La Venta, huvudstaden i Olmec - Historia och arkeologi

La Venta, huvudstaden i Olmec, ligger i staden Huimanguillo i delstaten Tabasco, Mexiko, 15 mil inåt från Gulf Coast. Webbplatsen ligger på en smal naturlig höjd som är ungefär 2,5 km lång och stiger över våtmarkens träsk på kustslätten. La Venta ockuperades först så tidigt som 1750 fvt och blev ett tempelstadskomplex i Olmec mellan 1200 och 400 fvt..

Key Takeaways

• La Venta är en huvudstad i den mellersta formativa Olmec-civilisationen, belägen i delstaten Tabasco, Mexiko. 
• Det ockuperades först omkring 1750 fvt och blev en viktig stad mellan 1200-400 fvt.
• Dess ekonomi baserades på majs jordbruk, jakt och fiske och handelsnätverk. 
• Bevis för tidig mesoamerikansk skrivning har upptäckts inom 3 miles från huvudsidan.

Arkitektur på La Venta

La Venta var det främsta mitten av Olmec-kulturen och troligen den viktigaste regionala huvudstaden i icke-Maya Mesoamerica under den mittenformativa perioden (ungefär 800-400 fvt). La Ventas bostadsområde omfattade under sin storhetstid ett område på cirka 500 tunnland (~ 200 hektar), med en befolkning på tusentals.

De flesta av strukturerna på La Venta byggdes av vattel-och-daubväggar placerade ovanpå jord- eller adubiska mudbrickplattformar eller högar och täckta med halmtak. Lite natursten fanns tillgänglig, och förutom de massiva stenskulpturerna, var den enda sten som användes i offentlig arkitektur några få basalt-, andesite- och kalkstenens grundläggande stöd eller inre slott..

Den 1 mi (1,5 km) långa medborgerliga ceremoniella kärnan i La Venta innehåller över 30 lantkuggar och plattformar. Kärnan domineras av en 100 fot (30 m) hög lerpyramamid (kallad Mound C-1), som har hårt eroderats men var troligen den största enskilda byggnaden vid den tiden i Mesoamerica. Trots bristen på infödda stenar skapade La Ventas hantverkare skulpturer inklusive fyra "kolossala huvuden" från massiva stenblock som stenbrottades från Tuxtlabergen cirka 100 km väster om.

Plan för La Venta. Yavidaxiu, MapMaster

De mest intensiva arkeologiska undersökningarna vid La Venta genomfördes i komplex A, en liten grupp med låg lera plattformar och torg inom ett område på ca 3 ac (1,4 ha), beläget omedelbart norr om den högsta pyramidhaugen. Det mesta av komplex A förstördes strax efter utgrävningarna 1955, av en kombination av plundrar och medborgerlig utveckling. Men detaljerade kartor över området gjordes av grävmaskinerna och, främst på grund av den amerikanska arkeologen Susan Gillespie, har en digital karta över byggnaderna och konstruktionshändelserna vid komplex A gjorts..

Underhållsmetoder

Traditionellt har forskare tillskrivit uppkomsten av Olmec-samhället till utvecklingen av majslantbruk. Enligt undersökningar som nyligen genomförts, bestod emellertid folket på La Venta på fisk, skaldjur och markdjur kvar till ungefär 800 f.Kr., då majs, bönor, bomull, palm och andra grödor odlades i trädgårdar på relikstränder, kallade tierra de primera av majsbönder idag, kanske drivs av långa handelsnätverk.

Den amerikanska arkeologen Thomas W. Killion genomförde en undersökning av paleobotanical data från flera Olmec-periodplatser inklusive La Venta. Han föreslår att de ursprungliga grundarna på La Venta och andra platser för tidiga former som San Lorenzo inte var jordbrukare utan snarare var jägare-samlare-fiskare. Detta beroende av blandad jakt och insamling sträcker sig långt in i den formativa perioden. Killion antyder att den blandade uppehälle fungerade i välvattnade låglandsmiljöer, men att en våtmarksmiljö inte passade för intensivt jordbruk.

La Venta and the Cosmos

La Venta är orienterad 8 grader väster om norr, liksom de flesta Olmec-platser, vars betydelse är otydlig hittills. Denna anpassning återges i komplex A: s centrala aveny, som pekar på det centrala berget. De centrala staplarna i vart och ett av La Ventas mosaikbeläggningar och de fyra elementen i quincunxerna i mosaikerna är placerade vid interkardinala punkter.

Komplex D vid La Venta är en E-gruppkonfiguration, en specifik layout av byggnader identifierade på över 70 Maya-platser och tros ha utformats för att spåra solens rörelser.

Skrivning

En cylindertätning och en snidad grönstensplack som upptäcktes på San Andres-platsen 5 km från La Venta gav tidiga bevis på att skrivandet i den mesoamerikanska regionen började i Mexikanska Gulf Coast-regionen med cirka 650 fvt. Dessa föremål har glyfer som är relaterade till men som skiljer sig från de laster Isthmian, Mayan och Oaxacan skrifter..

Arkeologi

La Venta utgrävdes av medlemmar av Smithsonian Institution, inklusive Matthew Stirling, Philip Drucker, Waldo Wedel och Robert Heizer, i tre stora utgrävningar mellan 1942 och 1955. Det mesta av detta arbete var inriktat på komplex A: och fynden från det arbetet publicerades i populära texter och La Venta blev snabbt typsidan för att definiera Olmec-kulturen. Kort efter utgrävningarna 1955 skadades platsen starkt av plundring och utveckling, även om en kort expedition hämtade vissa stratigrafiska data. Mycket förlorades i komplexa A, som rivits upp av bulldozrar.

En karta över komplex A som gjordes 1955 var grunden för att digitalisera fältregistret på webbplatsen. Gillespie och Volk arbetade tillsammans för att skapa en tredimensionell karta över komplexa A, baserad på arkiverade anteckningar och ritningar och publicerade 2014.

De senaste arkeologiska studierna har gjorts av Rebecca González Lauck vid Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH).