Virgil eller Vergil

Namnet på augusti-tidens poet och skapare av den romerska nationalepos, Aeneiden, ibland stavas Virgil och ibland Vergil. Vilket är rätt?

Det är vanligt att ha minst två olika stavningar för grekiska namn, men det är inte så vanligt med namnen på antika romare. Det beror på att det grekiska alfabetet skiljer sig väsentligt från vårt medan det latinska alfabetet är väsentligen detsamma, så du kan inte förvänta dig en variabel stavning för namnet Virgil / Vergil.

Skillnaderna i alfabeten

Det finns vissa skillnader mellan bokstäverna i alfabetet som romarna använde och de som används på engelska. Romarna hade några färre bokstäver. Konsonantal "i" som används alternativt för "j" och "u" som används alternativt för "v" är potentiellt problematiska. Du kan till exempel se Iulius eller Julius. Men de latinska vokalerna och de engelska vokalerna skrivs på samma sätt. En latin vocalic "i" är skriven som en "i" på engelska, och en latin "e" är skriven som en engelsk "e".

Rätt stavning

Den romerska poeten som skrev det stora latinska eposet Aeneiden kallades Vergilius av romarna. Detta förkortas på engelska till Vergil. Vergil är faktiskt korrekt, men som i de flesta absoluta frågor finns det en god anledning till alternativet.

Enligt Gilbert Highet i Den klassiska traditionen, felstavningen (Virgil) började tidigt, möjligen till följd av Vergils smeknamn Parthenias som baserades på poetens sexuella återhållsamhet. Under medeltiden trodde namnet Virgil att hänvisa till hans magiska (som i Virga trollstav) krafter.