Andra världskriget USS Lexington (CV-2)

Tillstånd 1916 avsatte US Navy USS Lexington att vara ledningsfartyget för en ny klass av stridsmakare. Efter Förenta staternas inträde i första världskriget stannade utvecklingen av fartyget när den amerikanska marinens behov av fler förstörare och konvoy eskortfartyg utesluter detta för ett nytt huvudstadsskepp. Med konfliktens slutsats, Lexington slutligen lades ner på Fore River Ship and Engine Building Company i Quincy, MA den 8 januari 1921. När arbetare konstruerade fartygets skrov träffades ledare från hela världen vid Washington Naval Conference. Detta nedrustningsmöte krävde att tonnagebegränsningar skulle placeras på flottorna i USA, Storbritannien, Japan, Frankrike och Italien. När mötet fortskrider arbetar du Lexington avbröts i februari 1922 med fartyget 24,2% komplett.

Med undertecknandet av Washington Naval-fördraget valde den amerikanska flottan att omklassificera Lexington och slutförde fartyget som ett flygfartyg. Detta hjälpte tjänsten att uppfylla de nya tonnagebegränsningar som fördraget införde. Eftersom huvuddelen av skrovet var fullständigt, valde den amerikanska flottan att behålla stridsmästerskapningen och torpedoskyddet eftersom det skulle ha varit för dyrt att ta bort. Arbetarna installerade sedan ett 866 fot stort däck på skrovet tillsammans med en ö och en stor tratt. Eftersom konceptet med flygplanet fortfarande var nytt, insisterade byrån för konstruktion och reparation att fartyget monterade en beväpning av åtta 8 "vapen för att stödja dess 78 flygplan. Dessa var monterade i fyra tvillingtorn framför och akter om ön. ett enda flygplan katapult installerades i pilbågen, den användes sällan under fartygets karriär.

Inleddes 3 oktober 1925, Lexington slutfördes två år senare och gick i kommission den 14 december 1927, med kapten Albert Marshall i befäl. Detta var en månad efter dess systerfartyg, USS Saratoga (CV-3) gick med i flottan. Tillsammans var fartygen först stora transportörer att tjäna i den amerikanska marinen och den andra och tredje transportören efter USS Langley. Efter att ha genomfört montering och shakedown-kryssningar i Atlanten, Lexington överfördes till US Pacific Fleet i april 1928. Året därpå deltog transportören i Fleet Problem IX som en del av Scouting Force och misslyckades med att försvara Panamakanalen från Saratoga.

Mellankrigsår

Sent 1929, Lexington uppfyllde en ovanlig roll i en månad när dess generatorer tillhandahöll kraft till staden Tacoma, WA efter en torka inaktiverade stadens vattenkraftverk. Återgå till mer normala operationer, Lexington tillbringade de kommande två åren med att delta i olika flottparker och manövrer. Under denna tid beordrades den av kapten Ernest J. King, den kommande chefen för sjöfartsoperationer under andra världskriget. I februari 1932, Lexington och Saratoga opererade i tandem och monterade en överraskningsattack på Pearl Harbor under Grand Joint övning nr 4. I en föregångare av saker som kommer, styrdes attacken som en framgång. Denna prestation upprepades av fartygen under övningarna i januari efter. Fortsätter att delta i olika träningsproblem under de kommande åren, Lexington spelade en nyckelroll i att utveckla transporttaktik och utveckla nya metoder för påfyllning på gång. I juli 1937 hjälpte transportören till att leta efter Amelia Earhart efter att hon försvann i södra Stilla havet.

Andra världskrigets strategier

1938, Lexington och Saratoga monterade ytterligare en framgångsrik raid på Pearl Harbor under det årets Fleet Problem. Med spänningar som ökar med Japan två år senare, Lexington och US Pacific Fleet beordrades att förbli i Hawaiian vatten efter övningar 1940. Pearl Harbor gjordes till flottans permanenta bas efterföljande februari. Sent 1941 ledde Admiral Husband Kimmel, chef för den amerikanska Pacific Fleet, Lexington att färja US Marine Corps-flygplan för att förstärka basen på Midway Island. Avresa den 5 december var transportörens Task Force 12 500 mil sydost om sin destination två dagar senare när japanerna attackerade Pearl Harbor. Att överge sitt ursprungliga uppdrag, Lexington inledde en omedelbar sökning efter fiendens flottor när han flyttade till mötesplats med krigsfartyg som ångade ut från Hawaii. Återstående till sjöss i flera dagar, Lexington kunde inte hitta japanerna och återvände till Pearl Harbor den 13 december.

Raiding i Stilla havet

Snabbt beställt tillbaka till havet som en del av Task Force 11, Lexington flyttade för att attackera Jaluit på Marshallöarna i ett försök att avleda japansk uppmärksamhet från lättnaden på Wake Island. Detta uppdrag avbröts snart och transportören återvände till Hawaii. Efter att ha genomfört patrull i närheten av Johnston Atoll och Christmas Island i januari, ledde den nya ledaren US Pacific Fleet, Admiral Chester W. Nimitz, Lexington att gå med ANZAC-skvadronen i Korallhavet för att skydda sjöbanorna mellan Australien och USA. I denna roll försökte viceadmiral Wilson Brown att inrätta en överraskningsattack på den japanska basen vid Rabaul. Detta avbröts efter att hans fartyg upptäcktes av fiendens flygplan. Angreps av en styrka av Mitsubishi G4M Betty-bombplaner den 20 februari, Lexington överlevde raidet oskadat. Wilson önskade fortfarande att strejka i Rabaul och begärde förstärkningar från Nimitz. Som svar, bakre Admiral Frank Jack Fletchers Task Force 17, innehållande bäraren USS Yorktown, kom i början av mars.

