Andra världskriget USS Ranger (CV-4)

Uppdrag 1934, USS Ranger (CV-4) var den amerikanska flottans första specialbyggda flygplan. Även relativt liten, Ranger hjälpt banbrytande flera designfunktioner som införlivades i det senare Yorktown-klassbärare. Det var för långsamt att arbeta med sina större efterträdare i Stilla havet, Ranger såg omfattande service i Atlanten under andra världskriget. Detta inkluderade att stödja landning av Operation Torch i Nordafrika och att genomföra attacker mot tysk sjöfart i Norge. Flyttade till en utbildningsroll 1944, Ranger släpptes och skrotades efter kriget.

Design utveckling

Under 1920-talet började den amerikanska flottan byggandet av sina tre första flygplanstransporter. Dessa ansträngningar, som producerade USS Langley (CV-1), USS Lexington (CV-2) och USS Saratoga (CV-3), alla involverade omvandlingen av befintliga skrov till bärare. När arbetet med dessa fartyg fortsatte började den amerikanska marinen att utforma sin första specialbyggda transportör.

Dessa ansträngningar begränsades av de gränser som infördes i Washington Naval-fördraget som begränsade både storleken på enskilda fartyg och den totala tonnagen. Med slutförandet av Lexington och Saratoga, den amerikanska marinen hade 69 000 ton kvar som kunde tilldelas flygplan. Som sådan avsåg den amerikanska flottan att den nya designen skulle förskjuta 13 800 ton per fartyg så att fem transportörer kunde byggas. Trots dessa avsikter skulle bara ett fartyg i den nya klassen faktiskt byggas. 

Döpt USS Ranger (CV-4), den nya transportörens namn hörde tillbaka till krigsslingan befalld av Commodore John Paul Jones under den amerikanska revolutionen. Fastställd vid Newport News Shipbuilding and Drydock Company den 26 september 1931, krävde transportörens ursprungliga konstruktion ett obehindrat flygdäck utan ö och sex tratt, tre till sida, som var gångjärn för att fällas horisontellt under luftoperationer. Flygplan var inrymt nedanför på ett halvöppet hangardäck och fördes till flygdäcket via tre hissar. Även om mindre än Lexington och Saratoga, RangerDen specialbyggda designen ledde till en flygplanskapacitet som bara var marginellt mindre än sina föregångare. Bärarens minskade storlek gav vissa utmaningar eftersom dess smala skrov krävde användning av växlade turbiner för framdrivning. 

Lansering av USS Ranger (CV-4) i Newport News, Virginia, 25 februari 1933. USA: s marinhistoria och arvkommando

Ändringar

Som arbete på Ranger framsteg, förändringar av designen inträffade inklusive tillägg av en ööbyggnad på styrbordssidan av flygdäcket. Fartygets defensiva vapen bestod av åtta 5-tums pistoler och fyrtio 0,50-tums maskingevär. Glider ner vägarna 25 februari 1933, Ranger sponsrades av First Lady Lou H. Hoover.

Under nästa år fortsatte arbetet och transportören var klar. Uppdraget den 4 juni 1934 vid Norfolk maringård med kapten Arthur L. Bristol i ledning, Ranger påbörjade övningar i shakedown från Virginia Capes innan de startade luftoperationer den 21 juni. Den första landningen på den nya transportören genomfördes av löjtnantkommanderande A.C. Davis som flyger en Vought SBU-1. Vidareutbildning för Rangers luftgrupp leddes i augusti.

USS Ranger (CV-4)

Översikt

• Nation: Förenta staterna
• Typ: Hangarfartyg
• Varv: Newport News Shipbuilding & Drydock Company
• Ligg ner: 26 september 1931
• lanserat: 25 februari 1933
• Bemyndigad: 4 juni 1934
• Öde: skrotas

Specifikationer

• Förflyttning: 14.576 ton
• Längd: 730 ft.
• Stråle: 109 fot, 5 tum.
• Förslag: 22 fot, 4.875 tum.
• Drivning: 6 × pannor, 2 × Westinghouse-växlade ångturbiner, 2 × axlar
• Hastighet: 29,3 knop
• Räckvidd: 12 000 nautiska mil med 15 knop
• Komplement: 2 461 män

Beväpning

• 8 × 5 in./25 cal luftfartygspistoler
• 40 × 0,50 tum maskingevär

Flygplan

• 76-86 flygplan

Mellankrigsår

Senare i augusti, Ranger åkte till en utvidgad shakedown-kryssning till Sydamerika som inkluderade hamnsamtal i Rio de Janeiro, Buenos Aires och Montevideo. Återvända till Norfolk, VA, utförde transportören lokalt operationer innan han fick order på Stilla havet i april 1935. Passerar genom Panamakanalen, Ranger anlände till San Diego, Kalifornien den 15: e.

Återstående i Stilla havet under de kommande fyra åren deltog transportören i flottörmanöver och krigsspel så långt västerut som Hawaii och så långt söderut som Callao, Peru medan han också experimenterade med kallt väderoperationer utanför Alaska. I januari 1939, Ranger lämnade Kalifornien och seglade till Guantanamo Bay, Kuba för att delta i vinterflottmanövrar. När dessa övningar slutfördes ångade det till Norfolk där det kom i slutet av april.

USS Ranger (CV-4) till sjöss, 1930-talet. US Naval History and Heritage Command 

Arbetar längs östkusten sommaren 1939, Ranger tilldelades Neutrality Patrol som faller efter utbrottet av andra världskriget i Europa. Det första ansvaret för denna styrka var att spåra krigsliknande operationer av stridande styrkor på västra halvklotet. Patrullering mellan Bermuda och Argentia, Newfoundland, RangerSjöbevarande förmåga befanns sakna eftersom det visade sig vara svårt att genomföra operationer i hårt väder.

