Vad var Mariel Boatlift från Kuba? Historia och påverkan

Mariel-bålyftan var en massflykt av kubaner som flydde från socialistiska Kuba för USA. Det ägde rum mellan april och oktober 1980 och inkluderade i slutändan 125 000 kubanska landflykt. Utflykten var ett resultat av Fidel Castros beslut, efter protester från 10 000 asylsökande, att öppna Mariel hamn för att tillåta alla kubaner som ville lämna för att göra det.

Båtlyftan hade omfattande återverkningar. Innan dess hade kubanska förvisare främst varit vita och medel- eller överklass. De Marielitos (som Mariel exil hänvisades till) representerade en mycket mer mångfaldig grupp både rasistiskt och ekonomiskt och inkluderade många homosexuella kubaner som hade upplevt förtryck på Kuba. Castro utnyttjade emellertid också Carter-administrationens "öppna armar" -policy för att med kraft deportera tusentals dömda brottslingar och psykiskt sjuka människor.

Snabbfakta: Mariel Boatlift

• kort beskrivning: En massflykt med båt på 125 000 exil från Kuba till U.S.A..
• Nyckelspelare / deltagare: Fidel Castro, Jimmy Carter
• Händelsens startdatum: April 1980
• Händelsens slutdatum: Oktober 1980
• Plats: Mariel, Kuba

Kuba på 1970-talet

Under 1970-talet började Fidel Castro att institutionalisera initiativ från den socialistiska revolutionen under det föregående decenniet, inklusive nationalisering av industrier och skapandet av universella och fria hälso- och sjukvårdssystem och utbildningssystem. Ekonomin var emellertid i röra och arbetarnas moral var låg. Castro kritiserade centraliseringen av regeringen och syftade till att främja mer politiskt deltagande av befolkningen. 1976 skapade en ny konstitution ett system som heter poder populär (folks makt), en mekanism för direktval av kommunala församlingar. Kommunala församlingar skulle välja de provinsiella församlingarna, som valde de suppleanter som utgjorde nationalförsamlingen, som innehar lagstiftande makt.

För att hantera den stillastående ekonomin infördes materiella incitament och lönerna kopplades till produktivitet, där arbetstagare behövde fylla en kvot. Arbetare som överskred kvoten belönades med en löneförhöjning och fick företrädesvis tillgång till stora apparater med stor efterfrågan, som tv, tvättmaskiner, kylskåp och till och med bilar. Regeringen behandlade frånvaro och underarbetslöshet genom att införa en anti-loafing lag 1971.

Alla dessa förändringar resulterade i en ekonomisk tillväxt med en årlig hastighet på 5,7% under 1970-talet. Naturligtvis var kubansk handel - både export och import - starkt riktad mot Sovjetunionen och östblockländerna, och tusentals sovjetiska rådgivare reste till Kuba för att ge tekniskt stöd och materiellt stöd i byggande, gruvdrift, transport och andra industrier.

Byggnadsarbetare använder antikvatsmetoder i Havanna, Kuba. Cirka 1976. Bildbild / Getty Images

Under de senare 70-talet stagnerade den kubanska ekonomin igen och det fanns matbrist, vilket satte press på regeringen. Dessutom hade bostadsbristen varit ett stort problem sedan revolutionen, särskilt på landsbygden. Omfördelningen av hem som hade övergivits av exil som flydde från Kuba hade förbättrat bostadskrisen i stadsområden (där de flesta förvisarna bodde), men inte i det inre. Castro prioriterade bostadsbyggande på landsbygden men det fanns begränsade medel, många arkitekter och ingenjörer hade flytt från ön, och den amerikanska handelsembargot gjorde det svårare att få material.

Även om stora bostadsprojekt avslutades i Havanna och Santiago (öens näst största stad), kunde konstruktionen inte hålla jämna steg med befolkningsökningen och det var överbelopp i städer. Unga par, till exempel, kunde inte flytta till sin egen plats och de flesta hem var generationer, vilket ledde till familjära spänningar.

