Vad är historia? En samling definitioner

Historia är studien av det mänskliga förflutna, som det beskrivs i de skriftliga dokument som lämnats av människor. Det förflutna, med alla sina beslut slutförda, dess deltagare döda och dess historia berättade, är vad allmänheten uppfattar som den oföränderliga berggrunden som vi historiker och arkeologer står på. Men som förmedlare av det förflutna, inser vi att berggrunden verkligen är kvicksand, att bitarna av historien ännu inte är berättade, och att det som har berättats besatt av villkoren för det vi är idag. Det är min åsikt, naturligtvis - här är en samling av andra. 

Definitioner av Pithy History

Ingen kan hävda att den bästa definitionen inte är en kort definition, men det hjälper om du också kan vara kvick.

John Jacob Anderson

"Historia är en berättelse om de händelser som har hänt bland mänskligheten, inklusive en redogörelse för nationernas uppgång och fall, liksom andra stora förändringar som har påverkat den politiska och sociala situationen för mänskligheten." (En manual för allmän historia)

TOALETT. Sellar och R.J. Yeatman

"Historia är inte vad du trodde. Det är vad du kommer ihåg. All annan historia besegrar sig själv." (1066 och allt detta)

James Joyce

"Historia, sa Stephen, är en mardröm från vilken jag försöker vakna." (Ulysses)

Arnold J. Toynbee

"Historia som inte används är ingenting, för allt intellektuellt liv är handling, som praktiskt liv, och om du inte använder sakerna bra kan det lika gärna vara död."

Psykhistorikern

Mellan 1942 och 1944 skrev science fictionförfattaren Isaac Asimov de första novellerna som skulle bli grunden för fundament trilogi. Stiftelsetrogens huvudtänkande är att om du är en tillräckligt bra matematiker, kan du exakt förutsäga framtiden, baserat på historien. Asimov läste faktiskt mycket allmänt, så det borde inte överraska att hans idéer baserades på andra historikerers skrifter.

Charles Austin Beard

"Om en vetenskap om historia uppnåddes skulle den, liksom vetenskapen om himmelmekanik, möjliggöra den beräkningsbara förutsägelsen om framtiden i historien. Det skulle föra helheten av historiska händelser inom ett enda fält och avslöja den framträdande framtiden till dess sista slut, inklusive alla uppenbara val som gjorts och görs. Det skulle vara allvetenhet. Skaparen av det skulle ha de attribut som teologerna tillskrivit Gud. Framtiden när den uppenbarats, skulle mänskligheten inte ha något att göra förutom att vänta på dess undergång. "

Numa Denis Fustel de Coulanges

"Historia är och borde vara en vetenskap ... Historia är inte en ansamling av händelser av alla slag som hänt tidigare. Det är vetenskapen i mänskliga samhällen."

Voltaire

"De första grunden i all historia är fädernas skäl till barnen, som överförs efteråt från en generation till en annan; vid sitt ursprung är de på det mest troliga, när de inte chockar sunt förnuft, och de förlorar en grad av sannolikhet i varje generation. " (The Philosophical Dictionary)

Edward Hallett Carr

"Historia är ... en dialog mellan nutid och förflutna. (Ursprungligen: Geschichte ist ... ein Dialog zwischen Gegenwart und Vergangenheit.)" (Vad är historia?)

Martin Luther King, Jr.

"De viktigaste lärdomarna i historien? Det finns fyra: För det första, vem gudarna förstör de gör först galna med makt. För det andra maler Guds kvarnar långsamt, men de maler över mycket små. För det tredje befruktar biet blomman som den rånar. Fjärde , när det är tillräckligt mörkt kan du se stjärnorna. " (Tillskrivs historikern Charles Austin Beard, men den här versionen är den som Martin Luther King använde i "Ondskapens död vid havet")

Ett paket med trick

Inte alla gillar studier av historien eller tycker att det är användbart. Henry Ford var ett utmärkt exempel på det och så var Henry David Thoreau, vad kan vara en av de mycket få saker som de två herrarna hade gemensamt.

