Presidentens kraft att förlåta en översikt

Presidenten hämtar benådningens makt från artikel II, avsnitt 2 i den amerikanska konstitutionen, som ger presidenten "makt att bevilja förskrifter och benådningar för brott mot Förenta staterna, utom i fall av häktning."

En utmaning minskar svårighetsgraden av en straff, men personen förblir "skyldig". En förlåtelse tar bort både straff och skuld, varför benådningar är mer benägna att vara kontroversiella.

Processen för att erhålla förlåtelse börjar med en ansökan till Department of Justice Office of the Pardon Attorney. DOJ konsulterar med andra advokater och domare för rekommendationer; FBI gör en check på den sökande. Efter att ha vänt sökandena tillhandahåller DOJ en lista med rekommendationer till byrån för Vita husens advokat.

Historiska benådningar

Historiskt använde presidenter makten för att förlåta för att läka rift i den nationella psyken. Som president Bush sade den 24 december 1982, "När tidigare krig har slutat har presidenterna historiskt använt sin makt för att förlåta för att sätta bitterhet bakom oss och se till framtiden."

Till exempel benådade George Washington ledare för Whisky-upproret; James Madison benådade Lafittes pirater efter kriget 1812; Andrew Johnson benådade de konfedererade soldaterna efter inbördeskriget; Harry Truman benådade dem som bröt mot lagarna om den selektiva tjänsten i andra världskriget; och Jimmy Carter benådade utkastet till Vietnam-kriget.

Det moderna förlåtandet har emellertid tagit en avgjort mer politisk vändning. Och det kan hjälpa mottagaren att hitta ett jobb och återta rösträtten.

Nixon

I modern historia är den mest kontroversiella förlåtelsen troligen 1974-förlåtelsen av den tidigare presidenten Richard Nixon, utfärdat av president Gerald Ford. Ford antog ordförandeskapet den 9 augusti 1974, dagen efter att president Nixon avgick över Watergate, i väntan på impeach. Ford benådade Nixon den 8 september 1974. Även om Carter gjorde en kampanjfråga om Nixon-benådningen, var i efterhand Fords handling modig (det var politiskt självmord) och hjälpte en delad nation att börja läka.

Iran-Contra

Den 24 december 1992 benådade president George Bush sex Reagan-administratörer som var involverade i Iran-Contra-affären: Elliott Abrams, Duane R. Clarridge, Alan Fiers, Clair George, nationell säkerhetsrådgivare Robert C. "Bud" McFarlane och försvarssekreterare Caspar W. Weinberger. Han jämförde deras handlingar med de benådda av Madison, Johnson, Truman och Carter: "I många fall var de brott som benådades av dessa presidenter minst lika allvarliga som de jag benådar idag."

Oberoende advokat Lawrence E. Walsh utsågs i december 1986 för att utreda Iran / Contra-affären; därefter väckte Walsh åtal mot 14 personer. Elva dömdes; två domar överklagades på överklagandet. Två benådades före rättegången, och ett fall avskedades när Bush-administrationen vägrade att avklassificera information som behövs för rättegången.
President Bush benådade sex deltagare från Iran / Contra den 24 december 1992.

Förlåtelse efter rättegången

Elliott Abrams -- Han åberopade sig skyldig den 7 oktober 1991 till två felaktiga anklagelser om att innehålla information från kongressen om hemliga regeringsinsatser för att stödja de Nicaraguanska kontrarevoljorna under ett förbud mot sådant stöd. Han dömdes den 15 november 1991 till två års prov och 100 timmars samhällstjänst.

Den andra presidenten Bush utsåg Abrams till specialassistent för presidenten och Senior Director på National Security Council for Near East and North African Affairs.

Alan D. Fiers, Jr. -- Inhämtade sig skyldig den 9 juli 1991 till två felaktiga uppgifter om att hålla information från kongressen om hemliga ansträngningar för att hjälpa Nicaraguanska kontras. Han dömdes den 31 januari 1992 till ett års prov och 100 timmars samhällstjänst. benådas.

Clair E. George -- Indikerade 6 september 1991 på 10 räkningar med fusk, falska uttalanden och hinder i samband med kongress- och Grand Jury-utredningar. Georgs rättegång på nio räkningar slutade i en rättegång den 26 augusti 1992. Efter en andra rättegång på sju räkningar konstaterades George den 9 december 1992 i två felaktiga anklagelser om falska uttalanden och skadedom inför kongressen. Hans dömsförhandling var 18 februari 1993. Förlåtelse innan dödsfallet inträffade.

Robert C. McFarlane -- Visade sig skyldig den 11 mars 1988 till fyra missförhållanden för att innehålla information från kongressen. Han dömdes den 3 mars 1989 till två års skiljedom, 20 000 dollar i böter och 200 timmars samhällstjänst. benådas.

Förbehandling förlåtelse

Duane R. Clarridge -- Indikerade den 26 november 1991 på sju räkningar med mej och falska uttalanden om en hemlig transport av amerikanska HAWK-missiler till Iran. Den maximala straffen för varje räkning var fem års fängelse och $ 250 000 i böter. Prövningsdatum fastställt för 15 mars 1993. Förlåtelse.

