Varför höjd och fysisk status spelar en roll i amerikansk politik

Under en av de republikanska presidentdebatterna före valet 2016 spårade webbsökningsföretaget vilka villkor Internetanvändare letade efter när de tittade på TV. Resultaten var överraskande.

Den bästa sökningen var det inte ISIS. Det var det inte Barack Obamas sista dag. Det var det inte skatteplaner.

Det var: Hur lång är Jeb Bush?

Sökanalysen upptäckte en nyfiken fascination bland den röstande allmänheten: Amerikaner, det visar sig, är fascinerade av hur höga presidentkandidaterna är. Och de tenderar att rösta för de högsta kandidaterna, enligt historiska valresultat och forskning om väljarbeteende.

Så vinner de högsta presidentkandidaterna alltid?

Högre presidentkandidater får fler röster 

Högre presidentkandidater har gått bättre genom historien. De har inte alltid vunnit, men de vann en majoritet av valen och den populära rösten ungefär två tredjedelar av tiden, enligt Gregg R. Murray, en politisk forskare i Texas Tech University.

Murrays analys drog slutsatsen att den högre av de två majoritetspartikandidaterna från 1789 till 2012 vann 58% av presidentvalet och fick majoriteten av folkröstet i 67% av valet..

De anmärkningsvärda undantagen från regeln inkluderar demokraten Barack Obama, som på 6 fot, 1 tum lång vann 2012 års presidentval mot republikanska Mitt Romney, som var en tum högre. År 2000 vann George W. Bush valet men förlorade den populära rösten till en högre Al Gore. 

Varför väljare gynnar höga presidentkandidater

Högre ledare ses som starkare ledare, säger forskare. Och höjd har varit särskilt viktigt under krigstid. Tänk Woodrow Wilson på 5 fot, 11 tum och Franklin D. Roosevelt på 6 fot, 2 tum. "I synnerhet under hottider har vi en preferens för fysiskt formidabla ledare," berättade Murray Wall Street Journal 2015.

I forskningsuppsatsen Höga fordringar? Förnuft och nonsens om vikten av amerikanska presidenters höjd, publicerad i Ledarskap kvartalsvis, författarna drog slutsatsen: 

"Fördelen med högre kandidater förklaras potentiellt av uppfattningar som är förknippade med höjd: högre presidenter bedöms av experter som" större "och har mer ledarskaps- och kommunikationsförmåga. Vi drar slutsatsen att höjd är en viktig egenskap för att välja och utvärdera politiska ledare."
"Höjd är förknippad med några av samma uppfattningar och resultat som styrka. Till exempel uppfattas individer med högre status som bättre ledare och uppnår högre status inom en mängd olika moderna politiska och organisatoriska sammanhang."

Höjd på presidentkandidaterna 2016

Här är hur höga presidentens aspiranter 2016 var, enligt olika publicerade rapporter. Tips: Nej, Bush var inte den högsta. Och en anteckning: den högsta presidenten i historien var Abraham Lincoln, som stod 6 fot, 4 tum, bara ett hår högre än Lyndon B. Johnson.

• Republikanska George Pataki: 6 fot, 5 tum (avsluta loppet)
• Republikanska Jeb Bush: 6 fot, 3 tum (avsluta loppet)
• Republikanska Donald Trump: 6 fot, 3 tum
• Republikanska Rick Santorum: 6 fot, 3 tum (avsluta loppet)
• Demokrat Martin O'Malley: 6 fot, 1 tum (avsluta loppet)
• Republikanska Ben Carson: 5 fot, 11 tum
• Republikanska Chris Christie: 5 fot, 11 tum (avsluta loppet)
• Republikanska Mike Huckabee: 5 fot, 11 tum (avsluta loppet)
• Republikanska Bobby Jindal: 5 fot, 10 tum (avsluta loppet)
• Republikanen Marco Rubio: 5 fot, 10 tum
• Republikanska Ted Cruz: 5 fot, 10 tum
• Republikanska John Kasich: 5 fot, 9 tum
• Republikanska Rand Paul: 5 fot, 9 tum
• Demokrat Bernie Sanders: 5 fot, 8 tum
• Demokrat Hillary Clinton: 5 fot, 7 tum
• Republikanska Carly Fiorina: 5 fot, 6 tum (avsluta loppet)