Denna fråga hade identifierats tidigare och bidragit till att utforma det senare Yorktown-klassbärare. Fortsätter med Neutrality Patrol fram till 1940 var transportörens luftgrupp en av de första som fick den nya Grumman F4F Wildcat-jagerflygplanen i december. I slutet av 1941, Ranger återvände till Norfolk från en patrull till Port-of-Spain, Trinidad när japanerna attackerade Pearl Harbor den 7 december.

Andra världskriget börjar

Avgår från Norfolk två veckor senare, Ranger genomförde en patrullering av södra Atlanten innan de kom in i torrdockan i mars 1942. Under reparationer fick transportören också den nya RCA CXAM-1 radaren. Ansågs för långsamt för att hålla jämna steg med nyare transportörer, till exempel USS Yorktown (CV-5) och USS Företag (CV-6), i Stilla havet, Ranger stannade kvar i Atlanten för att stödja operationer mot Tyskland. Med avslutad reparation, Ranger seglade den 22 april för att leverera en styrka av sextioåtta P-40 Warhawks till Accra, Gold Coast.

Återvända till Quonset Point, RI i slutet av maj, genomförde transportören en patrull till Argentia innan han levererade en andra last av P-40 till Accra i juli. Båda sändningarna av P-40s var avsedda för Kina där de skulle tjäna med American Volunteer Group (Flying Tigers). Med slutförandet av detta uppdrag, Ranger opererade utanför Norfolk innan han gick med i fyra nya Sangamon-klass eskorteleverantörer (Sangamon, Suwannee, Chenango, och Santee) på Bermuda.

SBD Dauntless dykbombare som landar på USS Ranger (CV-4), juni 1942. US Naval History and Heritage Command

Operation Torch

Att leda denna bärkraft, Ranger tillhandahöll luftöverlägsenhet vid landning av operation facklan i Vichy-styrda franska Marocko i november 1942. Tidigt den 8 november, Ranger började lansera flygplan från en position ungefär 30 mil nordväst om Casablanca. Medan F4F Wildcats straffade Vichy-flygfält, träffade SBD Dauntless dykbombare på Vichys marinfartyg.

På tre dagar av operationer, Ranger lanserade 496 sortier som resulterade i förstörelse av cirka 85 fiendens flygplan (15 i luften, cirka 70 på marken), sjöfart från slagskeppet Jean Bart, allvarlig skada på förstörarens ledare Albatros, och attacker mot kryssaren Primaugut. Med Casablancas fall till amerikanska styrkor den 11 november, åkte transportören till Norfolk dagen efter. anländer, Ranger genomgick en översyn från 16 december 1942 till 7 februari 1943.

US Navy F4F Wildcats tar fart från USS Ranger (CV-4) under invasionen av Nordafrika. US Naval History and Heritage Command

Med hemmaflottan

Avgår från gården, Ranger transporterade en last med P-40s till Afrika för användning av 58. Fighter Group innan de tillbringade mycket av sommaren 1943 för att genomföra pilotutbildning utanför New Englands kust. Korsningen över Atlanten i slutet av augusti anslöt sig till den brittiska hemflottan vid Scapa Flow på Orknneyöarna. Ställer ut den 2 oktober som en del av Operation Leader, Ranger och en kombinerad angloamerikansk styrka flyttade mot Norge med målet att attackera den tyska sjöfarten runt Vestfjorden.

Undvika upptäckt, Ranger började lansera flygplan den 4 oktober. Slog en kort tid senare sjönk flygplanet två handelsfartyg i Bodo roadstead och skadade flera till. Även om det var beläget av tre tyska flygplan, sjönk transportörens stridsflygpatrull två och jagade bort det tredje. En andra strejk lyckades sjunka en fraktfartyg och ett mindre kustfartyg. Återvänder till Scapa Flow, Ranger påbörjade patrullerna till Island med den brittiska andra stridskvadronen. Dessa fortsatte till slutet av november när transportören lossade och seglade till Boston, MA.

Senare karriär

För långsamt att arbeta med de snabba bärkrafterna i Stilla havet, Ranger utsågs som en utbildningsbärare och beordrades att driva från Quonset Point den 3 januari 1944. Dessa uppgifter avbröts i april när det transporterade en last med P-38 Lightning till Casablanca. I Marocko gick det ombord flera skadade flygplan samt många passagerare för transport till New York.

USS Ranger (CV-4) utanför Hampton Roads, VA, juli 1944. US Naval History and Heritage Command

Efter ankomsten till New York, Ranger ångade till Norfolk för en översyn. Även om sjöfarten för sjöoperationer Admiral Ernest King gynnade en massiv översyn för att föra transportören på nivå med dess samtida, blev han avskräckt av att följa upp av sin personal som påpekade att projektet skulle dra resurser bort från nybyggnation. Som ett resultat begränsades projektet till att stärka flygdäcket, installation av nya katapulter och förbättra fartygets radarsystem.

Efter genomförandet av översynen, Ranger seglade till San Diego där det gick in på Night Fighting Squadron 102 innan han fortsatte till Pearl Harbor. Från augusti till oktober genomförde det utbildningsoperationer för nattbärare i Hawaiian vatten innan de återvände till Kalifornien för att fungera som utbildningsbärare. Opererar från San Diego, Ranger tillbringade resten av kriget för att utbilda sjöfartsflygare utanför Kaliforniens kust.

I slutet av kriget i september passerade den Panamakanalen och stannade i New Orleans, LA, Pensacola, FL och Norfolk innan den nådde Philadelphia Naval Shipyard den 19 november. Efter en kort översyn, Ranger återupptog sin verksamhet på östkusten tills den släpptes den 18 oktober 1946. Transportören såldes för skrot efter januari.