både det nuvarande participet och gerund bildas genom att lägga till -ing till ett verb, gör participet jobbet som ett adjektiv medan gerund gör jobbet med ett substantiv. Jämför verbalen i dessa två meningar:
Medan deltagaren gråt ändrar ämnet i första meningen, gerund gråt är ämnet för andra meningen.
En infinitiv är ett verbform som ofta föregås av partikeln till-som kan fungera som ett substantiv, ett adjektiv eller ett adverb. Jämför verbalen i dessa två meningar:
I första meningen, gerund gråt fungerar som det direkta objektet. I andra meningen, det infinitiva att gråta utför samma funktion.