U.S. utrikespolitik 101

Förenta staternas konstitution säger inte något specifikt om utrikespolitik, men det klargör vem som är ansvarig för USA: s officiella förhållande med resten av världen.

Presidentens ansvar

Artikel II i konstitutionen säger att presidenten har makt att:

• Gör fördrag med andra länder (med senatets samtycke)
• Utnämna ambassadörer till andra länder (med senatets samtycke)
• Ta emot ambassadörer från andra länder

Artikel II inrättar också presidenten som militärchefen, vilket ger honom betydande kontroll över hur USA interagerar med världen. Som Carl von Clausewitz sa: "Krig är fortsättningen av diplomati på andra sätt."

Presidentens myndighet utövas genom olika delar av hans administration. Därför är förståelse för verkställande filialens byråkrati för internationella relationer en nyckel till att förstå hur utrikespolitiken görs. Viktiga kabinettpositioner är stats- och försvarssekreterare. De gemensamma stabscheferna och ledarna för underrättelsefältet har också betydande insatser i att fatta beslut relaterade till utrikespolitik och nationell säkerhet.

Kongressens roll

Presidenten har gott om företag med att styra statens fartyg. Kongressen spelar en viktig övervakningsroll i utrikespolitiken och har ibland direkt engagemang i utrikespolitiska beslut. Ett exempel på direkt engagemang är paret röster i kammaren och senaten i oktober 2002 som gav president George W. Bush rätt att utplacera amerikanska militära styrkor mot Irak som han såg lämpligt.

Enligt artikel II i konstitutionen måste senaten godkänna fördrag och nomineringar av amerikanska ambassadörer. Senatskommittén för utrikesrelationer och utskottets utskott för utrikesfrågor har båda ett betydande tillsynsansvar när det gäller utrikespolitik. Makt att förklara krig och höja en armé ges också till kongressen i artikel I i konstitutionen. Krigsmaktslagen från 1973 styr kongressens interaktion med presidenten i detta viktigaste utrikespolitiska territorium.

Statliga och lokala myndigheter

I allt högre grad utövar statliga och lokala myndigheter ett särskilt märke av utrikespolitik. Ofta är detta relaterat till handel och jordbruksintressen. Miljö, invandringspolitik och andra frågor är också involverade. Icke-federala regeringar skulle vanligtvis arbeta genom den amerikanska regeringen i dessa frågor och inte direkt med utländska regeringar eftersom utrikespolitiken specifikt är den amerikanska regeringens ansvar. 

Andra spelare

Några av de viktigaste aktörerna för att utforma U.S. utrikespolitik ligger utanför regeringen. Tänkstankar och icke-statliga organisationer spelar en viktig roll när det gäller att skapa och kritisera amerikanska interaktioner med resten av världen. Dessa grupper och andra - ofta inklusive före detta amerikanska presidenter och andra tidigare högt anställda tjänstemän - har ett intresse för, kunskap om och påverkan på globala frågor som kan sträcka sig över längre tidsramar än någon speciell presidentadministration.