Wordsworths The Child Is Father of the Man

William Wordsworth använde uttrycket "Barnet är fadern till mannen" i sin berömda dikt från 1802, "My Heart Leaps Up", även känd som "The Rainbow." Detta citat har tagit sig in i populärkulturen. Vad betyder det?

Mitt hjärta hoppar upp

Mitt hjärta hoppar upp när jag ser
En regnbåge på himlen:
Så var det när mitt liv började;
Så är det nu jag är en man;
Så var det när jag blir gammal,
Eller låt mig dö!
Barnet är far till mannen;
Och jag kunde önska att mina dagar skulle bli det
Bindas var och en av naturliga fromhet.

Vad betyder diktet?

Wordsworth använder uttrycket i en mycket positiv mening och noterar att det att se en regnbåge skapade vördnad och glädje när han var barn, och han kände fortfarande dessa känslor som en vuxen man. Han hoppas att dessa känslor kommer att fortsätta under hela hans liv, att han behåller den rena ungdommens glädje. Han beklagar också att han hellre skulle dö än att förlora detta hjärtsprång och ungdomliga entusiasm. 

Observera också att Wordsworth var en älskare av geometri, och användningen av "fromhet" i den sista raden är ett spel på numret pi. I berättelsen om Noah i Bibeln gavs regnbågen av Gud som ett tecken på Guds löfte om att han inte åter skulle förstöra hela jorden i en översvämning. Det är markeringen av ett fortsatt förbund. Det signaleras i dikten med ordet "bundet".

Modern användning av "Barnet är far till mannen"

Medan Wordsworth använde frasen för att uttrycka hopp om att han skulle behålla ungdommens glädje ser vi ofta att detta uttryck används för att antyda etablering av både positiva och negativa drag hos ungdomar. När vi tittar på barn på lek, märker vi att de visar vissa egenskaper som kan vara kvar hos dem till vuxen ålder.

En tolkning - "vårda" synvinkel - är att det är nödvändigt att införa barnen sunda attityder och positiva egenskaper så att de växer upp och blir balanserade individer. Emellertid konstaterar "natur" -synpunkten att barn kan föds med vissa egenskaper, vilket kan ses i studier av identiska tvillingar som separerades vid födseln. Olika drag, attityder och upplevelser påverkas på olika sätt av både natur och vård.

Visst uppstår oundvikligen traumatiska livsupplevelser hos ungdomar som också påverkar oss hela livet. Lärdomar både på positiva och negativa sätt leder oss alla till vuxen ålder, för bättre eller värre.

Andra framträdanden av citatet

Citatet omskriven av Cormac McCarthy på första sidan i boken "Blood Meridian" som "barnets far." Det visas också i titeln på en låt av Beach Boys och ett album av Blood, Sweat och Tears.