Förhållanden till USA före Mariel

Fram till 1973 hade kubanerna haft frihet att lämna ön - och cirka en miljon hade flytt vid Mariel-båtlyftan. Men vid den tidpunkten stängde Castro-regimen dörrarna i ett försök att stoppa den massiva hjärnavloppet för yrkesmän och yrkesarbetare.

Carter-ordförandeskapet inledde en kortlivad detente mellan USA och Kuba i slutet av 1970-talet, med intressesektioner (i stället för ambassader) som inrättades i Havanna och Washington 1977. Högt på USA: s prioriteringslista var frisläppandet av Kubanska politiska fångar. I augusti 1979 befriade den kubanska regeringen över 2000 politiska dissidenter, vilket tillät dem att lämna ön. Dessutom började regimen tillåta kubanska förvisare att återvända till ön för att besöka släktingar. De tog med sig pengar och apparater, och kubaner på ön började få en smak av möjligheterna att bo i ett kapitalistiskt land. Detta, utöver missnöje när det gäller ekonomin och bostäder och livsmedelsbrist, bidrog till oron som ledde till Mariel-båtlyftan.

En enorm demonstration, som räknade nästan en miljon personer, parades i Havanna den 19 april 1980, utanför Peru-ambassaden, i protest mot de kubanska flyktingarna inom ambassaden. AFP / Getty Images 

Peruvianska ambassadolycka

Från och med 1979 började kubanska dissidenter att attackera internationella ambassader i Havanna för att kräva asyl och kapa kubanska båtar för att fly till USA. Den första sådan attacken var den 14 maj 1979, då 12 kubaner kraschade en buss i den venezuelanska ambassaden. Flera liknande åtgärder vidtogs under nästa år. Castro insisterade på att USA hjälpte Kuba att åtala båtkaparna, men USA ignorerade begäran.

Den 1 april 1980 körde busschauffören Hector Sanyustiz och fem andra kubaner en buss in i portarna till den peruanska ambassaden. Kubanska vakter började skjuta. Två av de asylsökande skadades och en vakt dödades. Castro krävde att landflyktiga skulle släppas till regeringen, men peruerna vägrade. Castro svarade den 4 april genom att ta bort vakter från ambassaden och lämna den oskyddad. Inom några timmar hade över 10 000 kubaner stormat den peruanska ambassaden med krav på politisk asyl. Castro gick med på att låta asylsökande lämna.

Castro öppnar Mariel hamn

I ett överraskande drag, förklarade Castro den 20 april 1980 att alla som ville lämna ön var fri att göra det, så länge de lämnade via Mariel Harbour, 25 mil väster om Havanna. Inom några timmar tog kubanerna vattnet, medan de exil i södra Florida skickade båtar för att hämta släktingar. Nästa dag dockade den första båten från Mariel i Key West med 48 Marielitos ombord.

En båt anländer till Key West, Florida med fler kubanska flyktingar april 1980 från Mariel Harbour efter att ha korsat Floridas sund. Miami Herald / Getty Images

Under de första tre veckorna placerades ansvaret för intag av landflykt på staten Florida och lokala tjänstemän, kubanska landflykt och frivilliga, som tvingades bygga provisoriska bearbetningscentra för invandring. Staden Key West var särskilt överbelastad. I väntan på att tusentals andra exil kommer, förklarade Floridas guvernör Bob Graham en nödsituation i Monroe- och Dade-länen den 28 april. Han insåg att detta skulle bli en massflykt, tre veckor efter att Castro öppnade Mariel-hamnen, beordrade president Jimmy Carter federalen regeringen att börja hjälpa till med intag av flyktingarna. Dessutom förkunnade han "en öppenvapenpolitik som svar på båtlyftan som skulle" ge ett öppet hjärta och öppna armar till flyktingar som söker frihet från kommunistiskt herredømme. "

