Den mexikanska revolutionen Zapata, Diaz och Madero

Emiliano Zapata skiljer sig från att vara den första av de viktigaste figurerna i den mexikanska revolutionen som tog sig till fältet. 1910, när Francisco Madero fuskades i ett nationellt val, flydde han till USA och efterlyste revolution. I det torra, dammiga norden besvarades hans samtal av opportunistiska muletare Pascual Orozco och banditen Pancho Villa, som satte stora arméer i fältet. I söder besvarades Maderos samtal av Zapata, som redan hade kämpat med rika markägare sedan 1909.

Morelos tiger

Zapata var en viktig figur i Morelos. Han hade valts till borgmästare i Anenecuilco, den lilla staden där han föddes. Sockerrörsplantager i området hade blankt stjäl mark från samhället i flera år, och Zapata stoppade det. Han visade titelgärderna till statsguvernören, som våfflade. Zapata tog saker i sina egna händer, rundade upp beväpnade bönder och tog kraftigt tillbaka landet i fråga. Befolkningen i Morelos var mer än redo att gå med honom: efter årtionden av skuldsättning (ett slags tunt slöjt slaveri där lönen inte följer skulder som uppstått i ”företagets butik”) på plantagen, var de hungriga på blod.

En desperat president Porfirio Díaz, som tänkte att han kunde ta itu med Zapata senare, krävde att markägarna skulle återlämna allt det stulna landet. Han hoppades att placera Zapata tillräckligt länge för att kunna hantera Madero. Landets återkomst gjorde Zapata till en hjälte. Upphävd av hans framgång började han slåss för andra byar som också hade drabbats av Díazs krön. Cirka slutet av 1910 och början av 1911 växte Zapatas berömmelse och rykte ut. Bönderna flockade för att gå med honom och han attackerade plantager och små städer över hela Morelos och ibland i grannländerna.

Belägringen av Cuautla

Den 13 maj 1911 inledde han sin största attack och kastade 4 000 män beväpnade med musketter och macheter mot staden Cuautla, där cirka 400 välbeväpnade och tränade federala styrkor från elitens femte kavallerienhet väntade på dem. Slaget vid Cuautla var en brutal affär som slogs ut på gatorna i sex dagar. Den 19 maj drog de slagna resterna av det femte kavalleriet ut och Zapata vann en stor seger. Slaget vid Cuautla gjorde Zapata berömd och tillkännagav till hela Mexiko att han skulle vara en viktig aktör i den kommande revolutionen.

President Díaz tvingades på alla sidor tvingas avgå och fly. Han lämnade Mexiko i slutet av maj och den 7 juni kom Francisco Madero triumferande in i Mexico City.

Zapata och Madero

Trots att han hade stött Madero mot Díaz var Zapata försiktig med Mexikos nya president. Madero hade säkerställt Zapatas samarbete med vaga löften om markreform - den enda frågan som Zapata verkligen brydde sig om - men när han var på plats stannade han. Madero var inte en riktig revolutionär, och Zapata kände så småningom att Madero inte hade något verkligt intresse för markreform.

Besviken, tog Zapata till fältet igen, den här gången för att föra ner Madero, som han ansåg förrådt honom. I november 1911 skrev han sin berömda plan för Ayala, som förklarade Madero som förrädare, med namnet Pascual Orozco, chef för revolutionen, och skisserade en plan för verklig landreform. Madero skickade general Victoriano Huerta för att kontrollera situationen men Zapata och hans män, som kämpade på sitt hemgräs, sprang cirklar runt honom och utförde blixt-snabba attacker på byar i Mexikostaten bara några mil från Mexico City.

Samtidigt multiplicerade Maderos fiender. I norr hade Pascual Orozco återigen tagit upp vapen, irriterad över att en tacksam tacksamhet Madero inte hade gett honom en lukrativ position som guvernör efter att Díaz hade tagits bort. Félix Díaz, diktatorens brorson, reste sig också upp i armarna. I februari 1913 aktiverade Huerta, som hade återvänt till Mexico City efter hans misslyckade försök att korralera Zapata, Madero och beordrade honom arresterad och skjuten. Huerta skapade sig sedan som president. Zapata, som hatade Huerta så mycket eller mer än han hatade Madero, lovade att ta bort den nya presidenten.

_{Källa: McLynn, Frank. Villa and Zapata: A History of the Mexico Revolution. New York: Carroll och Graf, 2000.}