Den Beringian Standstill Hypotesen, även känd som den Beringian Inkubation Model (BIM), föreslår att de människor som så småningom skulle kolonisera Amerika tillbringade mellan tio till tjugo tusen år strandsatta på Bering Land Bridge (BLB), den nu nedsänkta slätten under Beringhavet kallas Beringia.
BIM hävdar att under de turbulenta tiderna för det sista glacialt maximumet för cirka 30 000 år sedan anlände människor från det som idag är Sibirien i nordöstra Asien till Beringia. På grund av lokala klimatförändringar fångades de där, avskurna från Sibirien av glaciärer i Verkhoyansk Range i Sibirien och i Mackenzie River Valley i Alaska. Där stannade de kvar i tundra-miljön i Beringia tills de drog sig tillbaka på glaciärer och stigande havsnivåer tillät - och så småningom tvingade - deras migration till resten av Amerika som började för cirka 15 000 år sedan. Om det är sant förklarar BIM det länge erkända, djupt förbryllande avvikelsen mellan de sena datumen för koloniseringen av Amerika (Preclovis-platser som Upward Sun River Mouth i Alaska) och de likvärdigt ihärdiga tidiga datumen för de föregångna sibirska platserna, t.ex. Yana Rhinoceros Horn-webbplatsen i Sibirien.
BIM bestrider också uppfattningarna om "tre vågor" av migration. Fram till nyligen förklarade forskare en upplevd variation i mitokondriellt DNA bland moderna (inhemska) amerikaner genom att postulera flera migrationsvågor från Sibirien, eller till och med, ett tag, Europa. Men nyare makrostudier av mtDNA identifierade en serie panamerikanska genomprofiler, delade av moderna amerikaner från båda kontinenterna, vilket minskade uppfattningen av mycket varierande DNA. Forskare tror fortfarande att det fanns en post-glacial migration från nordostasien av förfäderna till Aleut och Inuit - men det sidofrågan behandlas inte här.
Miljöaspekterna av BIM föreslogs av Eric Hultén på 1930-talet, som hävdade att den nu nedsänkta slätten under Beringsundet var en fristad för människor, djur och växter under de kallaste delarna av Last Glacial Maximum, mellan 28 000 och 18 000 kalenderår sedan (kal BP). Daterade pollenstudier från Beringhavets botten och från angränsande land i öster och väster stöder Hulténs hypotes, vilket indikerar att regionen var en mesisk tundrahabitat, liknande den för tundra vid foten av Alaska-området idag. Flera trädarter, inklusive gran, björk och al, var närvarande i regionen, vilket gav bränslen för bränder.
Mitokondrialt DNA är det starkaste stödet för BIM-hypotesen. Det publicerades 2007 av den estniska genetikern Erika Tamm och kollegor, som identifierade bevis för genetisk isolering av förfäder indianer från Asien. Tamm och kollegor identifierade en uppsättning genetiska haplogrupper som är gemensamma för de flesta levande indianska grupperna (A2, B2, C1b, C1c, C1d *, C1d1, D1 och D4h3a), haplogrupper som måste ha uppstått efter att deras förfäder lämnade Asien, men innan de spriddes till Amerika.
Föreslagna fysiska drag som stöder isolering av Beringians är förhållandevis breda kroppar, ett drag som delas av indianers samhällen idag och som är förknippat med anpassningar till kalla klimat; och en tandkonfiguration som forskarna G. Richard Scott och kollegor kallar "super-Sinodont."
En studie 2015 av genetikern Maanasa Raghavan och kollegor jämförde genom av moderna människor från hela världen och fann stöd för den Beringianska standstillhypotesen, om än omkonfigurerade tidsdjupet. Denna studie hävdar att förfäderna till alla infödda amerikaner var genetiskt isolerade från östra asiater inte tidigare än för 23 000 år sedan. De antar att en enda migration till Amerika inträffade mellan 14 000 och 16 000 år sedan, efter de öppna vägarna inom de inre "isfria" korridorerna eller längs Stillahavskusten..
Vid Clovis-perioden (~ 12 600-14 000 år sedan) orsakade isolering en uppdelning bland amerikanerna i "norra" Athabascaner och nordamerikanska grupper och "södra" samhällen från södra Nordamerika och Central- och Sydamerika. Raghavan och kollegor fann också vad de kallade en "avlägsen gammal världssignal" relaterad till Australo-Melanesierna och östasiatierna i vissa indiangrupper, allt från en stark signal i Suruí i Brasils Amazonasskog till en mycket svagare signal i norra Amerindianer. som Ojibwa. Gruppen antar att det australo-melanesiska genflödet kan ha kommit från Aleutian Islanders som reser längs Stillahavsområdet för cirka 9 000 år sedan. Nyare studier (som den brasilianska genetikern Thomaz Pinotti 2019) fortsätter att stödja detta scenario.