När de kombinerade styrkorna rörde sig mot Rabaul fick Brown veta den 8 mars att den japanska flottan befann sig utanför Lae och Salamaua, Nya Guinea efter att ha stöttat landningen av trupper i regionen. Han ändrade planen och startade istället ett stort raid från Papua viken mot fiendens fartyg. Flyger över Owen Stanley Mountains, F4F Wildcats, SBD Dauntlesses och TBD Devastators från Lexington och Yorktown attackerade den 10 mars. I raidet sjönk de tre fiendetransporter och skadade flera andra fartyg. I kölvattnet av attacken, Lexington fick order att återvända till Pearl Harbor. Vid ankomsten den 26 mars inledde transportören en översyn som såg bort sina 8 "vapen och tillägg av nya luftfartygsbatterier. Efter avslutat arbete antog bakre admiral Aubrey Fitch kommandot över TF 11 och började träna övningar nära Palmyra Atoll och julön.

Förlust vid Coral Sea

Den 18 april avslutades träningsmanövren och Fitch fick order att delta i Fletchers TF 17 norr om Nya Kaledonien. I samband med den japanska marinframskriden mot Port Moresby, Nya Guinea, flyttade de allierade styrkorna in i Korallhavet i början av maj. Den 7 maj, efter att ha sökt efter varandra i några dagar, började de två sidorna hitta motsatta fartyg. Medan japanska flygplan attackerade förstöraren USS Sims och olja USS Neosho, flygplan från Lexington och Yorktown sjönk ljusbäraren Shoho. Efter strejken på den japanska transportören, LexingtonLöjtnant-befälhavaren Robert E. Dixon berömde radio, "Skrapa en platt topp!" Striderna återupptogs nästa dag när amerikanska flygplan attackerade de japanska transportörerna Shokaku och Zuikaku. Medan den förstnämnda skadades hårt, kunde den senare täcka sig i ett skur.

Medan de amerikanska flygplanen attackerade började deras japanska motsvarigheter strejker på Lexington och Yorktown. Cirka 11:20, Lexington fick två torpedotreff som orsakade att flera pannor stängdes av och minskade fartygets hastighet. Med en aning till hamnen slogs sedan transportören av två bomber. Medan den ena slog hamnen framåt 5 "färdig ammunitionsskåp och startade flera bränder, detonerade det på fartygets tratt och orsakade liten strukturell skada. Arbetar för att rädda fartyget började skadekontrollpartierna flytta bränsle för att korrigera listan och Lexington började återhämta flygplan som var låg på bränsle. Dessutom lanserades en ny stridflygpatrull.

När situationen ombord började stabilisera inträffade en massiv explosion klockan 12:47 när bensindampor från den brustna hamnens flygbränsletankar antändes. Även om explosionen förstörde fartygets huvudskada kontrollstation, fortsatte luftoperationer och alla överlevande flygplan från morgonstrejken återhämtades kl 14-14. Klockan 14:00 slet en annan större explosion genom den främre delen av fartyget som antände bränder på hängdäcket och ledde till ett strömavbrott. Även om de biträds av tre förstörare, LexingtonSkadekontrollteamen blev överväldigade när en tredje explosion inträffade kl 15:25 som avbröt vattentrycket till hängdäcket. Med transportören död i vattnet beordrade kapten Frederick Sherman att de sårade skulle evakueras och vid 17:07 ledde besättningen att överge fartyget.

Återstående ombord tills den sista av besättningen hade räddats, gick Sherman klockan 18:30. Som allt berättades togs 2770 män från bränningen Lexington. Med transportören brinnande och lindad av ytterligare explosioner, förstöraren USS Phelps fick order att sjunka Lexington. Avfyra två torpedon lyckades förstöraren när transportören rullade till hamn och sjönk. Följande Lexingtonförlusten, arbetare vid Fore River Yard bad marinens sekreterare Frank Knox att byta namn på Essex-klassbärare som sedan byggs på Quincy för att hedra den förlorade transportören. Han gick med på att den nya transportören blev USS Lexington (CV-16).

USS Lexington (CV-2) Snabbfakta

• Nation: Förenta staterna
• Typ: Hangarfartyg
• Varv: Fore River Ship and Engine Building Company, Quincy, MA
• Ligg ner: 8 januari 1921
• lanserat: 3 oktober 1925
• Bemyndigad: 14 december 1927
• Öde: Förlorat mot fiendens handling, 8 maj 1942

Specifikationer

• Förflyttning: 37 000 ton
• Längd: 888 ft.
• Stråle: 107 fot, 6 tum.
• Förslag: 32 ft.
• Drivning: 4 uppsättningar turboelektrisk drivenhet, 16 vattenrörspannor, 4 × skruvar
• Hastighet: 33,25 knop
• Räckvidd: 12 000 nautiska mil med 14 knop
• Komplement: 2 791 män