Moltningsprocessen för insekttillväxt

Molting, känd tekniskt som ecdysis, är bokstavligen en period av tillväxt för insekter. Hos människor kan en analogi dras till smälta som en period av personlig omvandling, såsom att förlora sitt gamla jag och uppkomsten av en ny och förbättrad person.

Insekter växer i steg. Varje tillväxtstadium slutar med smältning, processen med att tappa ut och ersätta den styva exoskeletten. Människor tycker ofta att smälta är den enkla handlingen som ett insekt bryter ut ur dess hud och lämnar det efter. I själva verket är processen komplex och involverar flera delar.

När insekter Molt

När ägget kläckts, matas och växer det omogna insektet. Dess exoskelett är som ett skal. Så småningom måste larven eller nymfen kasta ut sin oskyddande överrock för att fortsätta utvecklingen.

Exoskeletten som fungerar som dess yttre ryggraden används för skydd och stöd. Utan ett exoskelett kunde insekten inte överleva. Ett gammalt exoskelett skjulas ut när en ny är klar under, en process som kan ta dagar eller veckor.

Förstå exoskeletten

För att förstå hur smältning sker hjälper det att känna till de tre skikten i insekts exoskelet. Det yttersta lagret kallas nagelbanden. Kutikula skyddar insektet mot fysisk skada och vattenförlust, samt ger stelhet för muskler. Det är detta yttersta skikt som skjular under en smältning.

Under nagelbandet finns överhuden. Det ansvarar för att utsöndra en ny nagelband när det är dags att tappa den gamla.

Under överhuden finns källarmembranet. Detta membran är det som skiljer insektens huvudkropp från dess exoskelett.

Processen för molting

Vid smältning separerar överhuden från den yttersta kutikula. Därefter bildar överhuden ett skyddande skikt runt sig själv och utsöndrar kemikalier som bryter ner insidan av den gamla nagelbanden. Det skyddande lagret blir en del av den nya nagelbanden. När epidermis har bildat den nya nagelbanden, orsakar muskelsammandragningar och luftintag insekts kropp svullnar, och därigenom delar rester av den gamla nagelbandet upp. Slutligen härdar den nya nagelbanden. Buggen pressar ut från det växande exoskelet.

Insekten måste fortsätta att svälla och expandera den nya nagelbanden, så den är tillräckligt stor för att ge utrymme för mer tillväxt. Den nya överdragen är mjuk och mycket blekare än den förra, men under några timmar blir den mörkare och börjar härda. Inom några dagar verkar insektet vara en något större kopia av dess tidigare jag.

Fördelar och nackdelar med Molting

För vissa insekter är en stor fördel med att ha ett smältsystem för tillväxt att det gör att skadad vävnad och saknade lemmar kan regenereras eller väsentligt reformeras. Fullständig regenerering kan kräva en serie av smälter, varvid stubben blir lite större för varje molt tills den är normal eller nästan tillbaka till normal storlek.

En stor nackdel med att behöva smälta som ett system för tillväxt är att djuret i fråga är helt oförmögt under processen. Ett insekt är helt sårbart för en rovdjurattack medan han genomgår smältning.