Matryoshka och andra Rysslands symboler

Matryoshka, även känd som den ryska häckande dockan, är en av de mest omedelbart igenkända symbolerna i Ryssland. Andra vanliga symboler inkluderar björkträdet, trojka och den ryska samovaren. Upptäck ursprunget till dessa symboler, liksom deras betydelse för det ryska kulturarvet.

Matryoshka-dockan

Nalin Nelson Gomes / EyeEm / Getty Images

Den ryska Matryoshka-dockan, även kallad en häckande docka, är kanske Rysslands mest kända symbol över hela världen. I Ryssland tros dockan att symbolisera traditionella värden i det ryska samhället: respekt för äldre, enhet i storfamiljen, fruktbarhet och överflöd, och sökandet efter sanning och mening. I själva verket är idén att sanningen är dold i många meningslager ett återkommande motiv i ryska folksaga.

I en sådan folksaga söker en karaktär som heter Ivan efter en nål som representerar en ond karakters död. Nålen är inuti ett ägg, ägget är inuti en anka, ankan är inne i en hare, haren är inuti en låda, och lådan är begravd under ett ek. Således är Matryoshka, med sina många lager dolda i den större dockan, en perfekt symbol för den ryska folkkulturen.

När det gäller den första Matryoshka-dockan, är den mest populära teorin att Matryoshka utformades 1898, när konstnären Malyutin besökte Mamontov-familjegården i Abramtsevo. På gården såg Malyutin en japansk träleksak som inspirerade henne att designa en serie skisser som återspeglar den ryska versionen av häckande dockan. I Malyutins skisser presenterade den största dockan en ung kvinna klädd i stadspersons klädsel med en svart tupp. Mindre dockor skildrade resten av familjen, både manliga och kvinnliga, var och en med sitt eget föremål att hålla. Malyutin bad en lokal trähantverkare Zvyozdochkin att skapa trälockorna.

Den färdiga uppsättningen med åtta dockor kallades Matryona, ett populärt namn vid den tiden som matchade den allmänt accepterade bilden av den starka, lugna och omtänksam ryska kvinnan. Namnet passade dockorna, men Matryona ansågs för ett högtidligt namn för en barnleksak, så namnet ändrades till den mer kärleksfulla Matryoshka.

Björkträdet

Tricia Shay Photography / Getty Images

Björk är den äldsta och mest kända symbolen för Ryssland. Det är också det vanligaste trädet på ryska territoriet. Björk är associerad med de slaviska gudinnorna Lada och Lelya, som representerar kvinnlig energi, fruktbarhet, renhet och läkning.

Föremål gjorda av björk har använts i ritualer och firandet i Ryssland i århundraden. Under Ivan Kupala-natten flätade unga kvinnor sina hårband i grenarna på björkträdet för att locka till sig själskamrater. Björk förvarades ofta i hemmet för att skydda mot avund och dålig energi, och när en baby föddes, lämnades björk kvastar utanför ytterdörren i familjens hus för att skydda barnet från mörka andar och sjukdomar.

Björk har inspirerat många ryska författare och poeter, särskilt Sergei Yesenin, en av Rysslands mest älskade lyriska poeter.

Trojka

Aleksander Orlowski, "Traveler in a Kibitka (Hooded Cart or Sledge)", 1819. Litografi. Public Domain / The Hermitage Museum, St Petersburg, Ryssland

Den ryska trojka var en sele metod för hästdragna fordon, som användes under 17-1900-talet. Trojken drevs så att mellersta hästen trillade medan de andra två hästar galtrade och höll huvudet vänd mot sidorna. Det innebar att troikahästar tog längre tid för trötthet och kunde resa mycket snabbare. Faktum är att trojken kunde nå en hastighet på 30 miles per timme, vilket gör den till en av de snabbaste fordonen i sin tid.

Ursprungligen användes trojka för att transportera post, med trötta hästar byttes ut med färska med jämna mellanrum. Trojka användes senare för att bära viktiga passagerare, vid vilken tidpunkt den blev en kulturell ikon: presenterad i bröllop och religiösa fester och dekorerad med ljusa färger, klockor och guld.

På grund av sin innovativa design och imponerande hastigheter kom trojka att förknippas med den ryska själen, som ofta kallas "större än livet" (широкая душа, uttalad sheeROkaya dooSHAH). Symboliken för nummer tre, som har betydelse genom traditionell rysk kultur, spelade också en roll i trojkans popularitet.

Enligt vissa berättelser anpassades trojken av den ryska regeringen från hemliga ritualer i ryska norr. Varje år på St. Elijah, profetens dag, ägde rum ritual troika ras i norra delar av Ryssland, med trojka symboliserande den eldiga vagnen som bar Elijah till himlen. Att krascha i en av dessa raser ansågs vara ett hederligt sätt att dö - det sades att Elijah själv tog de som dog i raserna till himlen.

Samovaren

Nikolai Petrovich Bogdanov-Belsky, "Lärarens gäster." Heritage-bilder / Getty Images / Getty Images

En samovar är en stor, uppvärmd behållare som används för att koka vatten, särskilt för te. Samovaren är en ikonisk symbol för den ryska tedrinkulturen. Traditionella ryska familjer tillbringade timmar med att chatta och koppla av runt bordet med traditionella konserver, ryska kringlor (кренделя) och en het samovar. När de inte användes förblev samovarerna varma och användes som en omedelbar källa till kokt vatten.

Ordet "samovar" (uttalas samaVARR) betyder "självbrygger." Samovaren innehåller ett vertikalt rör fylld med fast bränsle, som värmer vattnet och håller det varmt i timmar åt gången. En tekanna som innehåller ett starkt tebrygg (förvärv) placeras ovanpå och värms upp av den stigande heta luften.

Den första officiella samovaren dök upp i Ryssland 1778, även om det kan ha gjorts andra ännu tidigare. Lisitsyn-bröderna öppnade samma år en samovar-fabrik i Tula. Snart spridd samovarer över Ryssland och blev ett mycket älskat attribut i vardagen för ryska familjer med alla bakgrunder.