En bebis hissas i luften som en fest av en grupp kubaner 5 maj 1980 på en flygvapenbase i Florida. Miami Herald / Getty Images

Denna politik utvidgades så småningom till de haitiska flyktingarna (kallas "båtfolket") som hade flytt från Duvaliers diktatur sedan 1970-talet. Efter att ha hört talas om Castros öppning av Mariel-hamnen, beslutade många att gå med i flyktingarna som flydde från Kuba. Efter kritik från den afroamerikanska gemenskapen angående en dubbelstandard (haitierna skickades ofta tillbaka) inrättade Carter-administrationen det kubansk-haitiska deltagarprogrammet den 20 juni, vilket gjorde det möjligt för haitierna att anlända under Mariel-utvandringen (som slutade den 10 oktober 1980) till får samma tillfälliga status som kubaner och att behandlas som flyktingar.

En kustbåtarpatrullbåt landar i Miami, Florida och bär 14 haitiska flyktingar som räddades till sjöss medan de försökte komma till Florida i en läckande båt. Bettmann / Getty Images

Patienter och övertygelser för mental hälsa

I ett beräknat drag tog Castro fördel av Carters öppenvapenpolicy för att med kraft deportera tusentals dömda brottslingar, psykiskt sjuka människor, homosexuella män och prostituerade; han såg denna rörelse som rensar ön av det han kallade escoria (avskum). Carter-administrationen försökte blockera dessa flotillor och sände kustbevakningen att beslagta inkommande båtar, men de flesta kunde undvika myndigheterna.

Behandlingscentren i södra Florida blev snabbt överväldigade, så Federal Emergency Management Agency (FEMA) öppnade ytterligare fyra flyktingbosättningsläger: Eglin Air Force Base i norra Florida, Fort McCoy i Wisconsin, Fort Chaffee i Arkansas och Indiantown Gap i Pennsylvania . Bearbetningstiderna tog ofta månader, och i juni 1980 bröt upplopp vid olika anläggningar. Dessa händelser, såväl som popkulturreferenser som "Scarface" (släpptes 1983), bidrog till den missuppfattning som de flesta Marielitos var härdade brottslingar. Icke desto mindre hade endast cirka 4% av dem straffregister, av vilka många var för politisk fängelse.

Schoultz (2009) hävdar att Castro vidtog åtgärder för att stoppa utvandringen i september 1980, eftersom han var orolig för att skada Carters återvalsschanser. Ändå tog Carter sin brist på kontroll över denna invandringskris sitt godkännande betyg och bidrog till att han förlorade valet till Ronald Reagan. Mariel båtlift slutade officiellt i oktober 1980 med ett avtal mellan de två regeringarna.

Arven från Mariel Boatlift

Mariel båtlift resulterade i en stor förskjutning i demografin för det kubanska samhället i södra Florida, där mellan 60 000 och 80 000 Marielitos fast. Sjuttio procent av dem var svarta eller blandade raser och arbetarklasser, vilket inte var fallet för de tidigare exiliska vågorna, som var oproportionerligt vita, rika och utbildade. Nyare vågor av kubanska landflyktiga - såsom balseros (takbjälkar) från 1994-har varit, liksom Marielitos, en mycket mer mångfaldig grupp socioekonomiskt och rasistiskt.

källor

• Engström, David W. Presidentens beslutsfattande: Carter-ordförandeskapet och Mariel Boatlift. Lanham, MD: Rowman och Littlefield, 1997.
• Pérez, Louis Jr. Kuba: Mellan reform och revolution, 3: e upplagan. New York: Oxford University Press, 2006.
• Schoultz, Lars. Den infernala lilla kubanska republiken: USA och den kubanska revolutionen. Chapel Hill, NC: University of North Carolina Press, 2009.
• "Mariel Boatlift 1980." https://www.floridamemory.com/blog/2017/10/05/the-mariel-boatlift-of-1980/