Varför hölls inte OS 1940?

De olympiska spelen har en lång historia. Ända sedan de första moderna olympiska spelen 1896 skulle en annan stad i världen vara värd för spelen en gång var fjärde år. Denna tradition har bara brutits tre gånger, och annulleringen av de olympiska spelen 1940 i Tokyo, Japan, är en av dem.

Tokyo-kampanjen

Under anbudsprocessen för nästa värdstad för de olympiska spelen var Tokyo-tjänstemän och Internationella olympiska kommitténs (IOC) företrädare glada över kampanjerna för Tokyo eftersom de hoppades att det skulle bli ett diplomatiskt drag.

På den tiden hade Japan ockuperat och inrättat en docktillstånd i Manchuria sedan 1932. Nationernas förening upprätthöll Kinas överklagande mot Japan, och fördömde i huvudsak Japans aggressiva militarism och främjade Japan från världspolitiken. Som ett resultat iscensatte de japanska delegaterna en walkout från Nations League 1933. Att vinna det olympiska värdstadsbudet 1940 sågs som en chans för Japan att mildra internationella spänningar.

Den japanska regeringen var dock aldrig intresserad av att vara värd för OS. Regeringstjänstemän trodde att det skulle vara en distraktion från deras expansjonistiska mål och skulle kräva att resurser avleds från militära kampanjer.

Trots lite stöd från den japanska regeringen beslutade IOC officiellt att Tokyo skulle vara värd för nästa OS 1936. Spelen planerades hållas från 21 september till 6 oktober. Om Japan inte förlorade OS 1940 skulle det ha varit den första icke-västra staden som var värd för OS.

Japans förverkan

Regeringens oro för att vara värd för OS skulle minska resurserna från militären visade sig vara sant. I själva verket ombads arrangörerna för OS att bygga platser med trä eftersom metall behövdes på krigsfronten.

När det andra kinesiska-japanska kriget utbröt den 7 juli 1937 beslutade den japanska regeringen att olympiska spelen skulle släppas och tillkännagav officiellt sin förverkan den 16 juli 1938. Många länder planerade att bojkota OS i Tokyo ändå som protest mot Japans aggressiva militära kampanj i Asien. 

Olympiska stadion 1940 var tänkt att vara Meiji Jingu-stadion. Stadion användes så småningom trots allt när Tokyo var värd för sommar-olympiska spelen 1964.

Suspension av spelen

1940-spelen omplanerades för att hållas i Helsingfors, Finland, som blev den första platsen i OS 1940-anbudsprocessen. Datumen för spelen ändrades till 20 juli till 4 augusti, men i slutändan var de olympiska spelen 1940 aldrig tänkt att vara.

Början av andra världskriget 1939 fick spelen att annulleras, och de olympiska spelen började inte igen förrän London var värd för tävlingen 1948. 

Alternativa olympiska spelen 1940

Medan de officiella olympiska spelen avbröts hölls en annan typ av olympiska spelen 1940. Krigsfångar i ett läger i Langwasser, Tyskland, höll sina egna DIY-olympiska spel i augusti 1940. Händelsen kallades det internationella krigsfanget Olympiska spelen. Olympiska flaggan och banners för Belgien, Frankrike, Storbritannien, Norge, Polen och Nederländerna ritades på en fångs skjorta med kritor. 1980-filmen Olimpiada '40 berättar den här historien.