Voltaire

"Historia är inget annat än ett pak med trick vi spelar på de döda." (Fransk original) "J'ay vu un temps où vous n'aimiez guères l'histoire. Ce n'est après tout qu'un ramas de tracasseries qu'on fait aux morts ..."

Henry David Thoreau

"När det gäller pyramiderna, är det inget att undra på dem så mycket som det faktum att så många män kunde hittas nedbrytade nog för att spendera sina liv på att bygga en grav för någon ambitiös booby, som det hade varit klokare och manligare att ha druknade i Nilen och gav sedan kroppen till hundarna. " (Walden)

Jane Austen

"Historia, verklig högtidlig historia, jag kan inte vara intresserad av. Jag läser den lite som en plikt, men den säger mig ingenting som varken irriterar eller tröttnar på mig. Grävningarna mellan påvar och kungar, med krig eller skadedjur, i varje sidan; alla män är så bra för ingenting, och knappast några kvinnor alls - det är väldigt tröttsamt. " (Northanger Abbey)

Ambrose Bierce

"HISTORIK, n. En berättelse mestadels falsk, av händelser mestadels obetydliga, som förorsakas av härskare mestadels skräp, och soldater mestadels dårar: av romersk historia, stora Niebuhrs visade" Tis nio tiondelar ljuger. Tro, jag önskar "var känd , Ere vi accepterar stora Niebuhr som guide, var han blundrade och hur mycket han ljög. " (Devil's Dictionary)

Malcolm X

"En ras av människor är som en individuell man; tills den använder sin egen talang, är stolt över sin egen historia, uttrycker sin egen kultur, bekräftar sin egen självkänsla, kan den aldrig uppfylla sig själv."

Tidens gång

Oavsett om du gillar historia eller inte, så förnekar det ingen inverkan det lämnar på oss.

Henry David Thoreau

"De flesta händelser som spelats in i historien är mer anmärkningsvärda än viktiga, som förmörkelser av solen och månen, som alla lockas till, men vars effekter ingen tar problem med att beräkna." (En vecka på floderna Concord och Merrimack.)

Gusti Bienstock Kollman

"Du vet, det är så konstigt, jag har levt genom fyra former av regering i mitt liv: monarki, republik, Hitlers rike, amerikansk demokrati. [Weimar] republiken var bara ... 1918 till 1933, det är femton år! Föreställ dig det, bara femton år. Men alltså, Hitler varade i tusen år och han varade bara ... 1933 till 1945 ... bara tolv, tolv år! Hah! "

Plutarchos

"Så mycket svårt är det att spåra och ta reda på sanningen om någonting genom historien." (Plutarchs liv)

Douglas Adams

"Historien om varje större galaktisk civilisation tenderar att gå igenom tre distinkta och igenkännbara faser, överlevnad, undersökning och sofistikering, även känd som faserna Hur, varför och var. Till exempel kännetecknas den första fasen av frågan" Hur kan vi äta? "Den andra genom frågan" Varför äter vi? "Och den tredje med frågan" Var ska vi äta lunch? "(Hitchhikers Guide to the Universe)

Enligt Prufrock

T.S. Eliot

Vilken förlåtelse efter sådan kunskap? Tänk nu
Historia har många listiga passager, fördrivna korridorer
Och problem, lurar med viskande ambitioner,
Guider oss av fåfänglighet. Tänk nu
Hon ger när vår uppmärksamhet är distraherad
Och vad hon ger, ger med sådana smidiga förvirringar
Att den ger famnar begäret. Ger för sent
Vad man inte tror på eller om man fortfarande tror,
Endast i minnet, omprövad passion. Ger för snart
I svaga händer kan man tänka på vad man tror
Tills avslaget förökar en rädsla. Tror
Varken rädsla eller mod räddar oss. Onaturliga laster
Är fader av vår hjältemod. dygder
Tvingas på oss av våra osynliga brott.
Dessa tårar skakas från det vrede bärande trädet.
(Avfallslandet, Prufrock och andra dikter.)