Sann eller falsk tyska blev nästan det officiella amerikanska språket

Du kanske har hört rykten om att tyska nästan blev det officiella språket i Amerikas förenta stater. Legenden brukar göra något så här: "1776 kom tyska inom en röst för att bli Amerikas officiella språk istället för engelska."

Det är en historia som tyskar, tyska lärare och många andra människor tycker om att berätta. Men hur mycket av det är faktiskt sant?

Vid första anblicken kan det låta rimligt. När allt kommer omkring har tyskar spelat en viktig roll i USA: s historia. Tänk på de hessianska soldaterna, von Steuben, Molly Pitcher och allt detta. Det uppskattas att cirka 17% av USA-amerikanerna har tyska förfäder.
En närmare titt visar flera allvarliga problem med denna officiella språkhistoria. Först och främst har USA aldrig haft ett "officiellt språk" - engelska, tyska eller något annat - och har inte något idag. Det fanns inte heller någon sådan omröstning 1776. Kongressdebatt och en omröstning om tyska ägde förmodligen rum 1795, men handlade om att översätta amerikanska lagar till tyska, och förslaget att publicera lagar på andra språk än engelska avvisades några månader senare.

Det är troligt att myten om tyska som USA: s officiella språk först uppstod på 1930-talet, men den går tillbaka till landets tidigaste historia och en annan liknande historia. De flesta forskare misstänker att den amerikanska legenden har sitt ursprung i en tysk-amerikansk Bund-propagandaflyttning som syftar till att ge tysk tillförd vikt genom den falska påståendet att det nästan hade blivit Amerikas officiella språk. Genom att blanda önsketänkande med vissa historiska händelser i Pennsylvania producerade det nazistiska influerade Bund den nationella omröstningshistorien.

Vid reflektion är det löjligt att tänka att tyska kan ha blivit USA: s officiella språk. På ingen tidpunkt i dess tidiga (!) Historia var andelen tyskar i USA någonsin högre än cirka tio procent, varav det mesta koncentrerades i en delstat: Pennsylvania. Till och med i denna stat översteg aldrig antalet tysktalande invånare någonsin en tredjedel av befolkningen. Alla påståenden om att tyska kan ha blivit huvudspråket i Pennsylvania på 1790-talet, när över 66 procent av befolkningen talade engelska, är helt enkelt absurd.

Det är uppenbart att detta är ännu ett sorgligt exempel på propagandakraften. Även om utfallet är ganska obetydligt - spelar det verkligen någon roll om några få tror att det verkligen har varit sant? - ritar det ett vilseledande porträtt av tyskarna och deras inflytande i denna värld. 

Men låt oss lämna den idiotiska nazistiska världen åt sidan: Vad skulle det ha inneburit om det tyska språket valt som USA: s officiella språk? Vad betyder det att Indien, Australien och USA officiellt talar engelska?