Spelet Yahtzee innebär användning av fem standardtärningar. På varje tur får spelarna tre rullar. Efter varje rullning kan valfritt antal tärningar hållas med målet att erhålla särskilda kombinationer av dessa tärningar. Varje annan typ av kombination är värt en annan mängd poäng.
En av dessa typer av kombinationer kallas ett fullt hus. Liksom ett fullt hus i poker, innehåller denna kombination tre av ett visst antal tillsammans med ett par med ett annat nummer. Eftersom Yahtzee involverar slumpmässig rullning av tärningar, kan detta spel analyseras med hjälp av sannolikhet för att avgöra hur troligt det är att rulla ett fullt hus i en enda rulle.
Vi börjar med att ange våra antaganden. Vi antar att tärningarna som används är rättvisa och oberoende av varandra. Detta innebär att vi har ett enhetligt provutrymme bestående av alla möjliga rullar av de fem tärningarna. Även om spelet Yahtzee tillåter tre rullar, kommer vi bara att överväga att vi får ett fullt hus i en enda rulle.
Eftersom vi arbetar med ett enhetligt provutrymme blir beräkningen av vår sannolikhet en beräkning av ett par räkneproblem. Sannolikheten för ett fullt hus är antalet sätt att rulla ett fullt hus, dividerat med antalet resultat i provutrymmet.
Antalet resultat i provutrymmet är enkelt. Eftersom det finns fem tärningar och var och en av dessa tärningar kan ha ett av sex olika utfall är antalet utfall i provutrymmet 6 x 6 x 6 x 6 x 6 = 65 = 7776.
Därefter beräknar vi antalet sätt att rulla ett fullt hus. Detta är ett svårare problem. För att få ett fullt hus behöver vi tre av en typ av tärningar, följt av ett par av en annan typ av tärningar. Vi kommer att dela upp problemet i två delar:
När vi vet antalet till var och en av dessa kan vi multiplicera dem tillsammans för att ge oss det totala antalet fulla hus som kan rullas.
Vi börjar med att titta på antalet olika typer av fulla hus som kan rullas. Vilket som helst av siffrorna 1, 2, 3, 4, 5 eller 6 kan användas för tre av ett slag. Det finns fem återstående nummer för paret. Således finns det 6 x 5 = 30 olika typer av fullt huskombinationer som kan rullas.
Vi kan till exempel ha 5, 5, 5, 2, 2 som en typ av fullt hus. En annan typ av fullt hus skulle vara 4, 4, 4, 1, 1. En annan skulle ändå vara 1, 1, 4, 4, 4, vilket är annorlunda än föregående hela huset eftersom rollerna för fyran och de har bytts ut.
Nu bestämmer vi det olika antalet sätt att rulla ett visst helhus. Till exempel ger vart och ett av följande samma hus med tre fyra och två:
Vi ser att det finns minst fem sätt att rulla ett speciellt fullt hus. Finns det andra? Även om vi fortfarande listar andra möjligheter, hur vet vi att vi har hittat dem alla?
Nyckeln till att svara på dessa frågor är att inse att vi har att göra med ett räkneproblem och att avgöra vilken typ av räkningsproblem vi arbetar med. Det finns fem positioner, och tre av dessa måste fyllas med en fyra. Ordningen i vilken vi placerar våra fyra spelar ingen roll så länge de exakta positionerna är fyllda. När fyraplatsernas position har fastställts är placeringen av dem automatiskt. Av dessa skäl måste vi överväga kombinationen av fem ståndpunkter tagna tre åt gången.
Vi använder kombinationsformeln för att få C(5, 3) = 5! / (3! 2!) = (5 x 4) / 2 = 10. Det betyder att det finns 10 olika sätt att rulla ett givet hus.