Varför Hercules var tvungen att utföra de 12 arbetena

Under större delen av sitt liv var Hercules (grekiska: Herakles / Herakles) i träl till sin kusin som en gång var borttagen, Eurystheus, kungen av Tiryns, men det var inte förrän Hercules begick otänkbara handlingar som Eurystheus fick ha kul på hans kusins ​​bekostnad - med hjälp av Hera.

Hera, som hade varit arg på Hercules sedan redan innan han föddes och upprepade gånger försökte förstöra honom, drev nu hjälten galna och villfarliga. I detta tillstånd föreställde sig Hercules att han såg Lycus, tyrannen av tebarna som dödade Creon och planerar att döda Hercules familj, tillsammans med hans familj.

Här är ett avsnitt om slakten, från en engelska översättning från 1917 av Senecas tragedi (översatt av Miller, Frank Justus. Loeb Classical Library Volumes. Cambridge, MA, Harvard University Press; London, William Heinemann Ltd. 1917):

" [Han ser sina barn.]
[987] Men se! här lurar kungens barn, min fiende, den avskyvärda spawn av Lycus; till din avskräckta far ska denna hand omedelbart skicka dig. Låt min bowstring släppa snabba pilar-så det är mötet att axlarna i Hercules bör flyga."
...
" MEGARAS RÖST
[1014] Mannen, skona mig nu, jag ber. Jag är Megara. Detta är din son med ditt eget utseende och bärande. Se hur han sträcker ut sina händer.
HERCULES RÖST:
[1017] Jag har fångat min styvnamn [Juno / Hera]. Kom, betala mig din skuld, och frigör oberoende Jove från ett förnedrande ok. Men innan mamman lät detta lilla monster förgås."
Seneca Hercules Furens

I verkligheten var de siffror som den grekiska hjälten såg på sina egna barn och hans älskade fru, Megara. Hercules dödade dem alla (eller de flesta av dem) och förbrände också 2 av barnen till hans bror Iphicles. I vissa konton överlevde Megara. I dessa överförde Hercules sin hustru, Megara, till Iolaus när han kom till sinnet. [För att lära dig mer om Hercules mordiska raseri bör du läsa Hercules Furens tragedier från Seneca och Euripides.]

Här är en utvidgad passage från samma översättning av Hercules Furens, om motivationen till Juno:

" [19] Men jag beklagar antika fel; ett land, Thebes banefula och onda land, utspridda tjocka av skamlösa älskarinnor, hur ofta har det gjort mig styvnamn! Men trots att Alcmena är upphöjd och i triumf håller min plats; även om hennes son på samma sätt erhåller sin utlovade stjärna (för vars början världen förlorade en dag, och Phoebus med trögt ljus strålade fram från östra havet, bjudit till att hålla sin ljusa bil sänkt under havets vågor), inte på sådant sätt ska min hat har sitt slut; min arga själ ska upprätthålla en långlivad vrede, och min rasande smart, förbannande fred, kommer att föra oändliga krig.
[30] Vilka krig? Oavsett vilken skrämmande varelse den fientliga jorden producerar, oavsett vad havet eller luften har bärt, fantastiskt, fruktansvärt, skadligt, vild, vild, har brutits och dämpats. Han reser sig igen och trivs med problem; han tycker om min vrede; till sin egen kredit vänder han min hat; Jag har bevisat hans far, men ger utrymme för ära. Där solen, när han tar tillbaka, och där, när han avfärdar dagen, färgar båda etiopiska raser med angränsande fackla, förtjusas hans oöverträffade djärvhet och i hela världen förvaras han som en gud. Nu har jag inga monster kvar, och det är mindre arbete för Hercules att fullfölja mina order än för mig att beställa; med glädje välkomnar han mina kommandon. Vilka grymma anbud från hans tyrann kan skada denna häftiga ungdom? Varför bär han som vapen vad han en gång kämpade och övervann; han går beväpnad av lejon och hydra.
[46] Jorden är inte heller tillräckligt stor för honom; se, han har brutit ner dörrarna till den infernala Jove och återfört den övervinnade kungen till övervärlden7. Själv såg jag, ja, såg honom, skuggorna av den nätta natten spridda och Dis styrts, och stolt visade för sin far en brors byte. Varför drar han inte fram, bundet och laddat med fetters, Pluto själv, som drog mycket lika med Joves? Varför överlämnar han inte det för erövrade Erebus och lade bara Styx? Det räcker inte bara med att återvända; lagen om nyanserna har upphävts, en väg tillbaka har öppnats från de lägsta spöken, och mysterierna om fruktan Döden ligger utesluten. Men han, jublande efter att ha sprängt fängelset i skuggorna, segrar över mig och leder med arrogant hand genom städerna i Grekland den skumma hunden. Jag såg dagsljuset krympa vid synen av Cerberus, och solen blek av rädsla; Också på mig kom terror, och när jag tittade på de tre nackarna i det erövrade monsteret skakade jag efter mitt eget kommando.
[63] Men jag beklagar för mycket otrevliga fel. "Vi måste vara rädda för himlen, så att han inte griper de högsta riket som har övervunnit de lägsta-han kommer att rycka scepten från sin far. Han kommer inte heller att komma till stjärnorna på en fredlig resa som Bacchus gjorde; han kommer att söka en väg genom ruin och kommer att vilja regera i ett tomt universum. Han svullnar med stolthet av testad kraft och har lärt sig genom att bära dem att himlen kan erövras av hans styrka; han satte huvudet under himlen, och heller inte belastningen av den omöjliga massan böjde axlarna, och kupan vilade bättre på Hercules hals. Oskakad, ryggen rygg upp stjärnorna och himlen och mig nedtryckande. Han söker en väg till gudarna ovan.
[75] Därefter, min vrede, på och krossa denna plotter av stora saker; stäng med honom, gör dig själv i bitar med dina egna händer. Varför till en annan anförtro sådan hat? Låt vilda djur gå sina vägar, låt Eurystheus vila, själv trött med imponerande uppgifter. Lossa titanerna som vågade invadera Joves majestät; unbar Sicilias berggrotta och låt det doriska landet, som skakar närhelst jätten kämpar, befria den begravda ramen för det fruktansvärda monsteret; låt Luna på himlen producera ännu andra monsteraktiga varelser. Men han har erövrat sådana. Dost då söka Alcides match? Ingen är där förutom sig själv; låt honom nu kriga med sig själv. Väcka Eumenides från Tartarus lägsta avgrund; låt dem vara här, låt deras flammande lås släppa eld, och låt deras vilda händer slänga med snakiga piskor.
[89] Gå nu, stolt, sök efter de odödliga platserna och förakta människans gods. Tror du inte att du nu har undkommit Styx och de grymma spöken? Här ska jag visa dig infernala former. En i djupt mörker begravd, långt nedanför platsen för förvisning av skyldiga själar, kommer jag att ringa upp-gudinnan Discord, som en enorm grotta, spärrad av ett berg, vakter; Jag kommer att föra henne fram och dra ut från den djupaste världen av Dis vad du har kvar; hatlig brott kommer att komma och hänsynslös ångest, färgad med släkt blod, fel och galenskap, beväpnad någonsin mot sig själv-detta, det här är min minister för min smarta vrede!
[100] Börja, handmaids of Dis, skynda dig att bränna den brinnande tallen; låt Megaera leda på sitt band som strövar av ormar och med baleful hand räcker en enorm fagot från den brinnande fyren. Att jobba! påstå hämnd för rasande Styx. Förstör sitt hjärta; låt en hårdare flamma bränna sin ande än rasar i Atenas ugnar. Att Alcides kan drivas på, rånad av all förnuft, av mäktig raseri slagen, min måste vara vanvittigt först-Juno, varför gillar du inte? Jag, ni systrar, mig först, skicklig av förnuft, kör till galenskap, om jag ska planera en handling som är värd en styvdams gör. Låt min begäran ändras. får han komma tillbaka och hitta sina söner oskadda, det är min bön, och stark av hand kan han återvända. Jag har hittat dagen då Hercules hatade våld är min glädje. Jag har han övervunnit; nu får han övervinna sig själv och längtar efter att dö, men sen återvänt från dödsvärlden. Här kan det vara till nytta för mig att han är son till Jove, jag kommer att stå vid honom och att hans axlar kan flyga från strängen som undrar, jag kommer att lägga dem med min hand, vägleda galandens vapen och så äntligen vara på sidan av Hercules i striden. När han har gjort det här brottet, låt då hans far erkänna dessa händer till himlen!
[123] Nu måste mitt krig inledas; himlen lyser och den lysande solen stjäl upp i saffran gryning."

