Den minoiska civilisationen

Den minoiska civilisationen är vad arkeologer har benämnt folket som bodde på ön Kreta under den tidiga delen av den förhistoriska bronsåldern i Grekland. Vi vet inte vad minoerna kallade sig själva: de kallades "minoiska" av arkeologen Arthur Evans efter den legendariska kretensiska kungen Minos.

Grekiska civilisationer från bronsåldern delas upp av tradition i det grekiska fastlandet (eller helladiska) och de grekiska öarna (cykladiken). Minoanerna var de första och tidigaste av vad forskare erkänner som greker, och minoerna har ett rykte om att ha haft en filosofi som harmoniserades med den naturliga världen.

Minoanerna var baserade på Kreta, belägen i Medelhavets centrum, cirka 160 kilometer söder om det grekiska fastlandet. Den har ett klimat och en kultur som skiljer sig från andra bronzeåter Medelhavssamhällen som uppstod både före och efter.

Bronze Age Minoan Chronology

Det finns två uppsättningar av minoisk kronologi, en som återspeglar stratigrafiska nivåer på arkeologiska platser, och en som försöker plotta samhällsförändringar som härrör från händelser, särskilt storleken och komplexiteten hos minoiska palats. Traditionellt är den minoiska kulturen uppdelad i en serie händelser. Den förenklade, händelsedrivna kronologin är första element som identifierats av arkeologer när Minoan dök upp omkring 3000 f.Kr. (Pre-Palatial); Knossos grundades cirka 1900 f.Kr. (Proto-Palatial), Santorini utbröt omkring 1500 f.Kr. (Neo-Palatial) och Knossos föll 1375 f.Kr..

Nya undersökningar tyder på att Santorini kan ha utbrott omkring 1600 f.Kr., vilket gjort händelsedrivna kategorier mindre än säkra, men helt klart kommer dessa absoluta datum att fortsätta vara kontroversiella under en lång tid framöver. Det bästa resultatet är att kombinera de två. Följande tidslinje är från Yannis Hamilakis 'bok från 2002, Labyrinth Revisited: Rethinking 'Minoan' Archeology, och de flesta forskare använder det, eller något liknande, idag.

Minoisk tidslinje

• Late Minoan IIIC 1200-1150 B.C.E.
• Late Minoan II till Late Minoan IIIA / B 1450-1200 B.C.E. (Kydonia) (webbplatser: Kommos, Vathypetro)
• Neo-Palatial (LM IA-LM IB) 1600-1450 B.C.E. (Vathypetro, Kommos, Palaikastro)
• Neo-Palatial (MMIIIB) 1700-1600 B.C.E. (Ayia Triadha, Tylissos, Kommos, Akrotiri)
• Proto-Palatial (MM IIA-MM IIIA) 1900-1700 B.C.E. (Knossos, Phaistos, Malia)
• Pre-Palatial (EM III / MM IA) 2300-1900 B.C.E. (Vasilike, Myrtos, Debla, Mochlos)
• Early Minoan IIB 2550-2300 B.C.E.
• Early Minoan IIA 2900-2550 B.C.E.
• Tidigt Minoan I 3300-2900 B.C.E.

Under den pre-palatiala perioden bestod platserna på Kreta av enstaka lantgårdar och spridda jordbruksbyn med närliggande kyrkogårdar. Jordbruksbyarna var ganska självförsörjande och skapade sina egna keramik- och jordbruksvaror efter behov. Många av gravarna på kyrkogården innehöll gravgods, inklusive vita marmorstatyetter av kvinnor, som antydde om de framtida kultursammansättningarna. Kulturplatser belägna på lokala bergstoppar, kallade toppreservatörer, tog i bruk 2000 f.Kr..

Under den proto-palatiala perioden bodde de flesta i större kustbosättningar som kan ha varit centrum för maritim handel, såsom Chalandriani på Syros, Ayia Irini på Kea och Dhaskaleio-Kavos på Keros. Administrativa funktioner som involverade märkning av skickade varor med frimärkesförseglingar fanns vid denna tidpunkt. Ut ur dessa större bosättningar växte de palatiala civilisationerna på Kreta. Huvudstaden var i Knossos, grundad cirka 1900 f.Kr.; tre andra stora palats lokaliserades vid Phaistos, Mallia och Zacros.

Minoisk ekonomi

Keramik teknik och olika artefakter från de första neolitiska (pre-minoiska) bosättarna på Kreta antyder deras möjliga ursprung från Lilleasien snarare än fastlandet Grekland. Cirka 3000 f.Kr., Kreta såg ett tillströmning av nya bosättare, troligen igen från Lilleasien. Långdistanshandel uppstod i Medelhavet så tidigt som EB I, drivet av uppfinningen av långbåten (troligen i slutet av den neolitiska perioden), och önskan över Medelhavet för metaller, keramikformer, obsidian och andra varor som var inte lätt tillgängligt lokalt. Det har föreslagits att tekniken drev den kretensiska ekonomin till att blomstra och förvandla det neolitiska samhället till en bronsålders existens och utveckling.

Det kretensiska sjöfartsimperiet dominerade så småningom Medelhavet, inklusive fastlandet Grekland och Grekiska öarna och österut till Svarta havet. Bland de största handeln med jordbruksvaror var oliver, fikon, spannmål, vin och saffran. Minoans huvudsakliga skriftspråk var manuset som heter Linear A, som ännu inte har avkodats men kan representera en form av tidigt grekiskt. Det användes för religiösa och redovisningsändamål från cirka 1800-1450 f.Kr., när det plötsligt försvann för att ersättas av Linear B, ett verktyg från mykenerna, och ett som vi kan läsa idag.

Symboler och kulter

En betydande mängd vetenskaplig forskning har fokuserat på den minoiska religionen och påverkan av de sociala och kulturella förändringar som inträffade under perioden. Mycket av det senaste stipendiet har fokuserat på tolkningen av några av symbolerna förknippade med den minoiska kulturen.

Kvinnor med upphöjda armar. Bland de symboler som är förknippade med Minoans är den hjulkastade terrakotta kvinnlig figurine med uppsträckta armar, inklusive den berömda faience "ormgudinnan" som finns på Knossos. Början i sen mino-minoiska tider, minoiska krukmakare gjorde figurer av kvinnor som håller armarna uppåt; andra bilder av sådana gudinnor finns på sälstenar och ringar. Dekorationer av tiaraerna hos dessa gudinnor varierar, men fåglar, ormar, skivor, ovala paletter, horn och vallmo är bland de symboler som används. Några av gudinnorna har ormar runt sina armar. Statyetterna föll ur användning av Late Minoan III A-B (Final Palatial), men visas igen i LM IIIB-C (Post-Palatial).

Den dubbla axeln. Dubbelaxeln är en genomgripande symbol under neopalational minoiska tider, och framträder som ett motiv på keramik och tätningsstenar, hittade skrivna i manus och skrapade i ashlarblock för palats. Formgjorda bronsaxlar var också ett vanligt verktyg, och de kan ha varit förknippade med en grupp eller grupp människor kopplade till ledarskap inom jordbruket.

Viktiga minoiska webbplatser

Myrtos, Mochlos, Knossos, Phaistos, Malia, Kommos, Vathypetro, Akrotiri. Palaikastro