Sun Fakta vad du behöver veta

Det solljuset som vi alla tycker om att sola oss på en lat eftermiddag? Den kommer från en stjärna, den närmaste till Jorden. Det är en av de stora funktionerna i solen, som är det mest massiva objektet i solsystemet. Det ger effektivt den värme och ljus som livet behöver för att överleva på jorden. Det påverkar också en samling planeter, asteroider, kometer, Kuiper Belt Objects och kometära kärnor i det avlägsna Oört-molnet.

Lika viktigt som det är för oss, i det stora planen för galaxen, är solen verkligen ett slags genomsnitt. När astronomer sätter det på sin plats i hierarkin av stjärnor, är det inte för stort, inte för litet eller för aktivt. Tekniskt klassificeras det som en G-typ, huvudsekvensstjärna. De hetaste stjärnorna är typ O och de mörkaste är typ M på O, B, A, F, G, K, M skalan. Solen faller mer eller mindre i mitten av den skalan. Inte bara det, utan det är en medelålders stjärna och astronomer hänvisar till den informellt som en gul dvärg. Det beror på att det inte är väldigt massivt jämfört med sådana behemoth-stjärnor som Betelgeuse. 

Solens yta

Solen kan se gul och slät ut på vår himmel, men den har faktiskt en ganska fläckig "yta." Egentligen har solen inte en hård yta som vi känner den på jorden utan har istället ett yttre lager av en elektrifierad gas som kallas "plasma" som verkar vara en yta. Den innehåller solfläckar, främjande av solenergi och blir ibland upprullad av utbrott som kallas flares. Hur ofta inträffar dessa fläckar och flares? Det beror på var solen befinner sig i sin solcykel. När solen är mest aktiv är den i "solar maximum" och vi ser massor av solfläckar och utbrott. När solen slår ner är det i "solminimum" och det är mindre aktivitet. Faktum är att under sådana tider kan det se ganska intetsägande under långa perioder.

Solens liv

Vår sol bildades i ett moln av gas och damm för cirka 4,5 miljarder år sedan. Den kommer att fortsätta att konsumera väte i sin kärna medan den släpper ut ljus och värme i ytterligare 5 miljarder år eller så. Så småningom kommer den att förlora mycket av sin massa och idrott en planetarisk nebula. Det som återstår kommer att krympa till att bli en långsamt kylande vit dvärg, ett gammalt föremål som kommer att ta miljarder år att svalna till ett cinder.

Vad är inne i solen

Solen har en skiktad struktur som hjälper den att skapa ljus och värme och sprider dem ut till solsystemet. Kärnan är den centrala delen av solen kallas kärnan. Det är där solens kraftverk finns. Här räcker 15,7 miljoner grader (K) -temperaturen och extremt högt tryck för att få väte att smälta in i helium. Denna process levererar nästan hela solens energiproduktion, vilket gör att den kan avge motsvarande energi på 100 miljarder kärnbomber varje sekund.

Strålningszonen ligger utanför kärnan och sträcker sig till ett avstånd av cirka 70% av solens radie, och den varma plasmat från solen hjälper till att stråla energi bort från kärnan genom ett område som kallas strålningszonen. Under denna process sjunker temperaturen från 7 000 000 K till cirka 2 000 000 K.

Konvektionszonen hjälper till att överföra solvärme och ljus i en process som kallas "konvektion". Den heta gasplasma kyls när den transporterar energi till ytan. Den kylda gasen sjunker sedan tillbaka till gränsen för strålnings- och konvektionszonerna och processen börjar igen. Föreställ dig en bubblande gryta med sirap för att få en uppfattning om hur denna konvektionszon är. 

Fotosfären (den synliga ytan): normalt sett när vi tittar på solen (med bara rätt utrustning naturligtvis) ser vi bara fotosfären, den synliga ytan. När fotonerna når solens yta, reser de bort och ut genom rymden. Solens yta har en temperatur på ungefär 6 000 Kelvin, varför solen verkar gul på jorden. 

Korona (yttre atmosfär): under en solförmörkelse kan en glödande aura ses runt solen. Detta är solens atmosfär, känd som korona. Dynamiken i den heta gasen som omger solen förblir något ett mysterium, även om solfysiker misstänker att ett fenomen som kallas "nanoflares" hjälper till att värma korona. Temperaturen i korona når upp till miljoner grader, långt varmare än solytan. 

Korona är namnet som ges till atmosfärens kollektiva lager, men det är också specifikt det yttersta lagret. Det nedre coola lagret (cirka 4 100 K) tar emot sina fotoner direkt från fotosfären, på vilka staplas de successivt varmare skikten i kromosfären och korona. Så småningom bleknar koronaen ut i rymdvakuumet.

Snabbfakta om solen

• Solen är en medelålders, gul dvärgstjärna. Den är ungefär 4,5 miljarder år gammal och kommer att leva i fem miljarder år.
• Solens struktur är skiktad, med en mycket het kärna, en strålningszon, en konvektiv zon, en ytfotosfär och en korona. 
• Solen blåser en stadig ström av partiklar ut från dess yttre lager, kallad solvinden. 

Redigerad av Carolyn Collins Petersen.