Vad är massa?

Mass är en vetenskaplig term som används för att beskriva densiteten och typen av atomer i ett visst objekt. SI-massenheten är kilogram (kg), även om massan också kan mätas i pund (lb).

För snabbt att förstå begreppet massa, tänk på en örngott fylld med fjädrar och en liknande örngott fylld med tegel. Vilken har en större massa? Eftersom atomerna i tegelstenarna är tyngre och tätare har tegelarna en större massa. Även om kuddväskorna har samma storlek och båda är fyllda i samma grad, har den ena mycket större massa än den andra.

Vetenskaplig definition av massa

Mass är mängden tröghet (motstånd mot acceleration) som besitter av ett föremål eller proportionen mellan kraft och acceleration som nämns i Newtons andra rörelselag (kraft är lika med masstider acceleration). Med andra ord, ju mer massa ett objekt har, desto mer kraft tar det för att få det att röra sig.

Vikt mot massa

I de flesta vanliga fall bestäms massan genom att väga föremålet och använda tyngdkraften för att beräkna värdet automatiskt. Med andra ord, i de flesta situationer i verkligheten är massan samma sak som vikt. I exemplet med fjädrarna och tegelstenarna kan skillnaden i massa beskrivas med den relativa vikten hos de två kuddehöljena. Uppenbarligen krävs det mycket mer arbete att flytta en påse med tegel än för att flytta en påse med fjädrar.

Men vikt och massa är egentligen inte samma sak.

På grund av förhållandet mellan vikt och massa förväxlas dessa begrepp ofta. Du kan faktiskt konvertera exakt mellan vikt och massa på jordens yta. Men det beror på att vi lever på planeten Jorden, och medan vi befinner oss på denna planet är tyngdkraften alltid densamma.

Om du skulle lämna jorden och gå i bana, skulle du väga nästan ingenting. Ändå skulle din massa, definierad av densiteten och typen av atomer i din kropp, förbli densamma.

Om du landade på månen med din skala och vägde dig själv där, skulle du väga mer än du vägde i rymden men mindre än du vägde på jorden. Om du fortsätter din resa till ytan av Jupiter, skulle du väga mycket mer. Om du väger 100 pund på jorden skulle du väga 16 pund på månen, 37,7 pund på Mars och 236,4 pund på Jupiter. Men under hela din resa skulle din massa förbli väsentligen densamma.

Betydelsen av massa i det dagliga livet

Massan av föremål är oerhört viktig i vårt dagliga liv.

• Vi arbetar hårt för att minska vår massa när vi bantar. Mindre massa betyder mindre vikt.
• Många tillverkare arbetar för att skapa mindre massiva versioner av artiklar från cyklar och löparskor till bilar. När ett objekt är mindre massivt har det mindre tröghet och är lättare att flytta.
• Body Mass Index (BMI) är ett mått på kroppsfett baserat på din vikt i förhållande till din höjd. Fett är lättare (mindre massivt) än muskler, så en hög BMI antyder att din kropp innehåller mer fett och mindre muskler än den borde.