Viking Raids - Varför lämnade nordmännen Skandinavien för att ströva om världen?

Vikings raid var ett kännetecken för de skandinaviska piraterna från tidigt medeltida som kallas norr eller vikingar, särskilt under de första 50 åren av vikingatiden (~ 793-850). Raiding som en livsstil etablerades först i Skandinavien vid 600-talet, vilket illustreras i den episka engelska berättelsen om Beowulf; samtida källor hänvisade till raiderna som "ferox-gens" (de hårda människorna). Den dominerande teorin för orsakerna till attacken är att det fanns en befolkningsboom, och handelsnätverk till Europa blev etablerade, vikingarna blev medvetna om sina grannars rikedom, både i silver och i land. Nya forskare är inte så säkra.

Men det råder ingen tvekan om att vikingaträden i slutändan ledde till politisk erövring, bosättning i väsentlig skala över norra Europa och omfattande skandinaviska kulturella och språkliga påverkan i östra och norra England. Efter att alla övergripande attacker följts, följdes perioden av revolutionära förändringar i markägande, samhälle och ekonomi, inklusive tillväxten av städer och industri.

Tidslinjen för raids

De tidigaste Viking-attackerna utanför Skandinavien var små i omfattning, isolerade attacker mot kustmål. Leds av nordmännen var raid på kloster i Northumberland på den nordöstra kusten av England, på Lindisfarne (793), Jarrow (794) och Wearmouth (794) och vid Iona i Orkneyöarna i Skottland (795). Dessa raid var främst på jakt efter bärbar rikedom - metallverk, glas, religiösa texter för ransoming och slavar - och om nordmännen inte kunde hitta tillräckligt i klosteraffärerna, återlöste de munkarna själva tillbaka till kyrkan.

Vid 850 e.Kr. övervintrar vikingarna i England, Irland och Västeuropa, och vid 860-talet hade de etablerat fäste och tagit land och utvidgat sina landinnehav våldsamt. År 865 var vikingatrafiken större och mer omfattande. Flottan med hundratals skandinaviska krigsfartyg som blev känd som den stora armén ("micel här" i Anglo-Saxon) anlände till England 865 och stannade i flera år och körde raid på städer på båda sidor av den engelska kanalen.

Så småningom blev den stora armén nybyggare, vilket skapade regionen England känd som Danelaw. Den stora arméns sista strid, ledd av Guthrum, var 878 när de besegrades av västsaxarna under Alfred den stora på Edington i Wiltshire. Denna fred förhandlades fram med den kristna dopningen av Guthrum och 30 av hans krigare. Därefter åkte norrmannen till East Anglia och bosatte sig där, där Guthrum blev en kung i västeuropeisk stil, under sitt dopnamn Æthelstan (inte att förväxla med Athelstan).

Viking raids till imperialismen

En anledning till att Viking-attackerna lyckades så bra var deras jämförelsefulla oordning. England delades upp i fem riken när den danska stora armén attackerade; politiskt kaos styrde dagen i Irland; härskarna i Konstantinopel kämpade med araberna, och Charlemagnes heliga romerska rike smuldrade.

Hälften av England föll till vikingarna 870. Även om vikingarna som bodde i England blivit bara en annan del av den engelska befolkningen, inträffade 980 en ny våg av attacker från Norge och Danmark. 1016 kontrollerade King Cnut hela England, Danmark och Norge. 1066 dog Harald Hardrada vid Stamford Bridge, vilket i huvudsak avslutade den norrländska kontrollen över alla länder utanför Skandinavien..

Bevis för vikingarnas påverkan finns i platsnamn, artefakter och annan materiell kultur, och i DNA för dagens invånare i hela norra Europa.

Varför råkade vikingarna?

Vad som drev norrmannen till raid har diskuterats länge. Som sammanfattats av den brittiska arkeologen Steven P. Ashby, är den vanligaste orsaken befolkningstrycket - att de skandinaviska länderna var överbefolkade och att överskottet av befolkningen var kvar för att hitta nya världar. Andra skäl som diskuteras i den akademiska litteraturen inkluderar utveckling av maritim teknik, klimatförändringar, religiös fatalism, politisk centralism och "silverfeber". Silverfeber är vad forskare har benämnt en reaktion på den varierande tillgången på arabisk silveröversvämning till skandinaviska marknader.

Raiding under den tidiga medeltiden var utbredd, inte begränsad till skandinaver. Anfallet uppstod i samband med ett blomstrande ekonomiskt system i Nordsjöregionen, baserat främst på handeln med arabiska civilisationer: Arabiska kalifater producerade efterfrågan på slavar och päls och handlade dem för silver. Ashby antyder att det kan ha lett till Skandinaviens uppskattning av de ökande mängderna silver som kommer in i Östersjön och Nordsjön.

Sociala faktorer för raiding

En stark impuls för att bygga bärbar rikedom var dess användning som bridewealth. Det skandinaviska samhället upplevde en demografisk förändring där unga män utgör en oproportionerligt stor del av befolkningen. Vissa forskare har föreslagit att detta uppstod från kvinnlig barnmord, och vissa bevis för det kan hittas i historiska dokument som Gunnlaugs Saga och i en hänvisning till offret för kvinnliga barn på 10: e c, Hedeby som beskrivs av den arabiska författaren Al-Turtushi. Det finns också ett oproportionerligt litet antal vuxna kvinnliga gravar i sen järnåldern Skandinavien och enstaka återhämtning av spridda barnben i Viking och medeltida platser.

Ashby föreslår att spänningen och äventyret med att resa för de unga skandinaverna inte bör avfärdas. Han föreslår att denna drivkraft kan kallas statusfeber: att människor som besöker exotiska platser ofta får någon känsla av det extraordinära för sig själva. Viking-raiding var därför en strävan efter kunskap, berömmelse och prestige, för att undkomma hemmasamhällets begränsningar och, på vägen, skaffa värdefulla varor. Vikingpolitiska eliter och sjamaner hade privilegierad tillgång till arabierna och andra resenärer som besökte Skandinavien, och deras söner ville sedan gå ut och göra på samma sätt.

Viking Silver Hoards

Arkeologiska bevis på framgången för många av dessa raids - och utbudet av deras bytefångst - finns i samlingarna av vikingasilver, hittade begravda över hela norra Europa och innehåller rikedomar från alla erövringsländerna.

En vikingasilver (eller Viking-hamstern) är en stav av (mestadels) silvermynt, göt, personliga ornament och fragmenterad metall kvar i begravda avlagringar i hela vikingadimperiet mellan cirka 800 och 1150 e.Kr. Storbritannien, Skandinavien och norra Europa. De finns fortfarande idag; en av de senaste var Galloway-hamstret som upptäcktes i Skottland 2014.