Vad är hjälpverber?

I engelska grammatik är ett hjälpverb ett verb som avgör humör, spänning, röst eller aspekt av ett annat verb i en verbfras. Hjälpverb inkluderar vara, göra och har tillsammans med modaler som kan, kan och kommer och kan kontrasteras med huvudverb och leksikala verb.

Hjälpmedel kallas också hjälpverber eftersom de hjälper till att slutföra betydelsen av huvudverb. Till skillnad från huvudverb, kan hjälpverb inte vara det enda verbet i en mening förutom i elliptiska uttryck där huvudverbet förstås som om det var närvarande.

Hjälp verb föregår alltid huvudverb i en verbfras som i meningen "Du kommer att hjälpa mig." Men i förfrågande meningar visas hjälpmedlet framför ämnet som i "Kommer du att hjälpa mig?"

Standarden för engelsk grammatik, fastställd av "The Cambridge Grammar of the English Language" och andra liknande pressmeddelanden från universitetet, definierar hjälpverb av engelska som "kan, kan, ska, måste, måste, behöver, behöver, våga" som modaler ( som inte har någon infinitiv form) och "vara, ha, göra och använda" som icke-modaler (som har infinitiv). 

Att vara eller inte att hjälpa verb

Eftersom vissa av dessa ord också är "att vara" verb, som kan fungera som huvudverb, är det viktigt att känna till skillnaderna mellan de två. Enligt "American Heritage Guide to Contemporary Usage and Style" finns det fyra sätt på vilka hjälpverb skiljer sig från huvudverb.

Först tar hjälpverb inte ordändelser för att bilda deltagande eller vara överens med ämnet, och det är därför korrekt att säga "Jag får gå" men felaktigt att säga "Jag kan gå." För det andra hjälper verb att komma före negativa klausuler och använder inte ordet "gör" för att bilda dem. Huvudverbet måste använda "gör" för att bilda det negativa och följer inte som i meningen "Vi dansar inte." 

Hjälpande verb kommer också alltid före ämnet i en fråga, medan huvudverben använder "gör" och följer ämnet för att bilda frågor. Därför ordet "kan" i frågan "Kan jag få ett annat äpple?" är ett hjälpverb medan "gör" i "Vill du gå på film?" fungerar som huvudverb. 

Den sista skillnaden mellan de två formerna av verb är att hjälpord tar infinitiv utan att behöva också ordet "till", som i meningen "Jag kommer att ringa dig imorgon." Å andra sidan måste huvudverb som tar en infinitiv alltid använda ordet "till", som "jag lovar att ringa dig i morgon."

En gräns för att hjälpa

Engelska grammatikregler dikterar att en aktiv mening kan innehålla högst tre hjälpmedel, medan en passiv mening kan innehålla fyra, varvid den första är begränsad och resten icke-slutliga ord. 

Barry J. Blake bryter ner det berömda citatet från Marlon Brando från "På vattnet", där han säger "Jag kunde ha varit en utmanare", genom att observera att i exemplet "har vi en modal följt av verbets partikel av verbet 'att vara.'"

Mer än tre hjälpmedel och straffen blir för invecklad för att dechiffrera. Och följaktligen hjälper ordet inte längre att klargöra huvudverbet som det är tänkt att ändra.