WordStar - Den första ordbehandlaren

WordStar släpptes 1979 av Micropro International och var det första kommersiellt framgångsrika ordbehandlingsprogram som producerades för mikrodatorer. Det blev det bästsäljande programvaran i början av 1980-talet.

Dess uppfinnare var Seymour Rubenstein och Rob Barnaby. Rubenstein hade varit marknadschef för IMS Associates Inc. (IMSAI), ett datorföretag i Kalifornien, som han lämnade 1978 för att starta sitt eget mjukvaruföretag. Han övertygade Barnaby, chefsprogrammeraren för IMSAI, att gå med honom och gav honom uppgiften att skriva ett databehandlingsprogram.

Vad är ordbehandling?

Före uppfinningen av ordbehandling var det enda sättet att få ner tankarna på papper via en skrivmaskin eller en tryckpress. Ordbehandling tillät emellertid människor att skriva, redigera och producera dokument (brev, rapporter, böcker etc.) genom att använda en dator och datorprogramvara som är utformad specifikt för att snabbt och effektivt manipulera text. 

Tidig ordbehandling

De första datorordbehandlarna var linjeditorer, hjälpmedel för skrivning av programvara som gjorde det möjligt för en programmerare att göra ändringar i en rad programkod. Altair-programmeraren Michael Shrayer beslutade att skriva manualerna för datorprogram på samma datorer som programmen körde på. Han skrev det något populära, och det faktiska första PC-ordbehandlingsprogrammet, kallad Electric Pencil, 1976.

Andra tidiga ordbehandlingsprogram som är värda att notera var: Apple Writ I, Samna III, Word, WordPerfect och Scripsit.

Uppkomsten av WordStar

Seymour Rubenstein började utveckla en tidig version av en ordbehandlare för IMSAI 8080-datorn när han var marknadschef för IMSAI. Han lämnade för att starta MicroPro International Inc. 1978 med endast $ 8 500 i kontanter.

Vid Rubensteins uppmaning lämnade programvaruprogrammeraren Rob Barnaby IMSAI för att gå med i MicroPro. Barnaby skrev 1979-versionen av WordStar för CP / M, det massmarknadsoperativsystem som skapades för Intels 8080/85-baserade mikrodatorer av Gary Kildall, släppt 1977. Jim Fox, Barnabys assistent, hamnade (vilket betyder omskrivna för en annan operativsystem) WordStar från operativsystemet CP / M till MS / PC DOS, det nu berömda operativsystem som introducerades av MicroSoft och Bill Gates 1981.

3.0-versionen av WordStar för DOS släpptes 1982. Inom tre år var WordStar världens mest populära ordbehandlingsprogram. I slutet av 1980-talet slog emellertid program som WordPerfect Wordstar ur ordbehandlingsmarknaden efter den dåliga prestandan hos WordStar 2000. Sa Rubenstein om vad som hände:

"Under de första dagarna var marknadens storlek mer löfte än verkligheten ... WordStar var en enorm inlärningsupplevelse. Jag visste inte så mycket om storföretagens värld."

Påverkan av WordStar

Fortfarande skulle kommunikationer som vi känner det idag, där alla är för alla syften och ändamål sina egna förläggare, inte existera om WordStar inte var banbrytande inom branschen. Även då verkade Arthur C. Clarke, den berömda science-fiction-författaren, känna till dess betydelse. När han mötte Rubenstein och Barnaby sa han:

"Jag är glad att hälsa genierna som gjorde mig till en nyfödd författare. Efter att ha meddelat min pension 1978 har jag nu sex böcker i verken och två [sannolikheter], allt genom WordStar."