Var Abraham Lincoln verkligen en brottare?

Abraham Lincoln är vördad för sina politiska färdigheter och sina förmågor som författare och talare. Ändå respekterades han också för fysiska brister, såsom hans tidiga skicklighet med en yxa.

Och när han började stiga i politik i slutet av 1850-talet cirkulerade berättelser om att Lincoln hade varit en mycket kapabel brottare i sin ungdom. Efter hans död fortsatte brottningsberättelserna att cirkulera.

Vad är sanningen? Var Abraham Lincoln verkligen en brottare?

Svaret är ja. 

Lincoln var känd för att vara en mycket bra brottare i sin ungdom i New Salem, Illinois. Och detta rykte väcktes av politiska supportrar och till och med en anmärkningsvärd motståndare.

Och en speciell brottningsmatch mot en lokal mobbing i en liten bosättning i Illinois blev en älskad del av Lincoln.

Naturligtvis var Lincolns brottningsutnyttjelser ingenting som den flamboyanta professionella brottningen vi känner idag. Och det var inte ens som den organiserade friidrott i gymnasiet eller brottningen i högskolan.

Lincolns kämpar uppgick till gränsförsök med styrka som en handfull stadsfolk upplevde. Men hans brottningsfärdigheter blev fortfarande saker av politisk legende.

Lincolns Wrestling Past Surfaced In Politik

På 1800-talet var det viktigt för en politiker att visa mod och vitalitet, och det gällde naturligtvis Abraham Lincoln.

Politisk kampanj omnämner Lincoln som en kapabel brottare verkar först ha dykt upp under debatterna 1858 som ingick i kampanjen för en amerikansk senatsäte i Illinois.

Överraskande var det Lincolns ständiga motståndare, Stephen Douglas, som tog upp den. Douglas, vid den första Lincoln-Douglas-debatten i Ottawa, Illinois den 21 augusti 1858, hänvisade till Lincolns långvariga rykte som en brottare i vad New York Times kallade en "underhållande passage."

Douglas nämnde att han hade känt Lincoln i årtionden och tilllade: "Han kunde slå någon av pojkarna i brottningen." Först efter att ha utdelat sådan lättlystig beröm kom Douglas till att rädda Lincoln och märkte honom en "Abolitionist Black Republican."

Lincoln förlorade valet, men två år senare, när han hade nominerats som det unga republikanska partiets kandidat till president, kom brottningsnämnderna upp igen.

Under presidentkampanjen 1860 tryckte vissa tidningar de kommentarer som Douglas hade gett om Lincolns brottningsförmåga. Och ryktet som en atletisk pojke som hade engagerat sig i brott sprids av Lincoln-supportrar.

John Locke Scripps, en tidningsman i Chicago, skrev en kampanjbiografi om Lincoln som snabbt publicerades som en bok för distribution under 1860-kampanjen. Det antas att Lincoln granskade manuskriptet och gjorde korrigeringar och borttagningar, och han godkände uppenbarligen följande avsnitt:

"Det är knappast nödvändigt att tillägga att han också utmärkt sig i alla dessa hemtrevliga drag av styrka, smidighet och uthållighet som utövas av gränsfolk i hans livssfär. I brottning, hoppning, springning, kastning av mullar och tonhöjd , han stod alltid först bland de i sin egen ålder. "