Trieu Thi Trinh, Vietnams Warrior Lady

Någon gång omkring 225 föddes en babyflicka till en högt rankad familj i norra Vietnam. Vi vet inte hennes ursprungliga förnamn, men hon är allmänt känd som Trieu Thi Trinh eller Trieu An. De knappa källorna som överlever om Trieu Thi Trinh tyder på att hon var föräldralös som småbarn och uppföddes av en äldre bror.

Lady Trieu går till krig

Vid den tiden var Vietnam under dominans av den östra Wu-dynastin i Kina, som styrde med en tung hand. År 226 beslutade Wu att nedgradera och rena de lokala härskarna i Vietnam, medlemmar av Shih-dynastin. I upproret som följde dödade kineserna mer än 10 000 vietnameser.

Denna incident var bara den senaste i århundradena med anti-kinesiskt uppror, inklusive den som leddes av Trung Sisters mer än 200 år tidigare. När Lady Trieu (Ba Trieu) var ungefär 19 år gammal bestämde hon sig för att höja en egen armé och gå i krig mot den förtryckande kinesen.

Enligt den vietnamesiska legenden försökte Lady Trieus bror förhindra henne från att bli krigare och gav henne råd att gifta sig istället. Hon sa till honom,

"Jag vill rida på stormen, trampa de farliga vågorna, vinna tillbaka fäderlandet och förstöra slaveriets ok. Jag vill inte böja mitt huvud och arbeta som en enkel hemmafru."

Andra källor hävdar att Lady Trieu var tvungen att fly till bergen efter att ha mördat sin svåra svägerska. I vissa versioner ledde hennes bror faktiskt det ursprungliga upproret, men Lady Trieu visade så våldsam tapperhet i strid att hon blev befordrad till chef för rebellarmén.

Strider och härlighet

Lady Trieu ledde sin armé norrut från Cu-Phong-distriktet för att engagera kineserna, och besegrade Wu-styrkorna under mer än trettio slag. Kinesiska källor från denna tid registrerar det faktum att ett allvarligt uppror hade brutit ut i Vietnam, men de nämner inte att det leddes av en kvinna. Detta beror sannolikt på Kinas anslutning till konfucianska övertygelser, inklusive kvinnors underlägsenhet, vilket gjorde militärt nederlag av en kvinnlig krigare särskilt förödmjukande.

Nederlag och död

Kanske delvis på grund av förnedringsfaktorn bestämde Taizu-kejsaren av Wu att utplåna Lady Trieus uppror en gång för alla år 248 e.Kr. Han skickade förstärkningar till den vietnamesiska gränsen och godkände också betalning av mutor till vietnameser som skulle vända sig mot rebellerna. Efter flera månader av hårda strider besegrades Lady Trieu.

Enligt vissa källor dödades Lady Trieu i den sista striden. Andra versioner säger att hon hoppade ut i en flod och begick självmord, som Trung Sisters.

Legenden

Efter hennes död övergick Lady Trieu till legenden i Vietnam och blev en av de odödliga. Under århundradena fick hon övermänskliga drag. Folktales visar att hon var både otroligt vacker och extremt skrämmande att se, nio meter (tre meter) hög, med en röst så hög och tydlig som en tempelklocka. Hon hade också bröst som var tre meter långa, vilket hon enligt uppgift kastade över axlarna när hon red sin elefant i striden. Hur hon lyckades göra det, när hon skulle bära guld rustning, är oklart.

Dr. Craig Lockard teoretiserar att denna representation av den övermänskliga Lady Trieu blev nödvändig efter att den vietnamesiska kulturen accepterade lärorna från Confucius, under fortsatt kinesiskt inflytande, som säger att kvinnor är underlägsen män. Före den kinesiska erövringen hade vietnamesiska kvinnor en mycket mer lika social status. För att kvadratera Lady Trieus militära förmåga med idén att kvinnor är svaga, måste Lady Trieu bli en gudinna snarare än en dödlig kvinna.

Det är emellertid uppmuntrande att notera att även efter över 1000 år spökade vietnamesens pre-konfucianska kultur upp under Vietnamkriget (amerikanska kriget). Ho Chi Minhs armé inkluderade ett stort antal kvinnliga soldater som fortsatte traditionen Trung Sisters och Lady Trieu.

källor

• Jones, David E. Women Warriors: A History, London: Brassey's Military Books, 1997.
• Lockard, Craig. Sydostasien i världshistoria, Oxford: Oxford University Press, 2009.
• Prasso, Sheridan. The Asian Mystique: Dragon Ladies, Geisha Girls och Our Fantasies of the Exotic Orient, New York: PublicAffairs, 2006.
• Taylor, Keith Weller. Vietnams födelse, Berkeley: University of California Press, 1991.