Tlaloc, den aztekiska gud av regn och fruktbarhet

Tlaloc (Tlá-lock) var den aztekiska regnguden och en av de äldsta och mest utbredda gudarna i hela Mesoamerica. Tlaloc ansågs leva på toppen av bergen, särskilt de som alltid täcktes av moln; och därifrån sände han nedlivande regn till folket nedan.

Regngudar finns i de flesta mesoamerikanska kulturer, och ursprunget till Tlaloc kan spåras tillbaka till Teotihuacan och Olmec. Regnguden kallades Chaac av den forntida Maya och Cocijo av Zapotec av Oaxaca.

Tlalocs egenskaper

Regnguden var bland de viktigaste av de aztekiska gudarna, som reglerade områdena vatten, fruktbarhet och jordbruk. Tlaloc övervakade grödor, särskilt majs och säsongens regelbundna cykel. Han styrde över 13-dagarsekvensen i den 260-dagars rituella kalendern som börjar med dagen Ce Quiauitl (One Rain). Tlalocs kvinnliga konsort var Chalchiuhtlicue (Jade Her Kjol) som ledde över sjöar och bäckar för sötvatten.

Arkeologer och historiker föreslår att betoningen på denna välkända gud var ett sätt för de aztekiska härskarna att legitimera deras styre över regionen. Av den anledningen byggde de en helgedom till Tlaloc på toppen av det stora templet i Tenochtitlan, precis bredvid den som är tillägnad Huitzilopochtli, den aztekiska beskyddande gudomen.

En helgedom i Tenochtitlan

Tlaloc's helgedom på Templo borgmästaren representerade jordbruk och vatten; medan Huitzilopochtlis helgedom representerade krig, militär erövring och hyllning ... Dessa är de två viktigaste helgedomarna i deras huvudstad.

Helgedomen i Tlaloc innehöll pelare inskriven med symboler för Tlaloc ögon och målade med en serie blå band. Prästen som fick i uppdrag att sköta helgedomen var Quetzalcoatl Tlaloc tlamacazqui, en av de högst rankade prästerna i Aztec-religionen. Många erbjudanden har hittats förknippade med denna helgedom, innehållande offer för vattendjur och artefakter som jadeobjekt, som var relaterade till vatten, hav, fruktbarhet och underjorden.

En plats i Aztec Heaven

Tlaloc fick hjälp av en grupp övernaturliga varelser som heter Tlaloques som försåg jorden med regn. I Aztec-mytologin var Tlaloc också guvernören för den tredje solen, eller världen, som dominerades av vatten. Efter en stor översvämning slutade den tredje solen och människor ersattes av djur som hundar, fjärilar och kalkoner.

I den aztekiska religionen styrde Tlaloc den fjärde himlen eller himlen, kallad Tlalocan, "platsen för Tlaloc". Denna plats beskrivs i aztekiska källor som ett paradis av frodig vegetation och ständig vår, styrd av gud och Tlaloques. Tlalocan var också livet efter livet för dem som dött våldsamt av vattenrelaterade orsaker såväl som för nyfödda barn och kvinnor som dog i förlossningen.

Ceremonier och ritualer

De viktigaste ceremonierna tillägnad Tlaloc kallades Tozoztontli och de ägde rum i slutet av torrsäsongen, i mars och april. Deras syfte var att säkerställa rikligt med regn under växtsäsongen.

En av de vanligaste ritualerna som genomfördes under sådana ceremonier var offren för barn, vars gråt anses gynnsamt för att få regn. Tårarna från nyfödda barn, som strikt kopplade till Tlalocan, var rena och dyra.

Ett erbjudande som hittades på Templo-borgmästaren i Tenochtitlan inkluderade resterna av cirka 45 barn som offrades för att hedra Tlaloc. Dessa barn varierade i ålder mellan två och sju års ålder och var oftast men inte helt män. Detta var en ovanlig rituell deposition, och den mexikanska arkeologen Leonardo López Luján har föreslagit att offret var specifikt för att blidka Tlaloc under den stora torka som inträffade under mitten av 15-talet C.E.

Mountain Shrines

Bortsett från ceremonierna som utfördes vid Aztec Templo borgmästare, har erbjudanden till Tlaloc hittats i flera grottor och på bergstoppar. Den heligaste helgedomen i Tlaloc låg på toppen av Mount Tlaloc, en utdöd vulkan som ligger öster om Mexico City. Arkeologer som undersöker på toppen av berget har identifierat de arkitektoniska resterna av ett Aztec-tempel som verkar ha anpassats till Tlaloc-helgedomen vid Templo-borgmästaren.

Denna helgedom är innesluten i ett område där pilgrimsresor och offerter genomfördes en gång per år av varje Aztec-kung och hans präster.

Tlaloc-bilder

Bilden av Tlaloc är en av de oftast representerade och lätt igenkända i Aztec-mytologin, och liknar regngudar i andra mesoamerikanska kulturer. Han har stora glasögon med ögon vars konturer är gjorda av två ormar som möts mitt i ansiktet för att bilda näsan. Han har också stora tänder som hänger från munnen och en utsprång överläppen. Han omges ofta av regndroppar och av hans assistenter, Tlaloques.

Han håller ofta en lång septer i handen med en skarp spets som representerar blixt och åska. Hans framställningar finns ofta i de aztekiska böckerna kända som codices, liksom i väggmålningar, skulpturer och copal rökare.

källor

• Berdan FF. 2014. Aztec Archaeology and Ethnohistory. New York: Cambridge University Press.
• Millar M och Taube KA. 1993. The Gods and Symbols of Ancient Mexico and the Maya: An Illustrated Dictionary of Mesoamerican Religion. London: Thames och Hudson
• Smith ME. 2013. Aztecerna. Oxford: Wiley-Blackwell.
• Van Tuerenhout DR. 2005. Aztecerna. Nya perspektiv. Santa Barbara, Kalifornien: ABC-CLIO Inc.