Fler och fler människor får tatueringar idag och de bär inte samma sociala stigma som de brukade. Men vi använde inte alltid tatueringsmaskinerna som du ser i din standardsalong.
Den elektriska tatueringsmaskinen patenterades officiellt 8 december 1891 av en tatuerare i New York med namnet Samuel O'Reilly. Men till och med O'Reilly skulle vara den första som medgav att hans uppfinning verkligen var en anpassning av en maskin uppfann av Thomas Edison - den autografiska tryckpennan. O'Reilly bevittnade en demonstration av den elektriska pennan, ett slags skrivborr som Edison hade byggt för att låta dokument etsas i stenciler och sedan kopieras. Den elektriska pennan var ett fel. Tatueringsmaskinen var en okvalificerad, världsomspännande kross.
O'Reillys tatueringsmaskin fungerade med en ihålig nål fylld med permanent bläck. En elektrisk motor drev nålen in och ut ur huden med en hastighet på upp till 50 punkteringar per sekund. Tatueringsnålen satte in en liten droppe bläck under hudens yta varje gång. Det ursprungliga maskinpatentet som tillåts för olika storlekar på nålar levererar olika mängder bläck, ett mycket designfokuserat övervägande.
Före O'Reillys innovation, tatueringar - ordet kommer från det Tahitiska ordet "tatu" som betyder "att markera något" - var mycket svårare att göra. Tatueringskonstnärer arbetade för hand och perforerade huden kanske tre gånger per sekund när de installerade sina mönster. O'Reillys maskin med sina 50 perforeringar per sekund var en enorm förbättring av effektiviteten.
Ytterligare förbättringar och förbättringar av tatueringsmaskinen har gjorts och den moderna tatueringsenheten kan nu leverera 3 000 punkteringar per minut.