Odyssey Book IX - Nekuia, där Odysseus talar till spöken

Bok IX av Odyssey kallas Nekuia, som är en forntida grekisk rit som används för att kalla och spöka spöken. I den berättar Odysseus sin kung Alcinous allt om sin fantastiska och ovanliga resa till underjorden där han gjorde just det.

Ett ovanligt syfte

Vanligtvis, när mytiska hjältar gör den farliga resan till underjorden, är det i syfte att föra tillbaka en person eller ett djur av värde. Hercules åkte till underjorden för att stjäla den trehövda hunden Cerberus och för att rädda Alcestis som hade offrat sig för sin man. Orfeus gick nedan för att försöka vinna tillbaka sin älskade Eurydice, och Theseus gick för att försöka bortföra Persefone. Men Odysseus? Han gick för information.

Även om det är uppenbart skrämmande att besöka de döda (kallas hem för Hades och Persefone "aidao domous kai epaines persphoneies"), att höra gråt och gråt och att veta att Hades och Pershone när som helst kunde se till han ser aldrig dagens ljus igen, det finns anmärkningsvärt liten fara i Odysseus resa. Även när han bryter mot instruktionsbrevet har det inga negativa konsekvenser.

Det Odysseus lär sig tillfredsställer sin egen nyfikenhet och gör en stor berättelse för kung Alcinous som Odysseus regalerar med berättelser om ödena för övriga ökaer efter Troyens fall och hans egen exploater.

Poseidons vrede

I tio år hade grekerna (alias Danaans och Achaeans) kämpat mot trojanerna. När Troy (Ilium) brändes var grekarna ivriga att återvända till sina hem och familjer, men mycket hade förändrats medan de hade varit borta. Medan vissa lokala kungar var borta hade deras makt använts. Odysseus, som i slutändan klarade sig bättre än många av sina kamrater, skulle drabbas av havguden i många år innan han fick komma till sitt hem.

"[Poseidon] kunde se honom segla på havet, och det gjorde honom väldigt arg, så han vaggade på huvudet och mumlade till sig själv och sade, himlar, så gudarna har ändrat sig om Odysseus medan jag var borta i Etiopien, och nu är han nära Phaeacians land, där det föreskrivs att han ska fly från de olyckor som har drabbat honom. Han kommer fortfarande att ha mycket svårigheter innan han har gjort det. " V.283-290

Råd från en siren

Poseidon avstod från att drunkna hjälten, men han kastade Odysseus och hans besättning från kursen. Waylaid på ön Circe (enchantress som ursprungligen förvandlade sina män till svin), tillbringade Odysseus ett lyxigt år åt att njuta av gudinnan. Hans män återställde dock länge till mänsklig form och påminde hela tiden sin ledare om sin destination Ithaca. Så småningom segrade de. Circe förberedde tyvärr sin dödliga älskare för sin resa tillbaka till sin fru genom att varna honom att han aldrig skulle komma tillbaka till Ithaca om han inte först pratade med Tiresias.

Tiresias var dock död. För att lära av den blinda synen vad han behövde göra, måste Odysseus besöka de dödas land. Circe gav Odysseus offert blod för att ge till invånarna i underjorden som sedan kunde prata med honom. Odysseus protesterade att ingen dödlig kunde besöka underjorden. Circe sa till honom att inte oroa sig, vindarna skulle leda hans skepp.

"Son till Laertes, sprungen från Zeus, Odysseus av många apparater, låt det vara i ditt sinne ingen oro för en pilot som ska vägleda ditt fartyg, utan sätta upp din mast och sprida det vita seglet och sätta dig ner och andetaget av Nordvinden kommer att bära henne vidare. " X.504-505

Den grekiska underjorden

När han anlände till Oceanus, vattenskroppen som omsluter jorden och havet, kunde han hitta Persefones lundar och Hades hus, dvs underjorden. Underjorden beskrivs faktiskt inte som underjordisk utan snarare den plats där ljuset från Helios aldrig lyser. Circe varnade honom att göra lämpliga djuroffer, hälla ut votiva erbjudanden om mjölk, honung, vin och vatten och avskärma nyanser av de andra döda tills Tiresias dök upp.

Det mesta av denna Odysseus gjorde, även om innan han ifrågasatte Tiresias, pratade han med sin följeslagare Elpenor som hade fallit, berusad till sin död. Odysseus lovade Elpenor en ordentlig begravning. Medan de pratade dök andra nyanser, men Odysseus ignorerade dem tills Tiresias kom.

Tiresias och Anticlea

Odysseus försåg seren med något av det blod som Circe hade sagt till honom skulle tillåta de döda att tala; sedan lyssnade han. Tiresias förklarade Poseidons vrede som ett resultat av Odysseus 'förblindande Poseidons son (Cyclops Polyphemus, som hade hittat och ätit sex medlemmar av Odysseus besättning medan de tog skydd i hans grotta). Han varnade Odysseus att om han och hans män undviker flockarna Helios på Thrinacia, skulle de nå Ithaca säkert. Om de istället landade på ön, skulle hans svältande män äta boskapen och straffas av guden. Odysseus, ensam och efter många års försening, skulle komma hem där han skulle hitta Penelope förtryckt av suiter. Tyresias förutspådde också en fredlig död för Odysseus vid ett senare tillfälle, till havs.

Bland nyanserna hade Odysseus sett tidigare varit hans mor, Anticlea. Odysseus gav offerblodet till nästa. Hon berättade för honom att hans fru, Penelope, fortfarande väntade på honom med deras son Telemachus, men att hon, hans mor, hade dött av den värk som hon kände för att Odysseus hade varit borta så länge. Odysseus längtade efter att hålla sin mor, men som Anticlea förklarade, eftersom de dödas kroppar brändes till aska, är de döda nyanserna bara obetydliga skuggor. Hon uppmanade sin son att prata med de andra kvinnorna så att han skulle kunna ge nyheter till Penelope när han nådde Ithaca.

Andra kvinnor

Odysseus talade kort med ett dussin kvinnor, mestadels bra eller vackra, mödrar till hjältar eller älskade av gudarna: Tyro, mamma till Pelias och Neleu; Antiope, mor till Amphion och grundaren av Thebes, Zethos; Hercules mor, Alcmene; Oedipus mor, här, Epicaste; Chloris, mor till Nestor, Chromios, Periclymenos och Pero; Leda, mor till Castor och Polydeuces (Pollux); Iphimedeia, mor till Otos och Ephialtes; Phaedra; Procris; ARIADNE; clymene; och en annan typ av kvinna, Eriphyle, som hade förrådt sin man.

Till kung Alcinous berättade Odysseus om sina besök hos dessa kvinnor snabbt: han ville sluta tala så att han och hans besättning kunde få sova. Men kungen uppmanade honom att fortsätta även om det tog hela natten. Eftersom Odysseus ville ha hjälp från Alcinous för sin återresa, satte han sig till en mer detaljerad rapport om sina samtal med krigarna bredvid vem han hade kämpat så länge.

Hjältar och vänner

Den första hjälten som Odysseus pratade med var Agamemnon som sa att Aegisthus och hans egen fru Clytemnestra hade dödat honom och hans trupper under högtiden för att fira hans återkomst. Clytemnestra skulle inte ens stänga hennes döda make ögon. Uppfylld av misstro mot kvinnor gav Agamemnon Odysseus några goda råd: land hemligt i Ithaca.

Efter Agamemnon lät Odysseus Achilles dricka blodet. Achilles klagade över döden och frågade om sin sons liv. Odysseus kunde försäkra honom att Neoptolemus fortfarande levde och att han upprepade gånger visat sig vara modig och heroisk. I livet, när Achilles hade dött, hade Ajax tänkt att ära att ha den döda mans rustningen borde ha fallit till honom, men istället tilldelades den Odysseus. Även i döden höll Ajax ett nag och skulle inte prata med Odysseus.

Den dömda

Nästa Odysseus såg (och berättade kort för Alcinous) andarna av Minos (son till Zeus och Europa som Odysseus bevittnade uppfyllde döden till döden); Orion (driva flockar av vilda djur han hade dödat); Tityos (som betalade för att ha brutit mot Leto i evighet genom att ha gnagts av gamar); Tantalus (som aldrig kunde släcka sin törst trots att han var nedsänkt i vatten, och inte heller slakta hans hunger trots att han var tum från en överhängande gren som bär frukt); och Sisyphus (dömd för evigt att rulla tillbaka upp en kulle en sten som fortsätter att rulla ner igen).

Men nästa (och sista) att tala var Hercules fantom (den verkliga Hercules var med gudarna). Hercules jämförde sina ansträngningar med Odysseus, och kommisserade över det Guds lidande. Nästa Odysseus skulle ha velat ha pratat med Theseus, men de döds skrik skrämde honom och han var rädd att Persefone skulle förstöra honom med hjälp av Medusa:

"Jag skulle verkligen ha sett - Theseus och Peirithoos härliga gudarnas barn, men så många tusentals spöken kom runt mig och uttalade så förfärliga rop, att jag blev panikrörd så att Persefone inte skulle skicka upp från Hades hus huvudet av det hemskt monster Gorgon. " XI.628

Så återvände Odysseus till slut till sina män och hans skepp och seglade bort från underjorden genom Oceanus, tillbaka till Circe för mer förfriskningar, komfort, en begravning och hjälp att komma hem till Ithaca.

Hans äventyr var långt ifrån över.

Uppdaterad av K. Kris Hirst