Trance Dance of the San

Trance dansen, som fortfarande utövas av San-samhällen i Kalahari-regionen, är en inhemsk ritual genom vilken ett tillstånd av förändrat medvetande uppnås genom rytmisk dans och hyperventilation. Det används för att läka sjukdom hos individer och läka negativa aspekter av samhället som helhet. San shamans trance-dansupplevelser tros vara inspelade av sydafrikansk rockkonst.

San Healing Trance Dances

Sanbefolkningen i Botswana och Namibia var tidigare kända som Bushmen. De härstammar från några av de äldsta överlevande linjerna för moderna människor. Deras traditioner och levnadssätt kan bevaras från forntida tider. Idag har många förflyttats från sina ursprungsländer i bevarande av namnet, och de kanske inte kan utöva sin traditionella jägare-samlare livsstil.

Trance dansen är en läkande dans för individer och samhället som helhet. Enligt vissa källor är det deras mest framstående religiösa praxis. Det kan ta flera former. Många vuxna, både män och kvinnor, blir läkare i San-samhällen.

I en form sitter kvinnorna i samhället runt elden och klappar och sjunger rytmiskt medan healarna dansar. De sjunger medicinlåtar som de lär sig från sin ungdom. Ritualen fortsätter hela natten. Healarna dansar i motsats till rytmen i en enda fil. De kan bära skaller som är fästa vid benen. De dansar sig i ett förändrat tillstånd, vilket ofta inkluderar att känna mycket smärta. De kan skrika av smärta under dansen.

När de kommer in i det förändrade medvetandet genom dansen, känner shamanerna läkande energi väckt i dem och de är noga med att kanalisera den till dem som behöver läka. De gör detta genom att röra vid dem som har sjukdom, ibland generellt på bålen, men också på kroppsdelar som drabbas av sjukdomen. Detta kan ta formen av att helaren drar ut sjukdomen ur personen och sedan skriker för att spruta den ut i luften.

Trance dansen kan också användas för att dra bort samhällssjukdomar som ilska och tvister. I andra varianter kan trummor användas och erbjudanden kan hängas från närliggande träd.

San Rock Art and the Trance Dance

Trance dans och helande ritualer tros vara avbildade i målningar och ristningar i grottor och sten skydd i Sydafrika och Botswana.

Vissa rockkonst visar kvinnor som klappar och människor som dansar som i trance dansritualen. De tros också avbilda regndanser, som också involverade trance dans, fånga ett regndansdjur, döda det i trance tillstånd och därmed locka regn.

San rock art beskriver ofta Eland tjurar, som är en symbol för botning och trance dans enligt Thomas Dowson i "Reading Art, Writing History: Rock Art and Social Change in Southern Africa." Konsten visar också hybrider av människor och djur, vilket kan vara representationer av healers i trance dansen.