Var begravdes Buddha?

Buddha (även kallad Siddhartha Gautama eller Shakyamuni), var en axialåldersfilosof som bodde och samlade lärjungar i Indien mellan omkring 500-410 fvt. Hans liv att avstå från sitt rika förflutna och predika ett nytt evangelium ledde till spridningen av buddhismen över hela Asien och resten av världen - men var begravdes han?

Key Takeaways: Var är Buddha begravd?

• När den indiska filosofen Buddha (400-410 fvt) dog i axialåldern kremerades hans kropp. 
• Askan delades upp i åtta delar och delades ut till hans följare. 
• En del hamnade i familjens huvudstad Kapilavastu. 
• Den Mauryan kungen Asoka konverterade till buddhismen 265 fvt och distribuerade Buddhas reliker ytterligare över hans rike (i huvudsak den indiska subkontinenten).
• Två kandidater för Kapilavastu har identifierats - Piprahwa, Indien och Tilaurakot-Kapilavastu i Nepal, men bevisen är inte entydiga.
• I en mening är Buddha begravd vid tusentals kloster.

Buddhas död

När Buddha dog i Kushinagar i Deoria-distriktet i Uttar Pradesh rapporterar legenderna att hans kropp kremerades och att hans aska delades upp i åtta delar. Delarna delades ut till åtta samhällen av hans följare. En av dessa delar sades ha begravts i hans familjs begravningsplats, i den Sakyan statliga huvudstaden Kapilavastu. 

Cirka 250 år efter Buddhas död konverterade den Mauryan kungen Asoka den stora (304-232 fvt) till buddhismen och byggde många monument som kallas stupas eller toppar över hela hans rike - enligt uppgift fanns det 84 000 av dem. I basen på var och en förankrade han splinters av reliker tagna från de ursprungliga åtta delarna. När dessa reliker blev otillgängliga begravde Asoka istället manuskript av sutra. Nästan varje buddhistkloster har en stupa i sitt område. 

Vid Kapilavastu åkte Asoka till familjens begravningsplats, grävde askens kista och begravde dem igen under ett stort monument till heder.

Vad är en Stupa? 

Ananda Stupa och Asokan pelare på Kutagarasala Vihara, Vaishali, Bihar, Indien. Casper1774Studio / iStock / Getty Images Plus

En stupa är en kupolig religiös struktur, ett enormt solidt monument av eldad tegel byggd för att förankra reliker från Buddha eller fira viktiga händelser eller platser i hans liv. De tidigaste stupasna (ordet betyder "hårknut" i Sanscrit) byggdes under utbredningen av den buddhistiska religionen under 300-talet f.Kr..

Stupas är inte den enda typen av religiösa monument som byggdes av tidiga buddhister: helgedomar (griha) och kloster (vihara) var också framträdande. Men stupas är det mest utmärkande av dessa. 

Var är Kapilavastu?

Buddha föddes i staden Lumbini, men han tillbringade de första 29 åren av sitt liv på Kapilavastu innan han avstod från familjens rikedom och gick ut för att utforska filosofi. Idag finns det två främsta utmanare (i mitten av 1800-talet fanns det många fler) för den nu förlorade staden. Den ena är staden Piprahwa i Uttar Pradesh delstaten Indien, den andra är Tilaurakot-Kapilavastu, i Nepal; de är ungefär 16 mil från varandra. 

För att ta reda på vilken uppsättning ruiner som var den forna huvudstaden, förlitar sig forskare på resedokumenten från två kinesiska pilgrimer som besökte Kapilavastu, Fa-Hsien (som anlände 399 e.Kr.) och Hsuan-tasang (anlände 629 e.Kr.). Båda sa att staden låg nära sluttningarna av Himalaya, mellan de nepalesiska lägre områdena nära västra stranden av Rohini-floden: men Fa-Hsien sa att den var 15 mil väster om Lumbini, medan Hsuan Tsang sade att den var 26 kilometer från Lumbini. Båda kandidatplatserna har kloster med intilliggande stupas och båda platserna har grävts ut. 

