Turkiets fakta och historia

Vid korsningen mellan Europa och Asien är Turkiet ett fascinerande land. Dominerat av greker, perser och romare i sin tur under den klassiska eran, det som nu är Turkiet var en gång platsen för det bysantinska riket.

Under 1100-talet flyttade dock turkiska nomader från Centralasien in i regionen och erövrade gradvis hela Mindre Asien. Först kom Seljuk och sedan de osmanska turkiska imperierna till makten, utövade inflytande över stora delar av den östra Medelhavsvärlden och förde islam till sydöstra Europa. Efter att det osmanska riket föll 1918 förvandlade Turkiet sig till den livliga, moderniserande, sekulära staten som den är i dag.

Huvudstad och större städer

Huvudstad: Ankara, befolkning 4,8 miljoner

Större städer: Istanbul, 13,26 miljoner

Izmir, 3,9 miljoner

Bursa, 2,6 miljoner

Adana, 2,1 miljoner

Gaziantep, 1,7 miljoner

Turkiets regering

Republiken Turkiet är en parlamentarisk demokrati. Alla turkiska medborgare över 18 år har rösträtt.

Statschefen är presidenten, för närvarande Recep Tayyip Erdoğan. Premiärministern är regeringschef; Binali Yıldırımis den nuvarande premiärministern. Sedan 2007 väljs Turkiets president direkt och presidenten utser premiärministern.

Turkiet har en enhetslagstiftare (ett hus) som kallas Grand National Assembly eller Turkiye Buyuk Millet Meclisi, med 550 direkt valda ledamöter. Parlamentets ledamöter har fyraårsperioder.

Den rättsliga regeringsgrenen i Turkiet är ganska komplicerad. Det inkluderar konstitutionella domstolen, Yargitay eller High Court of Appeals, State Council (Danistay), den Sayistay eller räkenskapsdomstolen och militära domstolar.

Även om den överväldigande majoriteten av turkiska medborgare är muslimer, är den turkiska staten starkt sekulär. Den turkiska regeringens icke-religiösa karaktär har historiskt genomförts av militären sedan Republiken Turkiet grundades som en sekulär stat 1923 av general Mustafa Kemal Ataturk.

Turkiets befolkning

Från 2011 har Turkiet uppskattningsvis 78,8 miljoner medborgare. Majoriteten av dem är etniskt turkiska - 70 till 75% av befolkningen.

Kurderna utgör den största minoritetsgruppen med 18%; de är främst koncentrerade i den östra delen av landet och har en lång historia av att pressa för sin egen separata stat. Grannländerna Syrien och Irak har också stora och vilande kurdiska befolkningar - de kurdiska nationalisterna i alla tre staterna har krävt att det skapas en ny nation, Kurdistan, vid korsningen mellan Turkiet, Irak och Syrien.