Caspar W. Weinberger -- Indikerade den 16 juni 1992 på fem räkningar av hinder, mej och falska uttalanden i samband med kongress- och oberoende utredningar av Iran / contra. Den 29 september avskaffades obstruktionsräkningen. Den 30 oktober utfärdades en andra åtal, där ett felaktigt uttalande räknades. Den andra åtalet avslogs den 11 december, varav fyra räkningar återstod. Den maximala straffen för varje räkning var fem års fängelse och $ 250 000 i böter. Prövningsdatum fastställt för 5 januari 1993, prövningsdatum. benådas.

Uppsägning

Joseph F. Fernandez -- Indikerade 20 juni 1988 på fem räkningar av konspiration för att bedrägera USA, hindra utredningen av Tower Commission och lämna falska uttalanden till myndigheter. Fallet avvisades i District of Columbia av platsskäl på rörelse av Independent Counsel. En åtal med fyra räkningar utfärdades i det östra distriktet Virginia den 24 april 1989. Fallet med fyra räkningar avslogs den 24 november 1989, efter att riksadvokaten Richard Thornburgh blockerade avslöjandet av sekretessbelagd information som var relevant för försvaret. Den amerikanska överklagadomstolen för den fjärde kretsen i Richmond, Va., Den 6 september 1990, biföll domaren Hiltons avgöranden enligt lagen om klassificerad information (CIPA). Den 12 oktober 1990 lämnade riksadvokaten in en slutlig förklaring om att han inte skulle avslöja den klassificerade informationen.

Från Walsh Iran / Contra-rapporten.

Dessutom benådade Bush Edwin Cox Jr. "Vars familj bidrog nästan 200 000 $ till Bush-familjens kampanjer och till republikanska kampanjutskott från 1980 till 2000, enligt dokument som erhållits av CNN." Cox "åklagade sig skyldig till bankbedrägeri 1988, avtjänade sex månaders fängelse och betalade 250 000 dollar i böter."

Dessutom är hans far (Cox, Sr.) en Bush Presidential Library förvaltare som bidrog mellan $ 100.000 och $ 250.000 till Bush Presidential Library.

En fullständig lista över Bushs benådningar (1989-1992)

President Clinton's Nåd

President Clintons mest kontroversiella benådning var av miljardären finansmannen Marc Rich. Hans anknytning till den politiska och affärsmässiga eliten från båda partierna visar att skillnaderna mellan makten är mindre distinkta än skillnaderna mellan makterna och de som är utan makt. Till exempel:

• Efter att ha anställt framträdande republikanska advokater under Reagan- och Bush-administrationerna-Leonard Garment, före detta Nixon White House-rådgivare, William Bradford Reynolds, en gång en tjänsteman vid Reagan Justice Department, och Lewis Libby, nu stabschef till vice president Richard Cheney-Rich anställd en topp demokratisk advokat, Jack Quinn, för att ge honom direkt tillgång till Clinton.

Quinn, före detta Vita husets advokat, driver sin lagpraxis med Ed Gillespie, en viktig Bush-rådgivare och tidigare chef för GOP.

Dessutom benådade Clinton Susan McDougal (Whitewater), före detta bostadsekreterare Henry Cisneros (ljög för FBI-utredare om betalningar till hans älskarinna) och ex-CIA-chef John Deutch ("tvingades ut vid CIA när han motsatte sig Vita huset påstår att USA: s missil strejker mot Irak var effektiva ").
Granska listan över Clintons benådningar (1993-2000)

President Bush's Nåd

När president Bushs slut var nära, hade han benådat ungefär hälften så många människor som hans tidigare tvååriga föregångare, Clinton och Ronald Reagan. Bush har utfärdat förlåtelse för många småbrott som begåtts i årtionden tidigare, allt från att ha marijuana till moonshining.

Strax före Thanksgiving 2008 benådde president Bush 14 och pendlade straffet för ytterligare två. Detta gav hans benådning totalt 171 och pendlingarna totalt åtta.

I ett av de mest profilerade fallen av hans administration, Scooter Libby, beviljade president Bush ingen benådning. Han pendlade dock Libbys straff.

En annan högprofilerad pendling var dom från hiphopmusiker John Forte, som dömdes 2001 på anklagelser om narkotikasmuggling. I Texas.

Strax före jul benådade Bush Isaac Toussie som "åklagade sig skyldig 2001 för att ha använt falska dokument för att ha inteckningar försäkrade av avdelningen för bostäder och stadsutveckling, och 2002 för e-postbedrägeri och erkände att han hade övertygat tjänstemän i Suffolk County att betala för mycket för landa."

Bush upphävde benådningen nästa dag efter det att pressrapporter avslöjade att hans far, Robert Toussie, "nyligen donerade 30 800 dollar till republikaner.

Bush låt utstå en benådning som utfärdats för Alan Maiss, som hade bidragit med 1 500 dollar till presidentens återvalskampanj 2004; han tjänstgjorde ett år av prov. 1995 misslyckades Maiss "att rapportera en medspelare som påstods banden till organiserad brottslighet."

Bush hade benådat 19 och gav tillstånd för en.

Se en lista över benådningar och pendlingar som beviljats ​​av president George W. Bush.