Piprahwa 

Piprahwa öppnades i mitten av 1800-talet av William Peppé, en brittisk markägare som uttråkade en axel i huvudstupan. Ungefär 18 meter under toppen av stupa fann han en massiv sandstenkista, och inuti den fanns tre tvålstenkistor och en kristallkista i form av en ihålig fisk. Inuti kristallkisten fanns sju granulerade stjärnor i guldblad och flera små pastapärlor. Kofferen innehöll många trasiga trä- och silverfartyg, figurer av elefanter och lejon, guld- och silverblommor och stjärnor och mycket fler pärlor i en mängd halvädelmineraler: korall, karnell, guld, ametist, topas, granat. 

Författaren Charles Allen undersöker originalsmycken från Piprahwa Stupa. Med tillstånd av © Icon Films / Lorne Kramer

En av tvålstenkaskorna var inskriven i Sanskrit, som har översatts som "denna helgedom för relikviteterna från Buddha ... är den av Sakyas, bröderna till den utmärkta," och också som: "av bröderna till brunnen -känd En, tillsammans med (deras) små systrar (och) tillsammans med (sina) barn och hustrur, detta (är) en deposition av reliker; (nämligen) av släktarna till Buddha, den välsignade. " Inskriptionen antyder antingen att den innehöll reliker från Buddha själv, eller de av hans släktingar. 

På 1970-talet följde arkeologen K. M. Srivastava från Archaeological Survey of India upp tidigare studier, efter att ha kommit till slutsatsen att inskriptionen var för nyligen för att vara den för Buddha, som inte gjordes tidigare än på 300-talet f. Kr. I stupaen under de tidigare nivåerna hittade Srivastava en tidigare tvålstenkista fylld med förkolnade ben och daterad till 50000-talet fvt. Grävningarna i området hittade mer än 40 terrakotta-tätningar märkta med namnet Kapilavastu i avsättningar nära klosterruinerna.

Tilaurakot-Kapilavastu

Arkeologiska undersökningar i Tilaurakot-Kapilavastu genomfördes först av P. C. Mukhurji från ASI 1901. Det fanns andra, men den senaste var 2014-2016, genom en gemensam internationell utgrävning ledd av den brittiska arkeologen Robin Coningham; det inkluderade en omfattande geofysisk undersökning av regionen. Moderna arkeologiska metoder kräver minimal störning av sådana platser, så att stupan inte utgrävdes.

Enligt nya datum och undersökningar grundades staden under 800-talet fvt och övergavs under 50000-talet århundrade. Det finns ett stort klosterkomplex byggt efter 350 fv i närheten av östra Stupa, en av de viktigaste stuporna som fortfarande står, och det finns indikationer på att stupan kan ha varit innesluten av en vägg eller cirkulationsväg. 

Så var är Buddha begravd? 

Undersökningarna är inte avgörande. Båda platserna har starka anhängare, och båda var tydligt webbplatser som Asoka besökte. En av de två kan mycket väl ha varit platsen där Buddha växte upp - det är möjligt att benfragmenten som hittades av K. M. Srivastava på 1970-talet tillhörde Buddha, men kanske inte. 

Asoka braggade med att han byggde 84 000 stupor, och utifrån det kunde man hävda att Buddha därför är begravd i alla buddhistiska kloster.

Källor och vidare läsning

• Allen, Charles. "Buddha och Dr. Führer: En arkeologisk skandal." London: Haus Publishing, 2008. 
• Coningham, R.A.E., et al. "Arkeologiska undersökningar på Tilaurakot-Kapilavastu, 2014-2016." Antika Nepal 197-198 (2018): 5-59. 
• Peppé, William Claxton och Vincent A. Smith. "Piprahwa Stupa, som innehåller relationer från Buddha." Journal of the Royal Asiatic Society of Great Britain and Ireland (Juli 1898) (1898): 573-88. 
• Ray, Himanshu Prabha. "Arkeologi och imperium: buddhistiska monument i Monsunasien." Indian Economic & Social History Review 45.3 (2008): 417-49. 
• Smith, V.A. "Piprahwa Stupa." Journal of the Royal Asiatic Society of Great Britain and Ireland oktober 1898 (1898): 868-70. 
• Srivastava, K. M. "Arkeologiska utgrävningar vid Piprahwa och Ganwaria." Journal of the International Association of Buddhist Studies 3.1 (1980): 103-10. 
• ---. "Kapilavastu och dess exakta läge." öst och väst 29.1 / 4 (1979): 61-74.