Farorna med att återanvända plastflaskor

De flesta typer av plastflaskor är säkra att återanvända minst några gånger om de tvättas ordentligt med varmt tvålvatten. Men nyligen avslöjanden om några av de giftiga kemikalier som finns i Lexan (plast nr 7) flaskor är tillräckligt för att förhindra att även de mest engagerade miljöaktivisterna återanvänder dem - eller köper dem i första hand.

Studier tyder på att mat och dryck lagrade i sådana behållare - inklusive de allestädes närvarande klara vattenflaskorna som hänger från nästan varje vandrares ryggsäck - kan innehålla spårmängder av Bisphenol A (BPA), en syntetisk kemikalie som kan störa kroppens naturliga hormonmeddelandesystem.

Återanvända plastflaskor kan läcka ut giftiga kemikalier

Upprepad återanvändning av plastflaskor - som tappas upp genom normalt slitage samtidigt som de tvättas - ökar chansen att kemikalier kommer att läcka ut från de små sprickorna och sprickorna som utvecklas i behållarna över tid. Enligt Miljö Kalifornien Research & Policy Center, som granskade 130 studier om ämnet, har BPA kopplats till bröst- och livmodercancer, ökad risk för missfall och minskade testosteronnivåer.

BPA kan också förgöra barns utvecklingssystem. (Föräldrar se upp: Vissa babyflaskor och sippy cups är gjorda av plast som innehåller BPA.) De flesta experter håller med om att mängden BPA som potentiellt kan lakas ut i mat och dryck genom normal hantering är förmodligen mycket liten. Ändå finns det oro över den kumulativa effekten av dessa små doser över tid.

Varför plastvatten och sodavatten bör inte återanvändas

Förespråkare för hälsa rekommenderar att inte återanvända flaskor tillverkade av plast nr 1 (polyetylentereftalat, även känd som PET eller PETE), inklusive flaskor med engångsvatten, läsk och juice. Enligt The Green Guide kan sådana flaskor vara säkra för engångsbruk men återanvändning bör undvikas. Studier indikerar att behållarna kan läcka DEHP-en annan sannolik karcinogen hos människa när de är strukturerade och i mindre än perfekt skick.

Miljontals plastflaskor hamnar i deponier

Varje år går konsumenter igenom miljoner plastflaskor. Lyckligtvis är dessa containrar lätta att återvinna och nästan varje kommunalt återvinningssystem tar dem tillbaka. Ändå är det långt ifrån miljöansvarigt att använda dem. Det ideella Berkeley Ecology Center fann att tillverkningen av plast nr 1 inte bara använder stora mängder energi och resurser utan också genererar giftiga utsläpp och föroreningar som bidrar till den globala uppvärmningen. Och även om PET-flaskor kan återvinnas, hittar miljoner av dem till deponier varje dag bara i USA.

Förbränning av plastflaskor släpper ut giftiga kemikalier

Ett annat dåligt val för vattenflaskor, återanvändbara eller på annat sätt, är plast nr 3 (polyvinylklorid / PVC), som kan läcka hormonstörande kemikalier i vätskorna som lagras i dem och också släppa syntetiska cancerframkallande ämnen när de förbränns. Plast nr 6 (polystyren / PS) har visat sig läcka styren, en sannolik karcinogen, även i mat och dryck.

Säker återanvändbara flaskor finns

Plastflaskor är inte de enda återanvändbara behållarna som finns tillgängliga för konsumenterna. Säkrare val inkluderar flaskor tillverkade av HDPE (plast nr 2), låg densitet polyeten (LDPE eller plast nr 4), eller polypropen (PP eller plast nr 5). Vattenflaskor av aluminium och rostfritt stål, som de som du hittar hos återförsäljare på nätet och i många naturliga livsmedelsmarknader för tegel och murbruk, är säkrare val som kan återanvändas upprepade gånger och så småningom återvinnas.