Tiwanaku-imperiet (även stavat Tiahuanaco eller Tihuanacu) var en av de första kejsarstaterna i Sydamerika och dominerade delar av det som nu är södra Peru, norra Chile och östra Bolivia i ungefär fyrahundra år (550-950 e.Kr.). Huvudstaden, även kallad Tiwanaku, låg vid den södra kusten av Titicacasjön, vid gränsen mellan Bolivia och Peru.
Staden Tiwanaku framträdde som ett stort ritualpolitiskt centrum i den sydöstra sjön Titicaca-bassängen redan i den sena formativa / tidiga mellanliggande perioden (100 f.Kr. - 500 e.Kr.) och expanderade kraftigt i omfattning och monumentalitet under den senare delen av perioden . Efter 500 e.Kr. förvandlades Tiwanaku till ett expansivt stadscentrum, med sina egna långtgående kolonier.
Huvudstaden Tiwanaku ligger i de höga flodområdena i floderna Tiwanaku och Katari, i höjder mellan 3 800 och 4 200 meter (12 500-13 880 fot) över havet. Trots sitt läge i så hög höjd, och med ofta frost och tunna jordar, kanske så många som 20 000 människor bodde i staden på sin högsta dagstid.
Under den sena formativa perioden var Tiwanaku-imperiet i direkt konkurrens med Huari-imperiet, beläget i centrala Peru. Artefakter och arkitektur i Tiwanaku-stil har upptäckts i hela centrala Anderna, en omständighet som har tillskrivits kejserlig expansion, spridda kolonier, handelsnätverk, en spridning av idéer eller en kombination av alla dessa krafter.
Handfatgolven där staden Tiwanaku byggdes var träskig och översvämmade säsongsmässigt på grund av snösmältning från Quelcceya-islocket. Tiwanaku-bönderna använde detta till sin fördel genom att bygga förhöjda sodplattformar eller upphöjda fält för att odla sina grödor, åtskilda av kanaler. Dessa höjda jordbruksfältssystem sträckte kapaciteten hos de höga slätterna för att möjliggöra skydd av grödor genom frost och torkperioder. Stora akvedukter byggdes också vid satellitstäder som Lukurmata och Pajchiri.
På grund av den höga höjden begränsades grödor som odlades av Tiwanaku till frostbeständiga växter som potatis och quinoa. Llama husvagnar förde majs och andra handelsvaror upp från lägre höjder. Tiwanaku hade stora besättningar av tämjade alpakka och lama och jagade vilda guanaco och vicuña.
Sten var av primär betydelse för Tiwanaku identitet: även om tillskrivningen inte är säker, kan staden ha kallats Taypikala ("Central Stone") av dess invånare. Staden kännetecknas av genomarbetade, oklanderligt snidade och formade stenhuggar i dess byggnader, som är en slående blandning av gul-rödbrun lokalt tillgänglig i dess byggnader, som är en slående blandning av gul-rödbrun lokalt tillgänglig sandsten, och grönaktig-blåaktig vulkanisk andesit längre bort. Nyligen har Janusek och kollegor hävdat att variationen är knuten till en politisk förändring i Tiwanaku.
De tidigaste byggnaderna, byggda under den sena formativa perioden, byggdes huvudsakligen av sandsten. Gulaktiga till rödbruna sandstenar användes i arkitektoniska ombyggnader, stenlagda golv, terrassfundament, underjordiska kanaler och en mängd andra strukturella inslag. De flesta av de monumentala stelaerna, som visar personifierade förfäder gudar och livliga naturkrefter, är också gjorda av sandsten. Nya studier har identifierat platsen för stenbrott vid foten av Kimsachata bergen, sydost om staden.
Införandet av blåaktig till gröngrå andesite sker i början av Tiwanaku-perioden (500-1100 AD), samtidigt som Tiwanaku började utöka sin makt regionalt. Stenarbetare och murare började införliva den tyngre vulkaniska sten från mer avlägsna forntida vulkaner och stolliga utgrupper, nyligen identifierade vid monteringarna Ccapia och Copacabana i Peru. Den nya stenen var tätare och hårdare, och stenhuggarna använde den för att bygga i större skala än tidigare, inklusive stora piedestaler och trilitiska portaler. Dessutom ersatte arbetarna vissa sandstenelement i de äldre byggnaderna med nya andesiteelement.
Närvarande i Tiwanaku stad och andra sentformativa centra är stela, stenstatyer av personligheter. De tidigaste är gjorda av rödbrun sandsten. Var och en av dessa tidiga skildrar en enda antropomorf individ, som bär särskilda ansiktsprydnader eller målar. Personens armar är veckade över hans eller hennes bröst, med ena handen ibland placerad över den andra.
Under ögonen finns blixtar; och personalen bär minimal klädsel, bestående av räffla, kjol och huvudbonader. De tidiga monoliterna är dekorerade med glödande levande varelser som kattdjur och havskatt, ofta gjorda symmetriskt och i par. Forskare föreslår att dessa kan representera bilder av en mumifierad förfader.
Senare, omkring 500 e.Kr., förändrades stilen i stil. Dessa senare stelae är snidade från andesite, och de avbildade personerna har impassiva ansikten och bär utarbetade vävda tuniker, klädsel och huvudbonader av eliter. Människorna i dessa ristningar har tredimensionella axlar, huvud, armar, ben och fötter. De har ofta utrustning förknippad med användning av hallucinogener: en kero-vas full av jäsad chicha och en snus-tablett för hallucinogena hartser. Det finns fler varianter av klänning och kroppsdekoration bland de senare stelaerna, inklusive ansiktsmarkeringar och hårkläder, som kan representera enskilda linjaler eller dynastiska familjhuvud; eller olika landskapsfunktioner och deras tillhörande gudar. Forskare tror att dessa representerar levande förfäder "värdar" snarare än mumier.
Efter cirka 500 e.Kr. finns det tydliga bevis för att Tiwanaku inrättade ett pan-regionalt system med ceremoniella centra för flera samhällen i Peru och Chile. Centrerna hade terrasserade plattformar, nedsänkta domstolar och en uppsättning religiösa tillbehör i det som kallas Yayamama-stil. Systemet kopplades tillbaka till Tiwanaku genom att handla husvagnar av lama, handel med varor som majs, coca, chilipeppar, fjäderdräkt från tropiska fåglar, hallucinogener och lövved.
De diasporiska kolonierna varade i hundratals år, ursprungligen upprättade av några få Tiwanaku-individer men också stöttade av migration. Radiogen strontium- och syreisotopanalys av Middle Horizon Tiwanaku-kolonin i Rio Muerto, Peru, fann att ett litet antal människor begravda vid Rio Muerto föddes någon annanstans och reste som vuxna. Forskare föreslår att de kan ha varit interregional eliter, hjordar eller husvagnsdrivare.
Kollaps av Tiwanaku
Efter 700 år sönderdelades Tiwanaku-civilisationen som en regional politisk styrka. Detta hände omkring 1100 e.Kr., och resulterade, åtminstone en teori, från effekterna av klimatförändringar, inklusive en kraftig minskning av nederbörden. Det finns bevis för att grundvattennivån sjönk och att de upphöjda fältbäddarna misslyckades, vilket ledde till en sammanbrott av jordbrukssystem i både kolonierna och hjärtlandet. Huruvida det var den enda eller viktigaste orsaken till kulturens slut diskuteras.
Den bästa källan för detaljerad information om Tiwanaku måste vara Alvaro Higueras Tiwanaku och Andes arkeologi.