Hercules söker rening för sina brott

Galenskap var inte en ursäkt för blodbadet - inte ens galenskap som skickades av gudarna - så Hercules var tvungen att göra ändringar. Först gick han till King Thespius på Mt. Helicon [se en karta över norra Grekland, Dd, i Boeotia] för rening, men det räckte inte.

Hercules exposition och marschorder

För att lära sig vilken ytterligare kurs han måste ta, konsulterade Hercules orakelet i Delphi där den pytianska prästinna berättade för honom att avslöja sitt brott genom att tjäna kung Eurystheus i 12 år. Under denna 12-åriga period måste Hercules utföra de tio arbeten som kungen skulle kräva av honom. Pythian ändrade också Hercules namn från Alcides (efter hans farfar Alcaeus) till det vi normalt kallar honom, Herakles (på grekiska) eller Hercules (den latinska formen och den som oftast används idag oavsett om hänvisningen är till en grekisk eller romersk myt). Pythian sa också till Hercules att flytta till Tiryns. Hercules var villig att göra någonting för att försona sin mordiska raseri.

De tolv arbetena - introduktion

Eurystheus ställde inför Hercules en serie omöjliga uppgifter. Om de slutförts skulle några av dem ha tjänat ett användbart syfte eftersom de avlägsnade världen av farliga, rovliga monster - eller excrement, men andra var lustiga nyanser av en kung med ett underlägsenhetskomplex: Att jämföra sig med hjälten var tvungen att få Eurystheus att känna otillräcklig.

Eftersom Hercules gjorde dessa uppgifter för att försona sina brott, insisterade Eurystheus att det inte skulle finnas något yttre motiv. På grund av denna begränsning, när kung Augeas av Elis [se Peloponnesskarta Bb] lovade Hercules en avgift för rengöring av sina stall (Labor 5), Eurystheus förnekade brottet: Hercules var tvungen att göra en annan för att fylla sin kvot. Att kung Augeas dömde sig och betalade inte Hercules gjorde ingen skillnad för Eurystheus. Andra uppgifter som kungen av Tiryns anförde sin brorson var tillverkning. Till exempel, när Hercules hämtade äpplen från Hesperides (Labor 11), men Eurystheus hade ingen användning för äpplen, så han fick Hercules skicka dem tillbaka igen.

Eurystheus gömmer sig från Hercules

En viktigare punkt måste göras i samband med dessa uppgifter. Eurystheus kände sig inte bara underlägsen för Hercules; han var också rädd. Den som kunde överleva självmordsuppdragen som kung Eurystheus sände hjälten måste verkligen vara mycket kraftfull. Det sägs att Eurystheus gömde sig i en burk och insisterade - i motsats till instruktionerna från den pytiska prästinna - att Hercules stannar utanför Tiryns stadsgränser.